b. Austhorpe, Inglaterra, 8 de junho de 1724: d, Austhorpe, 28 de outubro de 1792)
engenharia civil, mecânica aplicada.Um dos maiores engenheiros britânicos do século XVIII, Smeaton também ganhou uma reputação como um homem de Ciência e se distinguiu através de pesquisas experimentais sobre hidráulica aplicada. Ele era descendente de uma família de escoceses, um dos quais, Thomas Smeton, voltou-se para o protestantismo no final do século XVI e ocupou cargos importantes na igreja e na Universidade de Glasgow. Na época do nascimento de Smeaton, a família residia perto de Leeds, onde seu pai, William, praticava direito. Smeaton foi encorajado a seguir uma carreira jurídica e, após uma sólida educação primária, serviu no escritório de seu pai e mais tarde foi enviado a Londres para mais emprego e treinamento nos tribunais. Uma inclinação inicial para as artes mecânicas logo prevaleceu, no entanto: e, com o consentimento de seu pai, ele se tornou um criador de instrumentos científicos, uma busca que permitiu amplo escopo tanto para seus interesses científicos quanto para sua engenhosidade mecânica.No início da década de 1750, Smeaton iniciou os experimentos que constituíam sua principal contribuição para a Ciência; e durante este período Ele também se ocupou com várias inovações técnicas, incluindo um novo pirômetro com o qual estudou as características expansivas de vários materiais. O ritmo do progresso industrial e comercial foi acelerando na Grã-Bretanha, no entanto, e a atenção dos homens técnicos estava sendo direcionada cada vez mais para obras de engenharia em grande escala. De 1756 a 1759, Smeaton foi ocupado com sua conquista mais conhecida, a reconstrução do farol de Eddystone. No final da década, tornou-se evidente que a engenharia estrutural e as obras fluviais e portuárias eram mais lucrativas do que a fabricação de instrumentos científicos. Assim, Smeaton se estabeleceu como consultor nesses campos; na verdade, foi ele quem adotou o termo “engenheiro civil” para distinguir consultores e projetistas civis do crescente número de engenheiros militares que estavam sendo formados na Royal Military Academy em Woolwich. Durante os últimos trinta e cinco anos de sua vida, ele foi responsável por muitos projetos de engenharia, incluindo pontes, instalações de motores a vapor, usinas geridas por vento ou água, estruturas e máquinas de moinho e melhorias em rios e portos.Smeaton tornou-se membro da Royal Society, membro do Royal Society Club e convidado ocasional em reuniões da Lunar Society. Ele também foi membro fundador da primeira sociedade profissional de engenharia, a Sociedade de engenheiros civis (não deve ser confundida com a instituição posterior de Engenheiros Civis), fundada em 1771; após sua morte, tornou-se conhecido como sociedade Smeatoniana. Sua fundação refletiu o crescente senso de profissionalização entre engenheiros civis britânicos durante o século XVIII.
em 1759, as carreiras científicas e de engenharia da Smeaton foram coroadas com um sucesso notável. Em que ano concluiu o farol de Eddystone, que confirmou sua reputação como um engenheiro, e publicou um artigo sobre waterwheels e moinhos de vento, para o qual recebeu a Medalha Copley da Royal Society
Em Sua pesquisa sobre a waterwheels Smeaton reabriu a questão da eficiência relativa de prognatismo rodas (que funcionam através de impulsos de água contra as lâminas) e ultrapassado rodas (de onde a água flui de cima e se move a roda, pela força do seu peso). Por meio de experimentos em uma roda modelo, ele mostrou que, ao contrário da opinião comum, as rodas ultrapassadas são duas vezes mais eficientes que as inferiores. Além empírica generalização Smeaton apresentado científicos da sua dobrado por especular sobre a causa maior perda de energia (“mecânica do poder”, como o denominou) no prognatismo roda e mediante a conclusão de que ele foi consumido na turbulência “nonelastic corpos , quando deliberando por seu impulso de colisão, comunicar-se apenas uma parte de seu poder original; a outra parte a ser gasto na mudança de figura, em consequência do acidente vascular cerebral.”
após esse sucesso inicial na pesquisa sobre mecânica aplicada, os interesses de Smeaton se desviaram para a filosofia natural e ele dedicou mais duas investigações experimentais à disputa vis viva e às leis da colisão. Ele afirmou que estes aparentemente abstrato estudos foram de importância, na prática, na medida em que as conclusões dos filósofos naturais pode, se for incorreto, enganar prático homens a adotar uma atitude insana procedimentos Os resultados que obteve, no entanto, foram mais consequentes na teoria do que na prática, para eles, não só confirmou a crença de que o esforço mecânico poderia de fato ser “perdidos”, mas também que mv2 (vis viva)era uma medida de “mecânico de poder. Smeaton reconheceu que suas conclusões estavam em oposição às favorecidas pelos discípulos de Newton, e ele diplomaticamente especificou que mv e mv2 eram valores úteis quando interpretados adequadamente.
