Hobbitul și Stăpânul Inelelor sunt fantezie. Sunt, de asemenea, istorie și biografie.
mulți autori folosesc experiența personală în scrierea lor, iar Tolkien nu este diferit. Ferma mătușii sale a fost numită Bag End, care a inspirat numele casei lui Bilbo. Există separarea forțată a lui și a lui Edith, la fel ca personajele sale Beren și Luthien. Și-a petrecut vara anului 1911 făcând drumeții cu 11 prieteni peste Munții Cețoși din Elveția. Și, din păcate, experiențele sale teribile din timpul Primului Război Mondial s-au reflectat în multe dintre bătăliile mai mari decât viața de pe Pământul de mijloc.
fanii cărților sale nu vor fi surprinși să afle că, în copilărie, Tolkien a fost mușcat de un păianjen.