Apple trece de la Intel, deoarece Intel nu se mișcă nicăieri

un raport al Bloomberg din această săptămână a făcut public ceva care ar fi trebuit deja să fie evident pentru observatorii din industria tehnologică: Apple intenționează să înlocuiască procesoarele Intel din computerele Mac cu propriile cipuri începând cu aproximativ 2020. Cele două companii din California s-au bucurat de un parteneriat lung și fructuos de când Apple a făcut trecerea la procesoarele Intel cu MacBook pro și iMac din 2006, dar tendințele recente au făcut ca despărțirea dintre ele să fie inevitabilă. Îmbunătățirile cipurilor Intel au stagnat în același timp cu accelerarea Apple, iar acum sistemele iPhone-on-chip depășesc siliciul de clasă laptop din linia de bază a Intel. Chiar dacă Intel nu își cedează niciodată coroana de performanță, viitorul pe care Apple îl construiește va fi invariabil mai bine deservit de propriile sale modele de cipuri.

decizia Apple de a renunța la cea mai populară linie CPU din lume pentru computere laptop și desktop poate părea radicală, dar există o serie de factori cheie care o fac de fapt evidentă și inevitabilă.

stagnarea Intel

participați la orice expoziție tehnologică majoră și veți găsi Intel anunțând sau reanunțând procesoare ușor îmbunătățite. Indiferent dacă sunteți la IFA din Berlin, CES din Las Vegas sau Computex din Taipei, spiel este întotdeauna același: viitorul este wireless, durata de viață a bateriei contează pentru toată lumea și există o mulțime de oameni cu PC-uri vechi de cinci ani care ar putea observa o diferență dacă cumpără un nou computer cu Intel. Totul este dureros incremental și în afara sincronizării cu cadența Produsului Apple. Apple vă va oferi, cel mult, doi ani cu un iPhone înainte de a vă atrage să faceți upgrade, în timp ce Intel încearcă să convingă oamenii cu PC-uri vechi de jumătate de deceniu să facă același lucru.

în trecut, Intel s-ar putea baza pe modificările microarhitecturii de un an și pe contracția procesului de producție încă un an pentru a-și menține impulsul de îmbunătățire. Dar infamul Legea lui Moore sputtered la un capăt înapoi în 2015. Intel se apropie de limitele a ceea ce este posibil să se realizeze cu silicon și încă nu și-a dat seama de următorul pas. Graficul de mai jos, compilat de AnandTech, ilustrează bine situația Intel. Observați cât a durat nodul de proces de 14nm, semnele de întrebare de lângă fereastra de lansare pentru cipurile de 10nm și absența aproape totală a unei foi de parcurs viitoare. În anii precedenți, planurile ambițioase ale Intel ar fi cunoscute în avans. (Compania nu a devenit mai secretă; pur și simplu nu pare să mai aibă secrete.) Și fără câștigurile de eficiență energetică care provin din construirea de cipuri mai mici, Intel pur și simplu nu poate concura cu procesoarele ARM concepute mai întâi pentru eficiență.

ambiția Apple

dacă există o temă unificatoare pentru a defini tot ceea ce face Apple, este integrarea. De la integrarea componentelor pe o placă logică la integrarea unui întreg ecosistem de dispozitive Apple precum iPhone, Mac, AirPods și HomePod până la integrarea liniilor de aprovizionare și distribuție sub controlul său centralizat. Apple a început să-și proiecteze propriile cipuri pentru iPhone, deoarece nu dorea să depindă de Qualcomm. Acum un an, a început să-și facă propriile procesoare grafice pentru a-și pierde dependența de tehnologiile imaginației. Apple și-a creat, de asemenea, propriul sistem Face ID, a achiziționat producătorul sistemului său Touch ID și s-a raportat recent că își dezvoltă în secret propriile ecrane MicroLED pentru Apple Watch.

