este é um post convidado por Julie Miller, uma historiadora da Divisão de manuscritos da Biblioteca.
Uma impressão de bustos do Rei George III (esquerda) e George Washington (direito), por volta de 1780-1820.
para George Washington e o Rei George III da Inglaterra, o verão de 1788 começou um ano moldado por doenças e preocupações. Mesmo que as fontes de seus problemas diferissem, cada George tinha motivos para olhar ansiosamente pelo Atlântico.Naquele verão, George III começou o que seria seu primeiro prolongado ataque de loucura. É incerto o que ele tinha, mas as cartas, relatórios e diários dos médicos e cortesãos que o cercavam descrevem seus sintomas. Estes incluíram dores de estômago, erupções cutâneas, claudicação, visão embaçada, insônia e urina descolorida. Seus sintomas psicológicos eram ainda mais assustadores: ele conversava rapidamente, incessantemente, delusionalmente, até obscenamente.
durante a queda, a condição do rei flutuou. Em novembro, ele não estava apto a governar, e o Parlamento começou a debater um projeto de lei que teria permitido ao príncipe de Gales, que era aliado dos oponentes políticos de seu pai, governar como regente. O Parlamento, como a casa do rei, estava em turbulência.No mesmo verão, os Estados Unidos ratificaram sua constituição. No outono, quando o rei estava se aprofundando na doença, George Washington soube que seus contemporâneos esperavam que ele concordasse em se tornar o primeiro presidente dos Estados Unidos. Washington expressou sua consternação em cartas a seus amigos.Para Benjamin Lincoln, que havia sido um de seus generais, ele escreveu que se ele fosse “constrangido a aceitar, eu chamo o céu para testemunhar, que esse mesmo ato seria o maior sacráfico de meus sentimentos pessoais”.”Para Henry Knox, que seria seu secretário de guerra, Washington escreveu que se sentia como “um culpado que está indo para o local de sua execução: tão relutante sou eu, na noite de uma vida quase consumida em cuidados públicos, a uma morada bastante pacífica para um oceano de dificuldades.”
uma vista de um arco triunfal erguido na Ponte de Ferry de Gray fora da Filadélfia para receber o recém-inaugurado George Washington.Enquanto Washington se preparava para se tornar presidente, ele aprendeu sobre a loucura do rei com seus correspondentes europeus. Um deles, Gouverneur Morris, havia sido delegado da Convenção Constitucional e agora estava em Paris. Ele relatou que o rei tinha Washington em mente.”Pelo adeus”, escreveu Morris, ” na situação melancólica a que o pobre Rei da Inglaterra foi reduzido havia, me disseram, em relação a vocês algumas circunstâncias caprichosas.”Em um deles”, o defensor da fé, em um de seus Capricios, concebeu-se como não menos personagem do que George Washington à frente do exército americano. Isso mostra que você fez algo ou outro que gruda mais terrivelmente em seu estômago.”
isso era verdade? Ou foi fofoca que Morris pegou em um país à beira da Revolução, onde as pessoas ficavam felizes em espalhar histórias sobre as fragilidades dos Reis? Essas histórias não aparecem nos escritos de pessoas em torno de George III. Ainda, Charlotte Papendiek, a esposa e a filha de cortesãos, confirmou em seu diário que a perda das colônias Americanas ainda era o rei da mente de cinco anos após o fim da guerra.Ela contou que ao ser dito que Lord North, que tinha sido primeiro-ministro durante a Revolução Americana, tinha sido para vê-lo, o rei disse: “e, coitado, perdeu a visão, e eu minha mente. No entanto, significamos bem para os americanos; apenas para puni-los com alguns narizes Sangrentos e, em seguida, fazer arcos para a felicidade mútua dos dois países. Perdemos a América. Diga-lhe para não ligar novamente; eu nunca o verei.”
em fevereiro de 1789, o rei começou a se recuperar. Em 23 de abril, um serviço de ação de Graças foi realizado na Catedral de São Paulo, em Londres. Uma semana depois, em 30 de abril de 1789, Washington foi inaugurado em Nova York. Em seu discurso inaugural, Washington disse em público o que vinha dizendo o ano todo em particular: “entre as vicissitudes incidentes com a vida”, disse ele a seus ouvintes, “nenhum evento poderia ter me enchido de maiores ansiedades” do que saber que ele havia sido eleito presidente.
the Federal Gazette, um Jornal da Filadélfia, relatou em uma única página em 2 de Maio de 1789, notícias da recuperação do Rei George (acima) e da posse de George Washington (abaixo).
como presidente da Convenção Constitucional, Washington já havia participado na formação do cargo de presidente dos Estados Unidos. Agora, quando ele encheu o assento, ele e o novo governo foram responsáveis por iniciar o maquinário federal. Juntos, eles moldaram a presidência em reação à monarquia e, ao mesmo tempo, como ex-súditos britânicos, ela persistiu em suas mentes como modelo.Enquanto o Congresso debatia se Washington deveria ser chamado de “Sua Majestade eletiva” ou “Sua Alteza o Presidente dos Estados Unidos da América”, Washington se perguntou como dividir seu poder e autoridade como presidente de seu status como pessoa privada. Ele escreveu o vice-presidente John Adams, O secretário do Tesouro Alexander Hamilton e outros para aconselhamento.
Adams lembrou de Washington de que a presidência”, por sua Autoridade legal, definida pela Constituição, não tem igual no Mundo, com excepção daquelas que sejam detidas por Cabeças coroadas”, e que seria difícil para a nova nação, de defender a sua dignidade e autoridade no mundo, sem pelo menos alguns “Esplendor e Majisty.”
“Huzzah, o rei está bem” lê o lema deste jogo de chá criado para celebrar a recuperação do Rei George. Royal Collection Trust.
Hamilton sugeriu um dique semanal ou recepção. Os Washingtons se estabeleceram em dois por semana. Abigail Adams, que participou dos diques do rei e do presidente, escreveu que a “graça dignidade” do presidente deixou o “Royal George muito atrás dele.”Apesar da facilidade que ele projetou, no entanto, Washington temia que seu comportamento pudesse ser tomado por” uma imitação ostensiva ou mimetismo da realeza.”
no verão após sua posse, foi a vez de Washington ficar doente. Um tumor na coxa, acompanhado de febre, durou semanas. A doença de Washington, embora grave, não se compara à de George III, que retornou em 1810 e o tornou incapaz para a última década de sua vida. Nem os dois mandatos de Washington como presidente de uma nova nação o tornaram igual em poder a George III, que governou um império por 60 anos.Mas por um ano entre 1788 e 1789, quando Washington subiu para liderar as colônias que George III havia perdido, eles eram iguais aos seres humanos — cada um ansioso, vulnerável e ciente de suas próprias fraquezas e dos pontos fortes de seu rival.
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