combinând războiul cavaleresc și un stil de viață monahal, ordinele cavalerești cruciate au fost una dintre cele mai puternice instituții ale Europei medievale.
prin ei, oamenii au căutat o mântuire pătată de sânge luptând pentru Dumnezeu.
Cavalerii Templieri
primul ordin fondat în țara Sfântă, Cavalerii templului au fost creați în 1115 de Hugue de Payens și Godfrey de Saint Adhemar, care au recrutat alți șapte cavaleri francezi pentru a-i ajuta să escorteze pelerinii în siguranță între Ierusalim, Ierihon și locul tradițional al botezului lui Isus în Iordan.
crescând ca mărime și proeminență, grupul a ocupat cartiere la Templul lui Solomon – de unde și numele lor – și a stabilit precedentul pentru grupuri precum călugării războinici.
Ospitalierii Sfântului Ioan
Spitalul Sfântului Ioan a fost fondat în Ierusalim în jurul anului 1070 ca loc de odihnă pentru pelerini. Urmând Prima cruciadă și exemplul Templierilor, Ospitalierii au luat armele în anii 1120, devenind un alt ordin al călugărilor războinici.
ordinea lor a fost împărțită între cei care au luptat și cei care au păstrat un rol religios mai tradițional, non-violent.
Cavalerii Sfântului Lazăr
fondați la scurt timp după ospitalieri, Cavalerii Sfântului Lazăr au avut, de asemenea, sediul în Ierusalim, posibil apărând în jurul unui spital de leproși pre-cruciadă. Majoritatea Cavalerilor acestui ordin erau leproși, iar Ospitalierii care au prins boala trebuiau să se transfere Cavalerilor lui Lazăr.
chiar și sergenții lor laici erau leproși, oameni de rând recrutați pentru a lupta alături de cavaleri care sufereau de aceeași boală.
Ospitalierii Sfântului Toma de Canterbury
fondați în timpul asediului Acrei din 1189-90, Ospitalierii Sfântului Toma au fost un ordin englez numit după Thomas Becket, Arhiepiscopul recent martirizat de Canterbury.
nu a fost niciodată un ordin mare, deoarece a fost limitat la Cavalerii englezi și mulți dintre potențialii săi membri au preferat să se alăture ordinelor mai mari, în special Ospitalierii Sfântului Ioan.
Cavalerii Teutoni
de asemenea fondați în timpul asediului Acrei, cavalerii teutoni au fost un alt ordin cu o identitate regională distinctă, alcătuit în mare parte din Germani. Recunoscuți oficial de Papa în 1199, au devenit o casă comună pentru cruciații din Europa Centrală în țara Sfântă. În ciuda popularității Ordinului, puterea Ospitalierilor și a Templierilor a limitat capacitatea Cavalerilor Teutoni de a câștiga castele și poziții de influență în țara Sfântă.
îndreptându-și atenția spre Europa de Est, cavalerii teutoni au cruciat împotriva păgânilor din regiune, devenind principalul ordin cruciat pe acest front. Războaiele lor din Prusia, Polonia și Lituania au contribuit la expansiunea estică a Societății Europene și a creștinătății și au devenit o forță politică puternică și proprietari majori de terenuri în acest proces.
Frații sabiei
fondat în Livonia în 1201, orașul Riga a fost o colonie menită să sprijine expansiunea spre est a Europei creștine. În jurul anului 1202, Fratres Militiae Christi, cunoscut în general sub numele de Frații sabiei, au fost înființate acolo pentru apărarea coloniei. Un ordin Cistercian de războinici monahali, au fost al doilea cel mai semnificativ ordin cavaleresc din Europa de Est.
inițial reușind să cucerească ținuturile Livoniene, frații Sword au suferit o înfrângere uriașă la Siauliai în 1236, pierzând jumătate din membrii lor. Niciodată nu au câștigat puterea și influența Cavalerilor Teutoni, au fost în mare parte absorbiți în acel ordin în urma dezastrului.
Cavalerii de Calatrava
Peninsula Iberică a fost un câmp de luptă între creștinism și Islam înainte de începerea cruciadelor în țara Sfântă. Reconquista, seria de războaie care au re-Creștinizat regiunea, a durat de la începutul secolului al 11-lea până la sfârșitul secolului al 15-lea. Cu toate acestea, în timp ce Templierii și Ospitalierii au luat parte la lupte acolo, nu au existat ordine spaniole la aceeași scară.
unul dintre cei care au apărut a fost Cavalerii din Calatrava.
când Templierii au abandonat Castelul Regal din Calatrava în 1157, un grup de călugări cistercieni și soldați Navarezi au preluat apărarea acestuia, formând o nouă frăție militar-religioasă. În decurs de un an, au curățat regiunea înconjurătoare de bandiți. De acolo, s-au extins pentru a lupta în altă parte a Spaniei, schimbându-și temporar baza și numele, în timp ce Calatrava a fost ocupată pentru scurt timp de mauri.
Cavalerii din Santiago
la sfârșitul anilor 1150, o bandă de 13 cavaleri castilieni și-au oferit serviciile pentru a proteja pelerinii care călătoreau la faimosul altar spaniol Sf. Extinzându-se pentru a deveni o forță semnificativă în Reconquista, Cavalerii din Santiago au câștigat faimă și terenuri în toată Europa, dar nu au avut numărul necesar pentru a juca un rol semnificativ în toate campaniile la care au fost invitați.
Cavalerii din Santiago erau distincți de alte ordine prin faptul că nu erau monahi. Deși regulile lor se bazau pe cele ale călugărilor Augustinieni și ale templierilor, ei erau semnificativ diferiți în ceea ce privește permisiunea de a se căsători și de a deține bunuri personale.
Ordinul Sfântului Iacob de Altopascio
cunoscut și sub numele de ordinul Tau datorită simbolului lor, Ordinul Sfântului Iacob de Altopascio a fost o frăție războinică italiană și, fără îndoială, primul ordin cavaleresc.
un spital a fost fondat de călugării Augustinieni la Altopascio cu ceva timp înainte de 952, iar până în 1056 au devenit militarizați, protejând pelerinii de-a lungul drumurilor periculoase dintre Lucca și Genova. O instituție înaintea timpului lor, Ordinul Tau nu a obținut recunoașterea papală ca ordin militar până în 1239 și, deși ordinul a construit spitale în altă parte, numărul său nu a fost niciodată mare.
Cavalerii de San Stefano din Toscana
în timp ce majoritatea ordinelor cavalerești au fost fondate la înălțimea Evului Mediu, Cavalerii de San Stefano nu au fost fondați decât în 1561. Creat de Marele Duce Cosimo de Medici, stăpânii lor au fost atrași de marii duci și au urmat regula benedictină. Rolul lor a fost să lupte cu corsarii în Marea Mediterană și au luat parte la Bătălia de la Lepanto în 1571, acțiunea care a pus capăt forței turcești pe mare.
