când era prizonier de război American în Germania Nazistă, Kurt Vonnegut a supraviețuit faimos bombardamentului aerian din Dresda din 1945 ascunzându—se în dulapul de carne al unui abator-o experiență îngrozitoare care a informat îndeaproape complotul 1969 Roman, abator-cinci. În timpul vieții sale, Vonnegut a comentat pe larg acest episod din timpul războiului, catalogând distrugerea „posibil celui mai frumos oraș din lume” și descriind îndatoririle de înmormântare asumate de el și colegii săi prizonieri: cel mai semnificativ, recuperarea a 130.000 de cadavre prinse sub pământ, o sarcină pe care scriitorul, în mod tipic contondent, a numit-o mai târziu „o vânătoare de ouă de Paște teribil de elaborată.”
dar până acum, Lauren Christensen relatează pentru New York Times, O mulțime de fotografii, decupaje din ziare și corespondență compilate de Vonnegut și familia sa între 1944 și 1945 au rămas nevăzute de public, ascunse cu grijă în păstrarea în siguranță a surorii autorului și a tatălui său.
volumul de 84 de pagini, care s-a vândut cu 187.500 de dolari în licitația de manuscrise fine Printed Books & a lui Christie la începutul acestei luni, include 22 de scrisori de la Vonnegut către familia sa, Fotografii pe care tânărul soldat le-a făcut din orașul distrus Dresda și o telegramă din ianuarie 1945 în care se afirma că „soldatul Kurt Vonnegut Jr a fost raportat dispărut în acțiune.”
potrivit lui Christie, notele reflectă” satira și umorul uscat ” al lui Vonnegut chiar și în cele mai grave circumstanțe. Într-o scrisoare din 3 ianuarie 1945, compusă la aproximativ două săptămâni după capturarea sa, el oferă o subevaluare grosolană: „a fost un sezon de vacanță infernal pentru noi toți.”Și, într—un mesaj scris la două zile după eliberarea sa, el declară: „este o sursă de mare încântare să poți anunța că vei primi în scurt timp o relicvă splendidă a celui de-al doilea război mondial cu care îți poți decora vatra-și anume, eu într-o stare excelentă de conservare.”
alte scrisori subliniază traumele pe care autorul nu putea suporta să le mascheze cu glume ușoare. După cum spune el într-o notă din 21 Mai, „această scrisoare a început ca o glumă uriașă. … nu este nimic amuzant în a-ți vedea prietenii murind de foame sau în a căra corp după corp din adăposturi de raid aerian inadecvate până la ruguri funerare cu kerosen în masă-și asta am făcut în ultimele șase luni.”
Justin L. Mack de la Indianapolis Star explică faptul că Vonnegut, originar din Indianapolis, s-a înrolat în Armata Statelor Unite în ianuarie 1943, când a fost înscris ca maior de chimie la Universitatea Cornell. După scurte stagii la Institutul de tehnologie Carnegie si Universitatea din Tennessee (unde a fost repartizat să studieze ingineria mecanică), a fost trimis în Europa cu Divizia 106 Infanterie. La scurt timp după sosire, a fost luat prizonier de naziști, care organizau ultima lor mare ofensivă a războiului la Bătălia de la Bulge, și trimis la Dresda alături de colegi prizonieri.
scriind pentru Mental Floss, Suzanne Raga notează că Vonnegut și-a petrecut zilele lucrând ore întregi într-o fabrică de sirop de malț. Noaptea, a dormit în abatorul subteran care i-a salvat în cele din urmă viața.
doar una dintre scrisorile incluse în albumul recent publicat fusese publicată anterior. Datată 29 Mai 1945, misiva retrospectivă—scrisă dintr—un lagăr de repatriere din Le Havre, Franța-descrie „gărzile sadice și fanatice” responsabile de supravegherea prizonierilor în timpul petrecut la Dresda. Fiind singurul American cu cunoștințe de germană, Vonnegut a devenit liderul de facto al grupului, poziție pe care a pierdut-o după ce le-a spus gardienilor „exact ce aveam de gând să le fac când au venit rușii.”
în jurul Zilei Îndrăgostiților din 1945, americanii au lansat o campanie fără precedent de bombardare împotriva Dresdei, ucigând oriunde de la 35.000 la 135.000 de oameni—”dar nu”, a remarcat autorul, „eu.”În Abatorul-cinci al lui Vonnegut, un soldat nepotrivit scapă în mod similar de moarte și, în cele din urmă, descrie consecințele scenei ca un peisaj pustiu „ca luna.”
după eliberarea sa la mijlocul anului 1945, Vonnegut s-a întors la Indianapolis. A debutat primul său roman, Player Piano, în 1952, dar a fost al șaselea roman al său, Slaughterhouse-Five, care l-a făcut un nume de uz casnic. Concepția principală a romanului—că protagonistul Billy Pilgrim a devenit „dezlegat în timp”, lăsându—l să plutească prin întregul său trecut-face un punct sumbru: așa cum arată Jonathan Creasy din Los Angeles Review of Books, este că ” s-au întâmplat masacre precum Dresda; s-au întâmplat întotdeauna și se vor întâmpla întotdeauna.”
Vonnegut însuși a declarat odată întunecat că bombardamentele de la Dresda erau atât de lipsite de sens încât ar fi putut fi singurul individ care a obținut ceva din ele. „Într-un fel sau altul, am primit doi sau trei dolari pentru fiecare persoană ucisă”, a spus el odată. „Unele afaceri sunt în.”
întrebări filosofice mai mari ridicate de opera lui Vonnegut deoparte, albumul de război oferă o privire în mintea înfloritoare a autorului. Multe dintre caracteristicile aparente în scrierile sale ulterioare sunt evidente în formă incipientă, dar alte calități sunt în întregime singulare, oferind volumului un loc unic în tradiția Vonnegut.
rămâne de văzut dacă noul proprietar al albumului va publica scrisorile și efemerele asortate în întregime, dar dacă nu, fanii pot cel puțin să se bazeze pe fragmentele furnizate de Christie ‘ s.
după cum a concluzionat autorul faimos, „și așa merge.”
