John Lewis foi um influente líder do SNCC e é reconhecido pela maioria como um dos líderes importantes do movimento dos direitos civis como um todo. Ele nasceu em 21 de fevereiro de 1940, em Troy, Alabama. Sua família eram meeiros. Ele era um jovem trabalhador que superou a pobreza e a privação de direitos políticos para se educar. Ele se formou no American Baptist Theological Seminary em Nashville e, em seguida, recebeu um diploma de bacharel em Religião e Filosofia pela Fisk University. Como estudante, Lewis foi muito dedicado ao movimento dos direitos civis. Ele organizou sit-ins em balcões de almoço segregados em Nashville e participou de muitas outras atividades de direitos civis.
Polícia levar John Lewis – SNCC Presidente-para Paddy wagon.Em 1961, Lewis se juntou ao SNCC no Freedom Rides. Os pilotos viajaram pelo sul desafiando a segregação nos terminais de ônibus interestaduais. Lewis e outros receberam ameaças de morte e foram severamente espancados por multidões furiosas. Em 1963, quando Chuck McDew deixou o cargo de presidente do SNCC, Lewis foi rapidamente eleito para assumir o cargo. A experiência de Lewis naquele momento já era amplamente respeitada-ele havia sido preso 24 vezes como resultado de seu ativismo. Ele ocupou o cargo de presidente até 1966.Em 1963, Lewis ajudou a planejar e participou da Marcha sobre Washington. Aos 23 anos, ele foi orador principal no evento histórico. Em 1965, ele liderou 525 manifestantes através da Ponte Pettus em Selma, Alabama. Soldados estaduais atacaram os manifestantes em um incidente violento que mais tarde ficou conhecido como “Domingo Sangrento. Em 1981, Lewis foi eleito para seu primeiro escritório oficial do governo como membro do Conselho da cidade de Atlanta. Em 1986, ele foi eleito para o Congresso, onde atualmente está cumprindo seu sétimo mandato.
Ouça John Lewis descrever sua experiência nos passeios pela liberdade
