rezultatele oferă informații importante despre rata de creștere a șopârlelor pe cale de dispariție, stilul de viață și diferențele de populație, ceea ce poate ajuta la planificarea eforturilor de conservare.
dragonul Komodo este cea mai mare șopârlă din lume. Dimensiunea lor formidabilă a corpului le permite să servească drept prădători de top care ucid bivoli de apă, căprioare și mistreți și, de asemenea, se știe că ucid oameni.
o echipă de cercetare care a inclus oameni de știință de la Universitatea din Melbourne, Australia, Indonezia și Italia a studiat 400 de dragoni Komodo individuali timp de 10 ani în estul Indoneziei, singurul lor habitat nativ. Echipa a produs apoi un model al ratei de creștere a dragonului, cu rezultate publicate în numărul actual al revistei internaționale PLoS ONE.
masculii trăiesc până la vârsta de aproximativ 60 de ani, atingând în medie 160 cm în lungimea orificiului botului (fără a include coada) și 65 kg la vârsta adultă. Cu toate acestea, s-a estimat că omologii lor de sex feminin trăiesc în medie 32 de ani și ating doar 120 cm în lungimea botului și 22 kg.
Dr.Tim Jessop de la Departamentul de Zoologie de la Universitatea din Melbourne a fost coautor al studiului și a spus că echipa a fost surprinsă de durata de viață semnificativ mai scurtă a Dragonului Komodo feminin.
„diferența de dimensiune bazată pe sex pare să fie legată de cantitățile enorme de energie pe care femelele le investesc în producerea ouălor, construirea și paza cuiburilor lor. Procesul poate dura până la șase luni, timp în care, în esență, rapid, pierde o mulțime de greutate și starea corpului, a spus el.
„bărbații și femeile încep de la aceeași dimensiune până când ajung la maturitate sexuală la vârsta de aproximativ șapte ani. De atunci, femelele cresc mai lent, mai scurte și mor mai tinere.”
echipa de cercetare a fost dornică să înțeleagă rata de creștere a dragonilor Komodo, deoarece acest proces critic poate indica modul în care specia își prioritizează utilizarea energiei în stilul de viață și strategiile de reproducere. Rezultatele sugerează că femelele au costuri energetice ridicate pentru reproducere, ceea ce duce la dimensiuni mai mici, în timp ce pentru a se reproduce cu succes, masculii trebuie să continue să crească în dimensiune.
rezultatele ar putea avea consecințe dramatice pentru speciile pe cale de dispariție, deoarece decesele timpurii ale femeilor ar putea exacerba concurența dintre bărbați asupra femelelor rămase, explicând eventual de ce masculii sunt cele mai mari șopârle din lume.
„aceste rezultate pot părea ciudate pentru oameni atunci când durata de viață dintre bărbații și femeile australiene diferă cu cinci ani. Dar fiecare specie are strategii diferite pentru a-și transmite genele. De exemplu, oamenii investesc multă energie în puțini copii, deoarece creșterea lor consumă foarte multă energie, în timp ce insectele vor avea sute de descendenți fără niciun aport în creșterea lor.”
