Afluxul de imigranți non-europeni definește America astăzi

în ultima jumătate de secol, 59 milioane de imigranți s-au mutat în Statele Unite, ceea ce face nr. 1 destinație de imigranți de pe planetă.

o mare parte din aflux este rezultatul Legii privind imigrația și naționalitatea din 1965, care a deschis porțile Americii pentru toate naționalitățile pe o bază aproximativ egală și a pus capăt infamului sistem de cote de origine națională, în care imigranții din Europa de Nord și de Vest erau puternic avantajați, iar oamenii din Asia, Africa și Orientul Mijlociu erau în mare parte excluși. Oamenii care s-au mutat aici după actul din 1965 au făcut din Statele Unite o națiune cu adevărat multiculturală.

afluxul de imigranți a modificat SUA. piața muncii, a remodelat peisajul politic și a determinat o nouă analiză a ceea ce înseamnă de fapt să fii American, având în vedere modul în care caracterul european al țării scade în importanță relativă. Până în 2015, imigranții constituiau aproximativ 14% din populația SUA, un nivel care nu a fost văzut de la intrările majore de imigranți de la începutul secolului 20.

un politician asiatic-American

puține locuri din Statele Unite au simțit impactul imigrației la fel de dramatic ca Județul Fairfax din Virginia, la marginea zonei metropolitane Washington, D. C. În 1970, mai puțin de 3% din populația județului era născută în străinătate. Până în 2010, ponderea imigranților a crescut la aproape 30 la sută, iar imigranții jucau roluri proeminente în instituțiile civice și private ale județului.

Județul a fost parțial reprezentat în Camera Delegaților din Virginia de către un imigrant din Coreea de Sud, Mark Keam, primul imigrant asiatic-American ales în Legislativ în istoria sa de 400 de ani. Keam s-a mutat cu părinții săi în Statele Unite la vârsta de 14 ani, stabilindu-se mai întâi în California de Sud. După absolvirea Facultății de drept, Keam s-a mutat la D. C. s-a implicat în politică, inspirat de viziunea lui Jesse Jackson despre o „coaliție curcubeu” de imigranți, minorități și alte circumscripții marginalizate.

Keam s-a căsătorit cu Alex Seong, un imigrant coreean ca el, deși unul care a fost crescut într-un mediu mai insular.

„am mâncat mâncare coreeană tot timpul, ne-am uitat la televiziunea coreeană, am făcut totul coreean, am vorbit coreeană”, spune ea.

părinții ei — care lucrau pentru salarii mici într — o fabrică de prelucrare a puiului din sudul Maryland-nu i-au încurajat pe Alex și pe cei trei frați ai ei să se gândească la America ca la casa lor.

dar bărbatul cu care s-a căsătorit avea o viziune diferită. El a spus că americanii coreeni au tot dreptul să se implice, să concureze pentru funcții și să-și reprezinte poporul. Și tatăl lui Alex a fost impresionat.

” când l-a întâlnit pe Mark și a văzut ce bine poate face pentru comunitatea noastră și pentru America, a fost foarte mândru și a vrut cu adevărat să-l susțină … (a) merge cât de departe a putut”, spune ea.

dar cât de departe este asta? Imigranții concurează cu alți lucrători, uneori cu alte minorități, pentru locuri de muncă și resurse. Keam a asistat la revoltele din 1992 din Los Angeles, când multe magazine deținute de Coreea au fost distruse într-o frenezie de revolte și jafuri în cartierele Latino, afro-americane și asiatice.

revoltele au fost o experiență formativă pentru Keam.

„văzând neputincioși colegii minoritari ridicându-se împotriva noastră”, a scris el într-un comentariu un deceniu mai târziu, „coreenii americani au învățat în cele din urmă valoarea construirii de poduri cu alții din America.”

Keam și-a lansat propria carieră politică în 2009 și a fost ales în acel an în legislatura din Virginia, obținând un sprijin puternic din partea populației asiatice-americane în plină expansiune din județul Fairfax.

a fost reales de două ori și acum se vede ca reprezentând o circumscripție mai largă, inclusiv imigranți de alte naționalități, pe care îi vede ca împărtășind o legătură comună.

