în ultimele două decenii, fondatorul și președintele Agenției literare BookEnds, Jessica Faust, și echipa ei au introdus o mică armată de autori talentați pe lista bestsellerurilor. Pe lângă faptul că este un super agent, Faust este ea însăși o scriitoare realizată, precum și un vorbitor foarte căutat la conferințe și alte evenimente de publicare. Blogul ei despre industria editorială este o lectură obligatorie pentru oricine dorește să știe ce se întâmplă cu adevărat în industrie și poate fi găsită frecvent și pe canalul YouTube BookEends. Chiar și cu un program de genul asta, ea a făcut timp recent pentru a discuta cu mine despre munca ei și starea industriei.
OM: să începem cu câteva elemente de bază. Cred că scriitorii știu conceptual că agenții sunt foarte ocupați, dar poate că nu apreciază cât de ocupat poți fi. În acest scop, câte întrebări primiți într-o săptămână medie?
: Primesc aproximativ 400 de întrebări pe săptămână și dintre cele pe care le solicit probabil 1%, deci poate 4 trimiteri pe săptămână. Dar întrebările nu sunt ceea ce mă ține ocupat. De fapt, citirea interogărilor este adesea ceva ce fac atunci când călătoresc la întâlniri, când am un moment de liniște sau amân un proiect mai mare. Sunt ultimul lucru de pe lista mea dacă reușesc.
sarcina unui agent este de a ne reprezenta clienții și pentru a face acest lucru trebuie să purtăm multe pălării. Suntem agenți de vânzări, negociatori, terapeuți, editori, manageri, consultanți și planificatori. Ceea ce ne ține ocupați este gestionarea carierei clienților noștri. În ultima săptămână am citit două manuscrise parțiale și sinopsele lor și am trimis revizuiri atât clienților (uneori mai multe runde), am scris terenuri pentru două cărți diferite, am revizuit declarațiile de redevență, am contactat editorii cu privire la programul unui autor, am revizuit planurile de marketing, am ținut întâlniri cu editorii, am prezentat cărți pentru audio, carte, film și drepturi străine, am negociat un contract, am revizuit un alt contract și, da, am citit întrebări și trimiteri.
motivul pentru care timpul de așteptare al interogării poate fi atât de lung este că este de obicei ultimul lucru la care ajungem într-o anumită zi sau săptămână. Oricât de foame am fi pentru clienți și cărți noi, clienții noștri actuali au prioritate.
OM: Site-ul BookEnds este unul dintre cele mai informative pe care le-am văzut vreodată. Atât de multe agenții oferă autorilor potențiali doar minimul de informații. Care a fost motivația dvs. pentru a avea un site atât de expansiv?
Faust: mulțumesc. Suntem incredibil de mândri de site-ul nostru. Blogul a luat forma aproape 10 ani în urmă, când am vrut să reducă din nou pe programul meu de conferințe, dar într-un fel încă informa și împuternici autorii cu privire insider la publicare. În acel moment călătoream la aproape 10 conferințe pe an. Am fost epuizat, dar și deziluzionat de unele dintre informațiile pe care le-am auzit pe alții din industrie. O parte din ea a fost incorectă, o parte din ea am fost de acord cu și o parte din ea a fost pur și simplu condescendent. M-am simțit întotdeauna onorat să fac parte din această industrie și din echipa unui autor și vreau ca toți scriitorii să fie împuterniciți să preia controlul asupra propriilor cariere.
printr-un blog (încă relativ nou în lume la acea vreme) mi-am dat seama că pot ajunge la mult mai mulți oameni, limitându-mi călătoriile. A fost o situație ideală pentru mine și pentru autori care s-ar putea să nu fi reușit să ajungă la conferințe.
pe măsură ce agenția s-a schimbat și s-a schimbat de-a lungul anilor, adăugând BookEnds, Jr, un nou logo și un nou site web, am decis să fuzionăm blogul și site-ul într-unul singur. Am vrut să facem mai mult decât să folosim site-ul nostru ca o modalitate de a arăta autorilor ceea ce am făcut. Am vrut să le arătăm cine suntem și să le oferim sfaturile și îndrumările pe care le oferim autorilor noștri ca o modalitate de a se împuternici.
OM: participi la multe conferințe. Unii agenți cu care am vorbit au devenit puțin cinici în legătură cu aceste evenimente. Mai ai mulți clienți în felul ăsta?
Faust: orice agent vă va spune că nu mergem la conferințe așteptând să găsim clienți și în peste 20 de ani de publicare acest lucru nu a fost niciodată cazul. Pentru agenți, conferințe sunt despre crearea de rețele cu alți profesioniști de publicare, conectarea cu autori, obtinerea numele nostru în rețeaua de autor, și dând înapoi la comunitatea de scriere.
bănuiesc că cinismul pe care îl simțiți de la agenți vine mai ales din frustrarea că atât de multe conferințe se simt foarte unilaterale. În timp ce da, agenții nu plătesc pentru a participa, este, de asemenea, rar suntem plătiți pentru a participa. De fapt, în cele mai multe cazuri, participarea la o conferință costă un agent atât timp, cât și bani și este un weekend lung de muncă. În plus, există un sentiment că accentul pus pe evenimentele de pitch la conferințe profită de dorința unui autor de a fi publicat, mai ales că atât de puține evenimente de pitch au ca rezultat un contract de agent.