a carreira de Smeaton fornece um exemplo inicial da interação da engenharia e da ciência aplicada. Seus interesses técnicos influenciaram a direção de sua pesquisa científica; e ele usou os resultados de sua pesquisa em seus próprios designs de rodas d’água, favorecendo consistentemente as rodas de mama e as rodas ultrapassadas e quase nunca usando o sistema de undershot. Há razões para acreditar que o trabalho de Smeaton levou outros designers a prever a roda de baixo de longa preferência. Além disso, a importância econômica contínua das rodas d’água contribuiu com um senso de urgência para a controvérsia recorrente sobre a medida da “força”; e nessas discussões a pesquisa de Smeaton e seu apoio à escola de pensamento vis viva desempenharam um papel proeminente.
a Smeaton também realizou testes extensivos no motor experimental Newcomen, otimizando seu design e aumentando significativamente sua eficiência. Esses estudos, no entanto, nunca subiram acima do nível do empirismo sistemático e, além disso, logo foram ofuscados pela invenção de James Watt do condensador separado. Algumas pequenas contribuições para a astronomia observacional completaram o trabalho científico de Smeaton.
bibliografia
I. trabalhos originais. Muitos dos artigos de Smeaton foram coletados e publicados postumamente: relatórios do falecido John Smeaton, 4 vols. (Londres, 1812-1814). Volume. IV, Os Diversos Documentos de John Smeaton (1814), contém os documentos que ele contribuiu para o Philosophical transactions da Royal Society, dos quais os mais importantes são a sua Medalha Copley papel, “Experimental de Investigação sobre os Poderes Naturais da Água e do Vento para Girar Moinhos e Outras Máquinas de Acordo em um Movimento Circular,” 51 (1759-1760), 100-174: “Experimental e análise da Quantidade e Proporção de Mecânico de Poder Necessário para Ser Empregado em Dar Diferentes Graus de Velocidade para o Pesado corpo a Partir de um Estado de Descanso,”66 (1776), 450-475; e “novas experiências fundamentais sobre a colisão de corpos”, 72( 1782), 337-354. Esses três artigos foram reimpressos juntos como inquérito Experimental sobre os poderes naturais do vento e da água (Londres, 1794) e também são convenientemente coletados em Thomas Tredgold, ed., Tracts on Hydraulics (Londres, 1826). P. S. Girard os traduziu para o francês como Recherches expéimentales sur l’eau et le vent (Paris, 1810). Para os resultados de seus experimentos na máquina a vapor, veja John Farey, um Tratado sobre a máquina a vapor (Londres, 1827), 158 ff.John Smeaton’s, diário de sua viagem aos Países Baixos 1755. Newcomen Sociedade para o Estudo da História da Engenharia e da Tecnologia, Extra Publicação não.4 (Londres, 1938) e “Descrição dos Estatístico do Motor Hidráulico, Inventado e Feito pelo Falecido Dr. William Westgarth, de Colecleugh no Condado de Northumberland,” em transactions da Royal Society of Arts,5 (1787). 185-210, lançar alguma luz adicional sobre as fontes de engenharia dos interesses científicos de Smeaton.
II. literatura secundária. A biografia mais completa de Smeaton ainda é Samuel Smiles,” Life of John Smeaton”, em Vidas dos engenheiros, 3 vols. (Londres, 1861-1862). II, 1-89. John Holmes, que conhecia bem Smeaton, publicou uma breve narrativa do gênio, vida e obras do falecido Sr. J. Smeaton, Engenheiro Civil (Londres, 1793). Para um artigo biográfico recente, consulte Gerald Bowman, “John Smeaton-Consulting Engineer”, em Engineering Heritage, 2 vols. (Nova Iorque, 1966), II. 8-12. Nenhum deles trata adequadamente o trabalho científico de Smeaton.
D. S. L. Cardwell interpretou a pesquisa de Smeaton no contexto do desenvolvimento da relação entre tecnologia de energia e termodinâmica; veja “alguns fatores no desenvolvimento inicial dos conceitos de poder, trabalho e energia.”in British Journal for the History of Science, 3 (1966-1967), 209-224; and from Watt to Clausius (Ithaca, NY, 1971), see index. A influência da pesquisa de Smeaton sobre a controvérsia sobre a medição da “força” pode ser vista em Peter Ewart, “On the Measure of Moving Force”, em Memórias da Sociedade Literária e filosófica de Manchester, 2º ser., 2 (1813), 105–258. Em sua engenharia de energia hídrica, veja Paul N, Wilson. “As rodas D’água de John Smeaton”, em transações. Sociedade Newcomen para o estudo da história da engenharia e Tecnologia, 30 (1955-1957), 25-48.
O pouco que se sabe da Sociedade de Engenheiros Civis no século xviii é apresentada totalmente em T. E. Allibone, “O Clube do Royal College of Physicians, o Smeatonian Sociedade de Engenheiros Civis e a Sua Relação com a Royal Society do Clube,” em Notas e Registros da Sociedade Real de Londres, 22 (1967), 186-192; S. B. Donkin,” a Sociedade de Engenheiros Civis (Smeatonians)”, em transações. Newcomen Society for the Study of the History of Engineering and Technology, 17 (1936-1937), 51-71; e Esther Clark Wright, “the Early Smeatonians”, ibid., 18 (1937–1938), 101–110.
Harold Dorn
