“Júri dever”, meu editor gemeu.
seu tom soou como se ele tivesse sido convidado a limpar o banheiro.
“por que você não quer cumprir o dever do júri?”Eu perguntei. “Eu adorei.”
eu sempre fui curioso sobre o dever do júri, e no ano passado, o tribunal finalmente me convocou. Na época, eu estava cobrindo o sistema judicial e escrevendo sobre a lei para um jornal diário que atende aos advogados.Eu cobri julgamentos de um mês e, além de observar a estratégia legal dos advogados, sempre prestei atenção ao que para mim era a parte mais misteriosa do sistema de Justiça – jurados. Quando cobri um julgamento de US $ 1 bilhão sobre se a Samsung copiou os designs de iPhone e iPad da Apple, olhei atentamente para os jurados em busca de dicas sobre se eles estavam entediados com os detalhes das reivindicações de patentes ou céticos em relação às ostentações da Apple de que seus designs mudaram o mundo. Depois que os veredictos foram lidos, persegui jurados do lado de fora do tribunal para ver se eles poderiam me dar uma visão sobre sua decisão. Os jurados são apenas pessoas comuns que tomam grandes decisões. Eu estava curioso para experimentar sozinho.No primeiro dia, mais de 100 de nós foram presos no tribunal. Os advogados se apresentaram e expuseram os ossos nus do caso.
um homem de meia-idade tinha ido a um hospital público em San Francisco para um procedimento de rotina. Algo deu errado Entre colocar o IV em seu braço e fazer uma varredura de gato, e seu braço inchou e ficou azul e roxo. No rescaldo, ele disse, o incidente ainda lhe causa dor. O homem processou o hospital (e, portanto, a cidade) por negligência. Tivemos que decidir se ele estava certo e se o hospital deveria pagar centenas de milhares de dólares por seus problemas.
Eh. Não parecia tão emocionante. Eu me senti confuso sobre ficar. Mas um por um, o primeiro grupo de pessoas chamado para a caixa do júri foi excluído. Alguns não falavam inglês, alguns tinham que cuidar de seus filhos, alguns não podiam deixar seus empregos e reivindicavam dificuldades financeiras. À medida que os assentos do jurado se esvaziavam, novas pessoas eram chamadas para a frente. Finalmente chegou a minha vez. As perguntas se tornaram mais específicas. Algumas pessoas saíram porque trabalhavam para a cidade. Alguns tiveram que ir para casa porque tiveram um incidente médico e alegaram que não poderiam ser objetivos. Basicamente, qualquer pessoa que tivesse uma opinião forte foi atropelada. Eu lutei com se eu queria me esquivar do meu dever cívico também. Na época, eu só tenho alguns dias de licença remunerada para o dever do júri, então eu provavelmente poderia reivindicar dificuldades financeiras, certo?
mas eu estava rasgado. Eu realmente queria entender um júri por dentro. Quão seriamente levaríamos a experiência? Como seria participar das deliberações? Claro, alguns casos incluem bilhões de dólares em pagamentos potenciais ou decisões de vida ou morte, e este caso pode ter sido levemente comparado, mas para mim, foi uma visão interna de como nosso sistema funciona e como a justiça deve ser atendida. Eu queria uma perspectiva mais íntima. Fiquei.
Quando 12 nós (com dois suplentes) estavam sentados, armados com cadernos e lápis, os advogados começaram seus arremessos. Nossa decisão se resumiu a responder se o hospital seguiu o protocolo adequado durante a inserção IV e a varredura.
o autor alegou que sentiu uma dor agonizante quando estava dentro da máquina de TC. Ele gritou e acenou com os braços para alertar a equipe do hospital. O atendente, disse ele, parou, ajustou um pouco o IV e digitalizou novamente. O resultado foi mais dor e um braço extremamente inchado. O homem tinha fotos de seu braço tiradas com seu telefone, e estas eram usadas frequentemente durante todo o julgamento.