încă îmi place să particip la conferința ocazională. Găsesc energia inspiratoare și mă întorc adesea la birou jazzed pentru a găsi noi clienți. Dar mi-am limitat foarte mult programul din multe dintre motivele pe care le menționez mai sus. Pentru autorii care caută un agent, cel mai bun mod de a face acest lucru este încă prin interogări bune de modă veche. Aici au venit 90% dintre clienții BookEnds.
OM: care este cea mai mare concepție greșită pe care o au majoritatea scriitorilor despre agenți?
Faust: că nu prețuim scriitorii sau munca lor și că nu căutăm nimic nou (va trebui să-l creditez pe James McGowan pentru că m-a ajutat cu acest răspuns). Agenții sunt cititori în primul rând și cititori avid. Când ne uităm prin trimiteri și căutăm autori pentru a adăuga la lista noastră, căutăm cărți de care ne îndrăgostim și dorim să le împărtășim altora ca majoritatea cititorilor, avem anumite genuri și subiecte către care gravităm și altele care nu ne interesează sau, în unele cazuri, pur și simplu nu înțelegem.
dincolo de asta, agenții sunt oameni de afaceri, ceea ce înseamnă că atunci când luăm un client și o carte nu putem lua în considerare ceva doar pentru că ne place. De asemenea, trebuie să luăm în considerare piața, în același mod în care editorii, editorii și cumpărătorii de librării trebuie să ia în considerare piața atunci când iau decizii. Asta nu înseamnă că nu vrem să vedem ceva nou. De fapt, vrem foarte mult să vedem ceva nou, dar și ceva asemănător cu ceea ce vinde deja și ce caută cititorii. Nu vrem un alt BEARTOWN. Această carte a fost făcută și făcută bine. Ceea ce ne dorim este o altă carte care va atrage fanii BEARTOWN.
în ceea ce privește valorizarea scriitorilor și a operei lor. Înțeleg cât de descurajant poate fi procesul de interogare și cum scriitorii pot fi făcuți să se simtă așa. Cred că veți găsi în schimb că agenții au cel mai mare respect pentru ceea ce fac autorii. Fără ei nu am avea cariere. Mai important, fără ele nu am avea Cărți.
OM: social media este atât o binecuvântare, cât și un blestem pentru mulți autori. Mulți scriitori nu le place atmosfera de social media – în special Twitter – dar simt că trebuie să aibă o prezență acolo pentru a-și ridica sau menține profilul. Vedeți social media ca un lucru obligatoriu pentru un scriitor?
Faust: eu nu, dar unii vestitori o fac. Și majoritatea cititorilor vor dori să. Social media a devenit un mod de viață și ne place sau nu, este aici pentru a rămâne și una dintre cele mai ușoare și mai bune modalități pentru autori de a ajunge la cititorii lor. Deși nu cred că trebuie să fii pe fiecare platformă, îți recomand să găsești una sau două care îți plac și să te distrezi.
am găsit de fapt un spațiu pentru mine care mă bucură pe Twitter și Instagram, dar prezența Mea în social media s-a schimbat destul de mult de-a lungul anilor și continuă să se schimbe. A fost odată ca niciodată despre Facebook. Acum nu sunt deloc acolo, preferând să-mi pun atenția spre Twitter și Instagram, deși mă pot vedea încet îndepărtându-mă de Twitter. În plus, blogul, care obișnuia să aibă postări zilnice, cedează încet canalului nostru YouTube.
lucrurile se schimbă în lumea social media, dar să o ignori complet este cu siguranță o greșeală.
OM: ați vorbit despre nevoia industriei editoriale de a fi mai diversă, atât cu oamenii, cât și cu cărțile pe care le produce. În acest sens, ce ar trebui să facă mai mult industria pentru a face acest lucru? Cât de mult din acest lucru este pe agenți ca tine și cât de mult este pe edituri?
Faust: este pe noi toți și primii pași sunt să angajăm candidați mai diversi pentru a lua deciziile cu privire la cărțile pe care le publicăm. Pentru aceia dintre noi care sunt albi, cred cu tărie că educația este imperativă. Trebuie să fim conștienți de prejudecățile și tendințele noastre rasiste. BookEnds a trecut printr-o serie de cursuri de diversitate anul trecut pentru a face exact asta. Suntem perfecți? Nu, singurul lucru pe care l-am învățat este cât de perfecți Suntem, dar încercăm să fim mai conștienți de prejudecățile pe care le avem, de cuvintele pe care le folosim și de cărțile pe care le citim și le reprezentăm. Cel mai important, ne-am făcut misiunea de a umple listele noastre cu toate vocile.
