Nota do Editor: Esse recurso, impressos originalmente com o título “Viver com Cancro,” É um preview da Scientific American Relatório Especial “Novas Respostas para o Câncer”
era fevereiro de 2003, e Kris Carr, um fotógrafo e atriz, estava em um rolo. O atordoador borbulhante de olhos verdes estava em alta demanda. Ela foi considerada “a Julia Roberts de publicidade” (pelo menos de acordo com seu agente), graças ao seu sucesso em dois comerciais populares da Bud Light que foram ao ar durante o Super Bowl. Ela também teve alguns impressionantes créditos de teatro e cinema, entre eles um papel nas conexões de Mr.Peter de Arthur Miller, em que ela se apresentou (no buff, não menos) ao lado do ator Peter Falk.Como muitos de seus jovens compeers do quadril, Carr, então 31, rotineiramente queimou a vela em ambas as extremidades. Ela existia em barras de energia, fast food e café abatido entre audições e tomadas ininterruptas. De vez em quando, seu estilo de vida frenético a alcançava como fazia agora: ela acabara de voltar para casa em Nova York depois de “festejar como uma estrela do rock” no Sarasota Film Festival da Flórida, onde um filme em que ela apareceu estreou, e ela estava arrastando. Hora de desintoxicar, limpar seu corpo e alma, exercitar e comer direito por um feitiço. Ela jurou beber por um mês e fez uma vigorosa aula de ioga no estilo Jivamukti para iniciar seu novo esquema get-healthy-quick.
“na manhã seguinte, acordei sentindo que fui atropelado por um caminhão”, diz Carr. Todo músculo doía. Ela descartou seu corpo dolorido como um sinal de que estava mais fora de forma do que pensava e, como de costume, vestiu jeans apertados, franziu uma máscara de maquiagem e foi para uma audição: um comercial para um shake de dieta. (Ela não entendeu: muito gorda, diz a modelo única esbelta.)
à noite, os músculos rígidos eram o menor dos problemas de Carr. Sua dor piorou e agora era acompanhada por falta de ar e fortes cólicas abdominais. Ela marcou uma consulta com seu médico no dia seguinte.
problemas na vesícula biliar, o médico supôs após um exame rápido. Tratamento recomendado: arrancar o órgão em forma de pêra que, quando saudável, ajuda o fígado a eliminar as gorduras do corpo, mas, quando defeituoso, causa dor excruciante. Ele deu a Carr uma receita para analgésicos e a Enviou para um ultrassom para confirmar que sua vesícula biliar era de fato a culpada.
não foi.
“quando fizeram o ultrassom, encontraram as’ lesões.”Eles puderam ver que havia manchas em todo o meu fígado—tantas que parecia queijo suíço”, diz Carr. Ela estava preocupada, mas ainda alegremente ignorante das ramificações potenciais. “Eu não sabia”, diz ela, “que as lesões significavam tumores.”Uma bateria de testes nos próximos dias revelou que Carr estava sofrendo de hemangioendotelioma epitelióide (Ehe), um câncer vascular no revestimento dos vasos sanguíneos em seu fígado e pulmões tão raros que apenas 0,01 por cento da população de câncer o tem. Cerca de 200 a 300 casos são diagnosticados em todo o país todos os anos. A causa: desconhecida. O câncer era estágio IV—incurável e inoperável, disse o médico. “Algumas pessoas dizem que poderia ter acontecido como uma chuva de meteoros”, diz Carr; outros suspeitam que os tumores estavam desenvolvendo toda a sua vida.
EHE é tipicamente um câncer lento. Existem estudos em andamento, mas atualmente não há curas ou tratamentos definitivos. O médico recomendou uma abordagem de “assistir e esperar”. Ou seja, que eles tomem suas pistas dos tumores—monitore-os por dois meses para avaliar se eles estavam se mantendo firmes ou se movendo lenta ou rapidamente. Eles estavam quietos por enquanto, “indolentes” em câncer-falam, e a esperança era que eles ficassem assim.
era 14 de fevereiro. “Feliz Dia Dos Namorados. Você tem câncer”, escreveu Carr em seu diário naquela noite.
