Ezzard Charles; O viață de box
de William Dettloff
publicat de McFarland ,232 pagini $35.00
www.mcfarlandpub.com
revizuit de Bobby Franklin
Ezzard Charles nu a fost cineva te-ar uita la și cred că de mașină de luptă ca vicios. Arăta mai mult ca un membru al trupei de jazz a lui Duke Ellington. El a fost, de asemenea, foarte blând manierat cu un aer blând despre el. Ca un copil în Lawrenceville, Georgia și mai târziu în Cincinnati, Ohio a fost prietenos, dar liniștit. El a iubit întotdeauna boxul și a visat ca într-o zi să devină campion mondial.
în 1949, după o carieră de Amator și aproape zece ani de luptă pro, și-a atins visul învingându-l pe Jersey Joe Walcott pentru titlul pe care Joe Louis îl eliberase. Din păcate pentru Charles a avut două lucruri împotriva lui. Pășea în umbra iubitului Louis și nu poseda stilul incitant și dramatic al bombardierului maro. Publicul nu a luat – o la el. Nu e ca și cum Charles nu ar fi câștigat respect. Luptase și bătuse un număr de luptători de rând ai crimei Negre. A avut două victorii asupra marelui Charley Burley, precum și o victorie decizională și un knockout asupra lui Archie Moore.
în timp ce Charles ar fi arătat mai mult ca un profesor de pian din ring, când a sunat clopotul, era un concurent brutal. În timp ce citeam excelenta biografie a lui Charles a lui William Dettloff, nu m-am putut abține să nu mă gândesc că Ezzard trebuia să aibă multă furie în el pe care să o poată exprima doar în ringul de premii. El ar putea fi, de asemenea, neregulat în performanțele sale, uneori nu pare suficient de motivat pentru a câștiga convingător. Charles ar fi un candidat copt pentru o anumită psihanaliză și, de fapt, înainte de revanșa sa cu Rocky Marciano presa, într-un efort de a atrage interesul pentru luptă, un psihiatru a vizitat taberele ambilor luptători. Doctorul l-a descris pe Charles ca fiind „un tip de visător…care își pierde spontaneitatea în visele sale” din cauza numeroaselor sale „inhibiții”. O perspectivă interesantă, chiar dacă a fost doar hype pentru a vinde bilete.
dl. Dettloff a făcut cercetări exhaustive despre viața și cariera de luptă a lui Ezzard Charles. Ne duce în noaptea tragică din 1948 când Charles s-a luptat cu Sam Baroudi. Baroudi va fi dus din ring și va muri a doua zi. Ezzard a fost devastat de această tragedie, dar doar trei luni mai târziu s-ar întoarce în același inel și l-ar elimina pe foarte formidabilul Elmer „Violent” Ray. De fapt, el va lupta de încă patru ori în 1948, inclusiv o victorie asupra lui Jimmy Bivins.
Charles va continua să câștige și să lupte des, aterizând în cele din urmă o luptă cu Jersey Joe Walcott pentru Coroana vacantă la categoria grea. Bătaia lui Walcott l-a făcut campion, dar tot a trebuit să trăiască în umbra lui Joe Louis. El a apărat titlul de mai multe ori și chiar a continuat să-l învingă pe idolul său Louis într-o aventură brutală de cincisprezece runde care ar fi trebuit să înlăture orice îndoială cu privire la legitimitatea sa de campion. Nu a făcut-o. Problema era, după cum subliniază Dettloff, Ezzard Charles nu era Joe Louis.
această lipsă de sprijin public ar fi putut avea ceva de-a face cu faptul că nu a fost întotdeauna să se motiveze. Un alt motiv a fost lupta sa atât de des și împotriva unei competiții atât de dure. Ezzard a primit rar un adversar ușor. De fapt, citind această biografie, suntem tratați cu o istorie a diviziunilor ușoare și grele din anii 1940 și 50. Domnul Dettloff oferă biografii scurte, dar foarte interesante, ale multor adversari ai lui Charles; Archie Moore, Walcott, Bivins, Harold Johnson, Bob Satterfield și mulți alții. Toate acestea fac o carte foarte interesantă.
Dettloff ne prezintă, de asemenea, multe dintre personajele care au ocupat lumea boxului în acea epocă. Unul dintre cei mai citați a fost managerul lui Charles (avea mulți) Jake Mintz. Mintz ar putea răsuci limba engleză în moduri uimitoare. De exemplu, când a povestit o intervenție chirurgicală, a trebuit să repare o hernie, a spus: „au crezut că am niște pietre de golf acolo, așa că mi-au luat un autograf al inimii și mi-au spus: „unul dintre ulsterii tăi este uzat”. William Shakespeare ar fi invidios.
există și alte fapte interesante legate aici. Se pare că un tânăr Charles în timp ce slujea în armată a luptat cu o expoziție de trei runde cu Joe Louis. De asemenea, în timp ce se antrena pentru lupta sa împotriva lui Bob Satterfield, Charles people a adus un tânăr greu brut pe nume Sonny Liston pentru a fi un partener de sparring. Liston nu era la înălțimea sarcinii în acel moment al carierei sale.
după ce Charles a pierdut titlul în fața lui Walcott și o revanșă cu Jersey Joe, se părea că speranțele sale de a recâștiga vreodată titlul s-au terminat. A început campania pentru o altă lovitură la titlu, dar a pierdut meciuri spate în spate împotriva Nino Valdez și Harold Johnson. Charles a fost obtinerea obosit și vechi, dar el a venit înapoi la viață cu victorii peste Satterfield și Coley Wallace. A fost suficient să-i câștigi o șansă la noul și interesantul tânăr campion Rocky Marciano.
Dettloff scrie despre această luptă în detaliu. El discută despre pregătirea și strategia lui Charles pentru luptă, o strategie care la prima vedere poate părea prostească, dar avea sens. Ezzard a intrat în lupta Marciano motivat să câștige, dar a venit scurt. El a câștigat distincția de a fi singurul om care a luat stânca în cele 15 runde complete și s-a apropiat mai mult decât orice luptător de a lua titlul de la el, deși decizia a fost în mod clar în favoarea lui Marciano.
Charles ar primi o revanșă pe baza acestei performanțe și, chiar dacă i-a tăiat sever nasul lui Rocky, pur și simplu nu i-a mai rămas nimic. Deși va continua să lupte pentru încă patru ani, totul a fost în jos de acolo. El va sfârși rupt, să ia lupte profesionale, și lupta pentru a face capete întâlni. Ultimii săi ani au fost petrecuți suferind de boala Lou Gehrigs. Un sfârșit tragic pentru un luptător atât de mare.
William Dettloff a scris o biografie frumoasă a unui mare campion și una pe care Ezzard Charles o merită. Fanii boxului ar trebui să-și facă timp să citească această carte foarte interesantă și să învețe despre acest om care merită să fie amintit. S-a spus adesea că Charles este cel mai subevaluat dintre toți campionii grei. Dl Dettloff are o treabă grozavă în schimbarea acelei istorii.
