O dourado Gótico inscrição sobre esta obra-prima da Renascença retrato identifica o babá como Jacob Obrecht (1457/58-1505), um renomado maestro e um dos maiores compositores de sua idade. Na moldura original anexada está inscrita a data da pintura, 1496, e a idade da babá, 38. Nascido em Ghent, Obrecht liderou uma carreira peripatética, ocupando cargos em Bergen op Zoom, Cambrai, Bruges e Antuérpia. Tal era sua posição internacional, ele foi convidado para a corte de Ferrara pelo Duque Ercole I d’este. Ele morreu da praga, elogiado como ” um músico mais erudito, segundo na arte para ninguém, em relação à voz ou à inteligência da invenção.”A pintura, possivelmente o lado esquerdo de um díptico, teria enfrentado um painel complementar de um assunto religioso. Preservado em condições excepcionais, é notável pelo virtuosismo de detalhes como as dobras da sobrepeliz aparada em renda de Obrecht e a pele cinza macia do almuce (o distintivo de ofício de um cânone, incluindo o clero Coral) drapeado sobre seu braço.
a identidade do artista há muito permanece um mistério. O estudo recente do retrato no departamento de conservação do Museu levou a uma nova atribuição: a pintura é a primeira obra datada pelo mestre holandês Quinten Metsys. Com apenas trinta anos de idade, quando a pintura foi concluída, Metsys se tornou um dos pintores de maior sucesso que residem na cidade de Antuérpia. O refinamento técnico das camadas de tinta, desde as pinceladas finamente eclodidas nas mãos até os tons de carne suavemente misturados, sugere que o artista usou um meio misto de têmpera de ovo e óleo. Metsys era hábil na representação de contar detalhes da aparência de seus assistentes: as texturas suaves da pele nos dedos de Obrecht ou em seu pescoço; suas unhas cuidadosamente delineadas ou a forma de sua boca; o restolho discreto de sua barba ou seu olho claro e brilhante.