„ei au luat o decizie, individual sau ca familii, că viața lor de acasă era prea mizerabilă pentru ca ei să poată îndura”, spune Keam. „Noi toți, am venit aici pentru acea misiune, care este că vrem să avem o viață liberă și o viață mai bună decât de unde am venit.”

când a candidat pentru prima dată, adversarul lui Keam în partidul său primar a fost un alt imigrant, Esam Omeish, un musulman din Libia cu propria sa poveste excepțională.

un predicator musulman laic

în fiecare perioadă de imigrație ridicată în Statele Unite, un grup a întâmpinat prejudecăți și ostilitate. În secolul al 18-lea, imigranții irlandezi au fost disprețuiți. În anii următori, evreii și italienii au fost marginalizați. În secolul 21, după Sept. 11 atacuri, Imigranții musulmani s-au trezit sub suspiciune.

la Moscheea Dar Al-Hijrah din Virginia de Nord, predicile de vineri ating adesea condițiile cu care se confruntă musulmanii americani, mai ales atunci când sunt conduși de Omeish, chirurg la un spital din apropiere și predicator frecvent invitat la moschee.

„în acest sezon al alegerilor”, a remarcat Omeish în timpul unui serviciu recent, „bigotismul și ura față de Islam au devenit rampante.”

fără a da nume, el a făcut aluzie la arestarea unui tânăr musulman de 14 ani din Texas care a fost arestat după ce a adus la școală un ceas de casă pe care profesorii săi l-au confundat cu o bombă și l-a citat pe candidatul Republican la președinție Donald Trump pentru că nu a mustrat un alegător care a spus că musulmanii sunt „o problemă în această țară.”

dar Omeish, care a emigrat în America la vârsta de 15 ani din Libia și a devenit cetățean american naturalizat, a ales să nu-și critice țara adoptată. În schimb, el a spus că este de datoria comunității musulmane să se apere împotriva calomniei.

„ne va lua pe noi, musulmanii din America, să fim cei care susțin ceea ce reprezintă Islamul”, a spus el.

deși lucrează ore lungi ca chirurg general, Omeish a fost mult timp activ în afacerile civice și politice din județul Fairfax. Când a candidat împotriva lui Keam în 2009, el și-a subliniat angajamentul față de valorile americane.

„principalul motiv pentru care iubesc America mai mult decât orice altceva și consider că este acasă, pentru mine și pentru copiii mei, nu este doar pentru că am trăit aici atâta timp cât am trăit”, spune el. „Este mai mult pentru că hrănește ceea ce cred că mă definește ca individ, care este Islamul meu.”

această țară predominant creștină își cultivă Islamul, susține Omeish, deoarece permite oamenilor să-și urmărească propriile identități.

Omeish a început liceul din SUA vorbind abia engleză, dar a absolvit la timp, cu onoruri înalte. El mulțumește profesorilor săi și îl creditează pe directorul său pentru că a susținut efortul său pentru un grup de studenți musulmani. După liceu a mers la Universitatea Georgetown, o școală iezuită, unde unul dintre primele sale cursuri a fost numit „problema lui Dumnezeu.”

” sunt ca ,” Ce naiba?”își amintește el. „Și profesorul era un iezuit care își punea foarte mult la îndoială propria credință.”

a fost acel sprijin pentru gândirea liberă care a vândut Omeish Americii. Femeia cu care s-a căsătorit este, de asemenea, un musulman devotat, tot din Libia. Cele două fiice ale lor, acum la facultate, sunt, de asemenea, observante, de asemenea gânditoare libere.

Omeish subliniază că în America fiicele sale au libertatea de a-și exprima opiniile; nu este cazul în multe alte țări.

în recenta sa predică de la Dar Al-Hijrah, Omeish se plânge de candidații care spun lucruri rele despre Islam, dar susține că astfel de comentarii nu sunt atât anti-musulmane, cât anti-americane.

„nu este doar ceea ce ne îngrijorează ca comunitate. Este vorba despre fundamental ce este această țară. Suntem americani mândri”, le spune el colegilor săi de închinare, ” care înțeleg despre ce este America.”