Por Que Eu?”Senti como se tivesse sido socado no estômago por Deus”, lembra ela. “Câncer é uma palavra tão assustadora. Como isso poderia estar acontecendo comigo? Câncer aconteceu com outras pessoas. Eu era jovem e vibrante. Eu era a menina Bud, pelo amor de Deus. Eu senti como se estivesse olhando para o cano de uma arma, esperando para descobrir quantas balas estavam dentro.”
havia 24—para ser exato-enchendo seu fígado e pulmões.
Carr pressionou o médico sobre suas opções. “Apenas tente viver uma vida normal”, disse ele a ela.
com duas dúzias de bombas-relógio dentro dela? “Como diabos eu poderia fazer isso? Como eu poderia viver com câncer sem pensar em morrer todos os dias?”ela se perguntou.Bem, ele ofereceu, ela poderia tentar fortalecer seu sistema imunológico através de mudanças de dieta e estilo de vida.”Ele não sabia, Mas naquele momento ele plantou as sementes para a revolução pessoal”, diz Carr. “Eu não ia chutar para trás e esperar pelo desconhecido. Eu ia mergulhar e me tornar um viciado em cura em tempo integral.Ela começou a tentar descobrir tudo o que poderia sobre o câncer. Ela procurou a segunda, terceira e quarta opiniões. “Se eu tivesse ouvido um dos primeiros médicos com quem conversei, eu teria acabado fatiado, frito e transportando não um, mas três órgãos que não pertenciam a mim”, diz ela.
tornando-se um “viciado em Cura”
Carr atingiu os livros e a Internet. (“Eu digo às pessoas que tenho um Ph. D. da Universidade do Google”, diz ela, rindo.) Ela trocou fast food por uma dieta vegana e trocou martinis por uma mistura verde de pepinos, couve, aipo e brotos. Ela formou um” grupo ” com outras mulheres jovens com câncer. Ela explorou terapias alternativas, incluindo massagem e meditação, e até passou um tempo em um Mosteiro Zen. E ela começou o processo empoderador de documentar e filmar sua jornada—tudo e todos que conheceu, dos médicos aos gurus aos charlatães. (Cuidado com as correções rápidas, ela avisa: “se alguém oferece garantias-corra!”)
ela conduziu sua busca por um oncologista como se fosse CEO de uma empresa que ela apelidou de Save My Ass Technologies, Inc., tratar os futuros médicos como se fossem candidatos a emprego. “Se fosse o ajuste perfeito: tudo bem”, diz ela. “Se não: Próximo!”Ela rejeitou alguns dos candidatos por sua má maneira de dormir (“deve haver respeito mútuo”), outros por causa de seus planos de tratamento propostos. Entre os demitidos: aquele que recomendou um transplante de órgão Triplo (seu fígado e ambos os pulmões). “Alguns médicos ainda estão presos no antigo modelo de nuke e cortá—lo-e às vezes não é realmente necessário…. No meu caso, não era o protocolo”, diz Carr. “Você quer que eles estejam esfaqueando você se eles estão tomando essa facada no escuro? É importante ter certeza de que você está nas mãos certas. Eles podem ajudá-lo, ou podem matá-lo. É assim tão simples.Quanto mais médicos ela entrevistava, mais ela percebia que “metade do tempo eles não têm as respostas”, mas são os que estão dispostos a admitir esse fato que têm a maior promessa de encontrá-los. Digite o médico que ela “contratou”: George Demetri, diretor do centro de Sarcoma e Oncologia óssea do Dana-Farber Cancer Institute em Boston, que, ao contrário de muitos dos outros “candidatos a emprego”, não só tem as credenciais médicas, mas, ela diz, também é “gentil e compassivo” e recebe a contribuição de seus pacientes.Carr diz que Demetri acredita que ela pode viver sua “vida inteira” com a doença, mas que pode ter que ser tratada com drogas em algum momento. “Nós não sabemos. Atualmente não há cura, mas não há dúvida em minha mente que qualquer nova informação, drogas e tratamento vai sair deste lugar . Estou no lugar certo para ser monitorado.Quatro anos depois de virar a câmera sobre si mesma, Carr transformou sua jornada de cura em um documentário chamado Crazy Sexy Cancer, que a TLC comprou no outono de 2006. No ano passado, teve sua estreia mundial no South by Southwest Film Festival em Austin, Tex.
