BC Citește: alfabetizarea adulților fundamental English – Reader 4

Joy Kogawa își amintește cu drag casa ei din copilărie din Vancouver. Casa a avut întotdeauna mirosul de ardere a lemnului în șemineu. Pereții erau acoperiți cu picturi, fotografii și biblioteci. Sunetele muzicii, povestirii și râsului pluteau prin aer. Dormitorul ei avea cutii de jucării pline cu mașini, păpuși și jocuri. Un cireș stătea în curtea din fața ferestrei ei. Dar zilele ei fericite au fost scurtate.

În 1941, un avion de război din Japonia a aruncat o bombă asupra Statelor Unite. Canada a intrat în război cu Japonia. Primul ministru al Canadei a crezut că canadienii japonezi ar putea fi spioni. Așa că i-a luat pe toți canadienii japonezi din casele lor. Au fost trimiși să trăiască și să lucreze în tabere. Pentru a plăti taberele, casele și bunurile lor au fost vândute. Majoritatea oamenilor trimiși în tabere s-au născut în Canada. Jumătate dintre ei aveau sub 19 ani. Atât RCMP, cât și armata au fost de acord că decizia primului ministru nu are sens. Dar premierul a făcut-o oricum. El a vrut ca Canada să fie mai ales pentru oamenii albi. El spera că canadienii japonezi se vor întoarce în Japonia.

Joy Kogawa avea șase ani când familia ei a fost forțată să plece de acasă. Au fost urcați într-un tren și expediați într-o tabără din Slocan, Columbia Britanică. Familia trebuia să locuiască într-o baracă cu o cameră. Era o capcană de căldură vara și o cutie de gheață iarna. Familia ei a fost forțată să lucreze la o fermă. Joy a trebuit să lucreze alături de ei în câmpurile de sfeclă — adesea în loc să meargă la școală. A visat să se întoarcă la casa ei din Vancouver.

După război, Joy nu a vrut să fie considerată Japoneză. Se considera o persoană albă. A fost un mod de a încerca să uiți trecutul dureros. Într-o zi, Joy a dat peste niște scrisori. Au fost scrise de o Canadiană japoneză din Vancouver și trimise fratelui ei din Toronto. Scrisorile erau despre cât de groaznic a fost să trăiești într-o perioadă de atât de mult rasism. Scriitorul a cerut dreptate. Aceste scrisori i-au dat lui Joy o idee. Ea a decis să scrie o poveste bazată pe ceea ce sa întâmplat cu familia ei. A scris o carte numită Obasan. Pe măsură ce a scris-o, a început să se accepte ca Canadiană Japoneză. Și ea a început să vrea dreptate, de asemenea.

Joy a început să lucreze pentru dreptate pentru canadienii japonezi care fuseseră puși în lagăre. A lucrat cu alții pentru a organiza întâlniri, a scrie scrisori și a organiza mitinguri. Cartea ei, Obasan, a ajutat oamenii din Canada să înțeleagă lucrurile teribile care s-au întâmplat. În cele din urmă, în 1988, guvernul federal a spus că îi pare rău pentru cele întâmplate. A plătit înapoi o parte din ceea ce a luat de la canadienii Japonezi. A promis că va lucra pentru a se asigura că o astfel de nedreptate teribilă nu se va mai întâmpla niciodată.

În 2005, casa copilăriei lui Joy din Vancouver urma să fie dărâmată. Joy a ajutat la strângerea de bani suficienți pentru a-l cumpăra înapoi. Până în prezent, casa se află încă în Vancouver. Este o amintire a nedreptății rasismului și a războiului. Dacă ne amintim trecutul nostru, putem evita să facem aceleași greșeli în prezent.