OM: care sunt unele dintre cele mai mari greșeli pe care le vedeți în trimiterile pe care le primiți? Este cea mai mare parte scriitori interogarea înainte de munca lor este de fapt gata pentru acest proces? Sau altceva?
Faust: sincer, majoritatea trimiterilor și întrebărilor pe care le primesc nu au Greșeli. Acestea sunt scrise de autori perfect competenți care și-au făcut temele și știu exact ce li se cere. Majoritatea materialelor și întrebărilor solicitate pe care le transmit nu au nimic de-a face cu greșelile și totul are legătură cu o carte care pur și simplu nu-mi atrage atenția, care nu se simte suficient de diferită sau vocea nu rezonează cu mine. Scrisul ar putea fi bun și perfect competent, dar nu neapărat remarcabil sau suficient de bun. Și, desigur, trebuie să fie combinația perfectă dintre toate—o scriere grozavă, un complot convingător, personaje interesante și o voce care rezonează cu mine.
OM: fiecare agent are genuri preferate. Care sunt ale tale?
Faust: nu am fost niciodată bun cu favoritele. Preferințele mele se schimbă pe măsură ce piața se schimbă și pe măsură ce mă schimb. Chiar acum, mă aplec spre ficțiune de lux și literară, suspans, thrillere și ficțiune pentru femei. Am citit, de asemenea, o mulțime de cărți de conducere, dezvoltare personală, Psihologie și auto-ajutor. Pentru a vă face o idee mai bună, unele dintre cele mai recente lecturi preferate ale mele sau cele pe care aș vrea să le am pe lista mea sunt: BEARTOWN, sora mea, criminalul în serie, începeți cu de ce, pasagerii, prindeți și ucideți, totul este FIGUREOUTABLE, long bright RIVER și WHISPER MAN.
OM: mulți scriitori lucrează acum cu un editor profesionist înainte de depunere. Contează pentru tine când un scriitor spune în pitch că manuscrisul lor a fost editat profesional?
Faust: nu. Vreau o carte grozavă și dacă este nevoie de un editor profesionist pentru a vă duce acolo, este bine, dar cred că pentru majoritatea nu este necesar.
OM: teoria predominantă de ani de zile a fost că un scriitor avea nevoie de un agent din New York pentru a ajunge într-adevăr oriunde cu cariera lor. Mai contează că un agent este în New York?
Faust: sunt destul de aproape de NYC (NJ) pentru a simți că sunt un agent NYC, dar nu cred că contează. Unii dintre cei mai buni agenți pe care îi cunosc sunt departe de NY, dar au la fel de multe contacte, conexiuni și vânzări ca și cei din oraș.
OM: Industria s-a schimbat atât de mult în ultimii 15-20 de ani. Sunt lucrurile mai bune acum pentru scriitori sau mai rău?
Faust: Diferit. Nu sunt o persoană mai bună sau mai rea. Cred că în unele privințe ambele. Desigur, disponibilitatea și ușurința în care autorii pot dobândi cunoștințe despre publicare este imensă. Acum 15-20 de ani nu exista într-adevăr Internet și singura modalitate de a învăța despre publicare era prin cărți (adesea datate) sau conferințe (întotdeauna scumpe). Acum, datorită blogurilor, Twitter, YouTube și e-mail, puteți afla totul ușor și gratuit. Oamenii spun că piața este mai grea și cititorii nu cumpără cărți, dar am auzit asta de 20 de ani și mă aștept să o aud încă 20. Deci, cred că, dacă m-ai făcut să aleg, cred că disponibilitatea informațiilor și auto-publicarea fac lumea un loc mai bun pentru autori.
OM: ce evoluții majore în industrie puteți vedea că se întâmplă în următorii 5-10 ani?
Faust: Ei bine, sper cu siguranță că vom vedea atât un loc de muncă mai divers în publicare, cât și rafturi de cărți mai diverse. Și, pe măsură ce tehnologia evoluează, nu există nici o îndoială că va publica. Bănuiesc că explozia audio va continua, de asemenea, îmbunătățirea cărților sub formă de cărți electronice. Ce anume va fi este greu pentru mine să spun.
OM: Îmi place să închei cu ceea ce sper că este o întrebare distractivă. Să presupunem că v-aș putea pune împreună pentru o conversație cu doar una dintre următoarele trei persoane. Pe care ai alege-o și de ce? Opțiunile dvs. sunt: căpitanul echipei olimpice din 1980, Mike Eruzione, legendarul cântăreț / compozitor Bob Dylan sau cântăreața/actrița la fel de legendară Marlene Dietrich.
Faust: acest lucru este total nedrept. Ceri o fată iubitoare de hochei de la MN pentru a alege între Mike Eruzione și Bob Dylan. Dacă sunt forțat să aleg, cred că l-aș alege pe Mike. Pare mai distractiv.