Mark Keam și soția sa, Alex, sunt amândoi avocați, cu cariere profesionale de succes. Esam Omeish este chirurg general. Soția lui, Badria, are un doctorat. în biologie moleculară și predă la un colegiu comunitar local. Toți sunt lideri în comunitățile lor de imigranți.

dar în anii 1980 — când KEAM și Omeish au ajuns în Statele Unite — majoritatea imigranților aveau o educație liceală sau mai puțin și mulți trăiau în sărăcie.

o familie perseverentă

Alvaro Alarcon lucrează ca consilier de prevenire a bandelor la Northern Virginia Family Service, o agenție de servicii sociale din județul Fairfax care a servit comunitatea imigranților cu venituri mici. Propria sa experiență crescând într-un cartier Fairfax County, afectat de bande, îi permite să se relaționeze cu clienții săi.

Alvaro a sosit în SUA cu părinții săi din Bolivia când avea 5 ani și timp de câțiva ani familia sa s-a luptat în moduri familiare multor familii de imigranți. Tatăl său, Victor, și mama sa, Rhina, au decis să părăsească Bolivia la începutul anilor 1980 într-o perioadă de hiperinflație, când oamenii stăteau adesea la coadă ore întregi pentru a cumpăra pâine și lapte. Sora rhinei locuia în Virginia de Nord; cu excepția ei, familia Alarcon nu avea legături în America.

„am decis să ne schimbăm viața, să schimbăm totul, să lăsăm totul în urmă”, spune Victor. El a venit primul, singur, și sa mutat cu lui cu sora-in-lege și soțul ei.

„am lucrat în fiecare zi, adesea pentru bani”, își amintește el.

când Rhina i s-a alăturat, au căutat un loc al lor, în ciuda faptului că aproape nu aveau economii. Norocul a venit când Victor a dat peste un prieten din copilărie din Bolivia care i-a oferit un colț al micului apartament pe care l-a împărțit cu soția sa.

„a fost poate 4 picioare la 10 picioare”, își amintește Victor, „doar un loc mic pentru a pune un pat și nimic altceva. Dar … prietenul meu ne-a deschis casa Când am avut cea mai mare nevoie de ea.”

Rhina a rămas nefericită, în mare parte pentru că și-a lăsat cei doi fii în urmă cu mama ei când s-a alăturat lui Victor în SUA

” ori de câte ori ne așezam să mâncăm, de fiecare dată, plângea”, spune Victor. „Mă gândesc tot timpul la copiii mei.”

ani mai târziu, în calitate de consilier, fiul lor Alvaro ar descoperi că separarea familiei este un motiv major pentru problemele de adaptare în comunitățile de imigranți; supraaglomerarea este alta. Experiența Alarcon în Statele Unite nu a fost atipică.

familia a perseverat totuși. Învățarea limbii engleze a fost o corvoadă, dar au continuat. I-au bătut pe administratorii școlii pentru a se asigura că fiii lor au primit atenția de care aveau nevoie. Rhina a lucrat ca menajeră într-un azil de bătrâni. Victor a învățat noi abilități, apelând la o instituție americană: biblioteca publică.

„pentru mine biblioteca era o a doua casă”, spune Victor. „Tot ce aveam nevoie pentru a învăța despre orice, Eu biblioteca. Am învățat să repar mașini, oricare. Pot face orice în casă-electrice, A/C, instalații sanitare, încălzire cu apă.”

Victor a lucrat din greu la o serie de locuri de muncă în restaurante și retail, iar el și Rhina au cumpărat o casă și s-au asigurat că băieții lor au primit o educație. Lor nu este o poveste zdrențe-la-bogății, dar au fost în sus mobil, și au identificat cu experiența americană.

Alvaro, al doilea născut, spune că a învățat mai mult decât abilitățile academice din educația sa din județul Fairfax, unde trei din 10 rezidenți sunt născuți în străinătate, iar colegii săi provin din Orientul Mijlociu, Asia și alte țări din America Centrală.

„am ajuns să experimentez nu numai limbi și culturi noi, ci și alimente noi, noi moduri de gândire la care probabil nu aș fi fost expus dacă aș fi rămas în Bolivia”, spune el.

Alvaro se identifică acum ca un American, dar cratimat — un „Latino-American.”În liceu, cei mai apropiați prieteni ai săi erau un băiat din Pakistan și un băiat din Coreea de Sud. Între ei, împărtășesc o nouă identitate, chiar și cu propriile limbi și culturi.

„este Latino-American, pakistanez-American, coreean-American”, explică el. „Asta este ceea ce avem în legătură, partea americană. Dar avem acest lucru mic în plus care ne face indivizi.”