“não estou dizendo que o câncer é sexy”, ela enfatiza. “O que estou dizendo É que ainda estamos empoderados. Ainda estamos vivos e inteiros. Eu posso ter câncer, mas estou lidando com isso e ainda sou tudo isso. O mais importante é ter voz e usá-la.Carr está entre um número crescente de pessoas que vivem e prosperam com câncer, graças aos avanços médicos, bem como uma filosofia progressiva em oncologia que reconhece erros passados de tratamento excessivo e acolhe a medicina alternativa como parceira no processo de cura. A nova abordagem, diz ela, quebra o estigma de que o câncer é uma sentença de morte ou algo que precisa ser erradicado—e abre a porta para tratamentos projetados para manter os tumores sob controle, o que pode ganhar tempo enquanto novas terapias são desenvolvidas. “Muitos novos tratamentos incríveis estão visando tumores e deixando os pacientes com suas vidas e seus sistemas imunológicos”, diz ela. “Além disso, há tanto que nós, como pacientes, podemos fazer para ajudar nossos corpos a recuperar a saúde.”A Carr está atualmente desenvolvendo uma organização sem fins lucrativos que trabalhará com os principais oncologistas em estudos e pesquisas usando dados de mais de 1.000 membros de sua comunidade online (www.crazysexylife.com) e as 5.000 a 10.000 pessoas que visitam seu site (www.crazysexycancer.com) todas as semanas. “Queremos ser a ponte, uma das muitas pontes, entre a medicina ocidental e a medicina alternativa”, diz ela.Quando diagnosticado pela primeira vez, Carr viu o câncer como um trem de carga até a morte; agora ela o vê como um” catalisador ” para a mudança. Ela mudou seu estilo de vida, conheceu uma nova comunidade de mulheres e abandonou a atuação por escrever, algo que ela nunca acreditou que pudesse fazer. No ano passado, ela escreveu e publicou Crazy Sexy Cancer Tips (Globe Pequot Press), um livro repleto de conselhos práticos sobre tudo, desde compras de médicos a dieta, até como manter sua inteligência sobre você quando diagnosticada com o Grande “C” (ou qualquer outra doença, para esse assunto). Ela escreveu um livro complementar, Crazy Sexy Cancer Survivor: More Rebellion and Fire for Your Healing Journey, lançado em setembro-e está definido para escrever um manual de dieta e estilo de vida a ser publicado no próximo ano.
talvez o mais importante, ela diz, câncer a levou à sua ” alma gêmea. Ela recrutou Brian Fassett para ajudar seu filme, Editar e produzir seu documentário. Durante o projeto, eles se apaixonaram—e Fassett e Carr (que, quando diagnosticados pela primeira vez, pensaram que ela nunca mais namoraria, muito menos se casaria) se casaram no outono de 2006. “Foi um dos dias mais felizes da minha vida”, diz ela. “Prometemos ser companheiros aventureiros. Pensamos que seria muito melodramático dizer ‘ até que a morte nos separe.”Este foi um dia em que o câncer simplesmente não fazia parte.”Eles agora estão pensando em ter filhos. (“Os hormônios acordarão o dragão adormecido? Não sabemos”, diz ela, ” mas me recuso a viver minha vida com medo.”) E eles começaram sua própria produtora, a Red House Pictures.Então, como é a Carr de 36 anos hoje, mais de cinco anos desde seu diagnóstico de mudança de vida? “Estou feliz e, acho, mais saudável do que antes de ser diagnosticado.”Seu último exame em fevereiro mostrou que os tumores estão estáveis.
olhando para trás em sua jornada de cura, ela pensa: “os médicos me disseram para ‘assistir e esperar.”O que eu prefiro é a abordagem’ assistir e viver’. Eu não estou esperando, colocando minha vida em espera. Estou vivendo minha vida, apenas com o conhecimento de que o câncer está no meu corpo.
“eu acho que a vida é doce demais para ser amarga. Uma vez que fui capaz de mudar meu foco, o desespero levou à inspiração. Fiz tantas mudanças e pensei: esta é uma vida incrível. Sinceramente, acho que ninguém tem uma vida melhor do que eu. Como você pode viver com o conhecimento do câncer? Talvez eu nunca seja capaz de me livrar disso, mas não posso deixar isso arruinar minha vida…. Eu acho: apenas vá em frente. A vida é uma condição terminal. Vamos todos morrer. Os pacientes com câncer só têm mais informações, mas todos nós, de certa forma, esperamos a permissão para viver.”