a primeira vez que vi as fotos, engasgei. Eles eram nojentos, e me fez sentir como se algo definitivamente tivesse dado muito errado. Senti pena dele. Seu advogado, astutamente, continuou a jogar a carta de simpatia. Ele nos disse o quanto o autor amava sua mãe-ele era seu zelador, mas seu ombro o incomodava tanto após o incidente que ele não conseguia levantar a cadeira de rodas no porta-malas do carro. O advogado também afirmou que o autor não podia jogar beisebol com seu sobrinho, ou jogar boliche mais (o advogado do governo mais tarde provou convincentemente durante o exame cruzado que o cara nunca jogou muito ou jogou beisebol, para esse assunto).
o hospital e os funcionários envolvidos discordaram ferozmente do relato do autor do incidente. Eles alegaram que nunca teriam ajustado o IV da maneira que ele descreveu. Um especialista, um médico não afiliado ao hospital, apontou que os exames mostraram que o homem não poderia ter acenado com os braços. A credibilidade do autor aos meus olhos continuou a deteriorar-se.
fiquei surpreso com o quanto me interessei. Eu realmente me importava em acertar, e todos os outros jurados eram os mesmos. As pessoas tomaram notas copiosas. Fomos autorizados a fazer perguntas no papel se precisássemos de clareza. Essas perguntas foram o único insight que tive sobre o que os outros jurados estavam pensando porque não nos foi permitido falar sobre o caso. Essa foi a parte mais difícil – eu realmente queria perguntar aos outros jurados o que eles pensavam sobre esse cara. Ele era credível em seus olhos? E aquela enfermeira que trouxeram? Ela era apenas um charlatão? Ela foi a única que parecia pensar que o hospital quebrou o protocolo.
eu nunca fiquei entediado, parcialmente porque eles também nos deram muitas pausas e almoços muito longos. Os dias passaram voando. Li um livro inteiro durante o julgamento. Eu me senti como se estivesse de férias da minha vida normal.
então o momento chegou a deliberar. Finalmente conseguimos falar sobre o caso! Embora eu tivesse alguns detalhes que queria discutir com meus colegas jurados, eu já havia decidido que o hospital havia seguido o protocolo adequado e, portanto, não era responsável. O que aconteceu com o homem foi lamentável, mas não foi por negligência hospitalar. Todas as evidências apontaram dessa maneira. E o advogado de defesa pegou o homem deitado algumas vezes. Eu simplesmente não o achei confiável.
quando o marechal da corte nos deixou sozinhos na sala do júri, foi um pouco estranho. As pessoas tinham vergonha de falar, mas tivemos que escolher nosso líder ou “capataz”.”Um cara despretensioso concordou. Tivemos apenas uma hora para conversar antes que o dia acabasse oficialmente. Mas antes de sairmos, o capataz sugeriu que cada um dissesse se pensávamos que o hospital era culpado. Surpreendentemente, todas as pessoas estavam na mesma página: não achamos que o hospital tivesse estragado tudo.Concordamos em voltar e discutir mais algumas coisas na manhã seguinte antes de tomar uma votação final. No dia seguinte, depois de meia hora de deliberações, estávamos prontos. O marechal levou-nos de volta ao tribunal. Eu me senti mal pelo homem com o braço inchado quando o veredicto foi lido porque ele colocou muito tempo e esforço neste caso. Mas eu também tinha certeza de que tomamos a decisão certa.
eu sei da minha tribunal de relato de experiência de como é raro para um caso ir a julgamento. Quase todo mundo se instala de antemão, porque os testes são caros e arriscados. Acho que o autor achou que as fotos desagradáveis seriam suficientes para nos convencer, mas vimos isso. As provas simplesmente não estavam lá.
eu não acho que o sistema de justiça sempre funciona. Eu não acho que os jurados sempre tomem as decisões certas. Mas é raro ter a chance de participar do processo. E é importante. Claro, a maioria de nós pode votar, mas às vezes isso parece insignificante. Quando você está em um júri, mesmo que seja apenas para um cara, em um pequeno Tribunal de São Francisco, você tem um grande papel.
