Keith Van Horn foi a estrela do New Jersey Nets antes de Jason Kidd chegar à cidade. Van Horn teve uma média de 20 pontos por jogo durante sua temporada de estreia em 1997-1998 e marcou 21,8 no ano seguinte. Kidd chegou a East Rutherford em 2001, afastando Van Horn dos holofotes e, eventualmente, de Nova Jersey.
em um recurso com SLAM Online, Van Horn fala sobre seu tempo com os Nets e como ele rapidamente caiu de graça, tornando-se um empresário de sucesso após sua saída antecipada da liga.
o autor Yaron Weitzman retrata a cena durante o draft de 1997 com uma decisão iminente para os Nets, recém-saído de uma temporada de 56 derrotas e segurando a sétima escolha no draft. A equipe estava decidindo entre Tim Thomas, um avançado versátil, ou trocar para adquirir Van Horn.De acordo com Rowe (ex-presidente da equipe Michael), os Nets estavam considerando duas opções: Negociando e recebendo o 6-10 Van Horn, ou ficando no No. 7, onde eles acreditavam que poderiam selecionar um calouro talentoso de Villanova chamado Tim Thomas. Como Van Horn, Thomas também era um grande homem atlético e altamente qualificado. “Calipari amava caras desse tamanho que eram rápidos e podiam atirar”, diz Rowe. O problema era que Thomas era de Paterson, uma cidade difícil em Jersey. Os Nets estavam preocupados que jogar perto de casa atrapalharia o crescimento de Thomas. Com isso, uma escolha foi feita: A revitalização da equipe seria, em vez disso, liderada por uma camiseta esguia e folgada vestindo um garoto de pele pastosa de Utah com um corte de cabelo engraçado e meias brancas (elas ficariam mais próximas de seus joelhos com o passar dos anos).
Van Horn foi a peça central do recém-adquirido treinador John Calipari Nets equipe e levou Jersey à sua primeira aparição nos playoffs em quatro temporadas. No entanto, os Nets dispararam Calipari no início da Terceira Temporada de Van Horn e, como Weitzman coloca, “a ascensão de Keith Van Horn em Nova Jersey tinha acabado de começar, e já o fim estava à vista.”
quando Kidd chegou, e os Nets foram para a final em 2002, o Gerente Geral Rod Thorn decidiu trocar Van Horn por Dikembe Mutombo”, a quem eles esperavam desacelerar o atual campeão Lakers e Shaq.”O treinador da época, Byron Scott, disse que não achava que Van Horn” queria ser um grande jogador.”Scott continuou a dizer:” acho que ele estava muito satisfeito com o que tinha. Ele trabalhou duro na prática, mas ele nunca foi a milha extra. Ele parecia estar bem com as habilidades que Deus lhe deu.Van Horn passou quatro temporadas com quatro equipes diferentes, aposentando-se em 2006 aos 31 anos. Van Horn mudou-se do jogo, querendo estar mais com sua família, que ele começou no segundo ano em Utah. “Uma das principais razões pelas quais parei de tocar tão cedo”, diz Van Horn, ” foi porque meus filhos eram mais velhos e eu queria passar mais tempo com eles e minha esposa.”
agora, Van Horn investe em vários empreendimentos diferentes, com escritórios situados em Littleton, Colorado. Alguns investimentos notáveis são empresas de investimento imobiliário, uma escola para necessidades especiais e uma empresa de software móvel. Van Horn também passa a maior parte do dia administrando o Primer Basketball Club, um programa de basquete juvenil que supostamente treina 1.000 aspirantes a ballers.
- Touch Down – SLAM-Yaron Weitzman