Apple vă va spune că este obsedat de încântarea consumatorului, de realizarea de obiecte proiectate elegant sau de alte aspirații înalte, dar ambiția primordială a companiei este de a controla fiecare aspect de ultimă oră al produselor sale. Cipurile Intel care au fost în centrul MacBook-urilor și Mac-urilor de peste un deceniu nu sunt minute; ele sunt esențiale pentru modul în care fiecare computer poate fi proiectat și proiectat. Apple a rămas cu ei atât de mult timp din cauza plumbului cândva insurmontabil al Intel, dar modul în care folosim computerele se schimbă, sarcinile de lucru pe un procesor se schimbă, iar seria A de cipuri Apple sunt mai bine concepute pentru a gestiona acea nouă lume a calculatoarelor. În plus, iPhone-ul a arătat avantajele proiectării hardware și software în armonie, necesitând baterii mai mici și mai puțină memorie RAM decât rivalii Android comparabili.

laptopul iOS

macOS-ul Apple, sistemul de operare care rulează pe arhitectura Intel x86, este acum un software vechi. Acest lucru poate suna ca o afirmație contondentă, având în vedere că Apple vinde încă o mulțime de MacBook-uri și iMac-uri, dar dezvoltarea acelui sistem de operare în cadrul Apple pare să se fi oprit în întregime. Astăzi, macOS se simte ca și cum ar fi în modul de întreținere, așteptând o schimbare anticipată pe scară largă, care va produce un sistem de operare iOS și macOS unificat, iOS având prioritate.

calculul mobil s-a stabilit ferm ca modul predominant de utilizare în aceste zile, iar această tendință va crește doar mai pronunțată în viitor. Accentul principal al software-ului Apple este fixat pe bună dreptate pe iOS, care se întâmplă să ruleze pe instrucțiunile Arm, nu pe Intel x86. Deci, dacă Apple intenționează într-adevăr să aducă iOS în linia sa de calcul mai puțin portabilă și dacă are cipuri care oferă performanțe comparabile cu procesoarele de consum Intel (ceea ce face), de ce să nu construiți toate acestea pe propriul procesor? Fie că este prezentat ca un iPad Pro de nouă vârstă sau MacBook Air, un dispozitiv care combină punctele forte ale iOS și comoditatea unui design cu clapetă cu un touchpad generos este ceva pe care mulți oameni le-ar plăcea să îl aibă. Urmărind acest curs de acțiune, Apple ajunge să-și zgârie mâncărimea de integrare verticală în timp ce satisface cererea existentă.

biroul mobil

lucrul care face posibil ca Apple să se gândească chiar să ruleze sistemul său de operare mobil pe computerele sale mai puternice este modul în care obiceiurile noastre de calcul se schimbă. Nu numai că folosim dispozitive mobile mai des decât cele desktop pentru divertisment, dar acum facem cea mai mare parte a muncii noastre și pe telefoane. Puteți fi un fotograf profesionist cu doar un Pixel 2, de exemplu. Expresia” telefonând-o ” are cu siguranță un inel cu totul diferit în 2018 decât a făcut-o la începutul acestui deceniu.

pe măsură ce dolarii de investiții și dezvoltare continuă să curgă în platformele mobile dominante — Android și iOS — este logic să ne așteptăm ca fiecare aplicație desktop utilă care nu a fost încă adaptată la ele să fie deja pe drum acolo. Sigur, Intel este probabil să-și păstreze dominația la capătul foarte înalt al calculului, dar pentru marea majoritate a oamenilor și Situațiilor, iOS va putea în curând să ofere tot ceea ce își doresc utilizatorii. Și odată ce software-ul ajunge la acel punct, Apple va dori să-l potrivească cu hardware-ul suficient de puternic și ergonomic pentru a profita.

nu doar Apple se îndepărtează de procesoarele Intel. Google angajează și se ocupă de propriile sale modele de cipuri personalizate, iar Microsoft și Qualcomm au început anul acesta să împingă Windows pe ARM ca o alternativă la laptopurile tipice Intel. Întreaga lume a tehnologiei se îndreaptă mai întâi spre dezvoltarea și proiectarea aplicațiilor mobile, iar rădăcinile desktop ale Intel continuă să o împiedice să fie competitivă pe acea piață în expansiune.

Apple merge mai departe pentru că Intel stă nemișcat.