Cerca de 15 quilômetros de Tiruchirapalli em Thanjavur distrito de Tamilnadu ainda destaca a estrutura antiga de Kallanai barragem. A quarta barragem de desvio de água mais antiga do mundo ainda está em uso. Construída com pedras Não novas que abrangem o Rio Kaveri, a barragem de 1.079 pés de comprimento, 66 pés de largura e 18 pés de altura foi construída com o objetivo de desviar a água do rio para o Delta fértil e evitar que o excesso de água inundasse as terras agrícolas na região do delta.Ciente da dificuldade em construir alvenaria no leito do rio com a mudança da natureza da areia e do lodo, grandes pedras Não novas foram roladas para o leito arenoso do rio no caminho do rio. As pedras devido à sua massa e gravidade se estabeleceram no leito do rio para fazer a forte base larga. Pedras menores foram colocadas em camadas no topo para elevar a altura antes de construir a alvenaria. Esta barragem de verificação simples, no entanto, tinha um design peculiar para a alvenaria com uma forma curva e crista inclinada irregular da frente para trás.
Esta barragem do século II irrigou aproximadamente 69.000 acres de terra fértil. Diz a lenda que Karikalan foi o único rei da região sul que capturou todo o Ceilão, o atual Sri Lanka. Foi após sua conquista do reino cingalês que a barragem de Kallanai foi construída empregando os prisioneiros de guerra do Reino derrotado.
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o design exclusivo e seu funcionamento eficaz surpreendeu os britânicos em 1800 muitos anos depois e seus engenheiros militares foram convidados a estudar o rio e a antiga barragem. Com o objetivo de aumentar a área irrigada, os britânicos construíram outra barragem a jusante, replicando a feita por Karikalan Chola. O Anicut inferior foi construído por Sir Aurthur Cotton no século 19 em um importante afluente do Rio Kaveri.Enquanto os turistas migram para jardins e pontes perto de Lower Anicut, a barragem Kallanai original ainda permanece forte e funciona com tanta eficácia quanto 20 séculos atrás. Uma estátua maior que a vida de Karikalan no topo de um majestoso Elefante fica em uma grandiosa estrutura memorial, o Karikalan Chola Manimandapam. Uma estátua de Sir Aurthur Cotton que construiu a segunda barragem modelada após a barragem de Kallanai também foi erguida na ponte.Engenharia bem sucedida, como dizem, é tudo sobre a compreensão de como as coisas quebram ou falham. Foi essa compreensão da devastação que as águas ferozes do rio poderiam causar que inspirou engenheiros antigos a olhar para os meios para aproveitar e evitar a destruição. Na verdade, a história da civilização é, em certo sentido, a história da engenharia.a longa e árdua luta para fazer as forças da natureza trabalharem para o bem do homem.
(o autor é um escritor de viagens baseado em Pune. As opiniões expressas são pessoais.)
