împărtășește această poveste:
de Shannon Cuthrell
un oraș poate visa. Aceasta este linia de captare Kannapolis inscripționată în jurul noului său stadion de baseball și al altor șantiere din Centrul orașului, reflectând una dintre cele mai ambițioase schimbări municipale din istoria Carolinei de Nord. Visele contează, cu siguranță, dar a fost nevoie și de sute de milioane de dolari și aproape o generație de strategii pentru a poziționa cel mai faimos oraș textil din Carolina de Nord pentru o potențială renaștere ca centru de cercetare. Se întâmplă, doar mult mai lent decât se așteptau promotorii.
au trecut 16 ani de când lumea s-a prăbușit în Kannapolis. Succesorul lui Cannon Mills, Pillowtex, a depus cererea de protecție împotriva falimentului la 30 iulie 2003 și a concediat 6.450 de angajați în Kannapolis, amplasat la 30 de mile nord-est de Charlotte și împărțit între Cabarrus și Rowan județe.
Castle & Cooke o fotografie din 1983 arată centrul orașului Kannapolis când fabricile de tunuri s-au clasat printre cele mai puternice companii textile din lume, iar producția a dominat economia N. C.
spre deosebire de majoritatea orașelor din sud devastate de prăbușirea textilelor, Towel City a avut un miliardar de tranzacții hotărât să creeze o întreprindere moștenită: mogulul alimentar Dole David Murdock a intrat în stat pentru a cumpăra fabrici de tunuri în 1982, când compania a angajat aproximativ 30.000 de oameni în Kannapolis. Zona sa centrală, adiacentă complexului mill, a inclus case, restaurante, magazine și locuri civice. Dimensionând rapid textilele ca o afacere în scădere, magnatul din California a vândut compania trei ani mai târziu către Eden-bazat Fieldcrest Mills, în timp ce se ținea de proprietățile imobiliare ale Cannon Mills.
cu fabricile din Centrul orașului Kannapolis închise după decenii de stare de rău din industria textilă, Murdock a imaginat un epicentru vibrant pentru cercetarea nutrițională și descoperirile privind sănătatea umană. El a prezentat ideea oficialilor locali și de stat, precum și liderilor de cercetare de la UNC System și Universitatea Duke.
impresionat de angajamentul său de a investi sume masive din banii săi — și presat să facă ceva, orice, pentru a stimula o regiune deprimată economic — liderii de afaceri locali și de stat și oficialii aleși s-au încălzit rapid la viziunea lui Murdock.
Primarul din Kannapolis, Darrell Hinnant, pe atunci consilier municipal, își amintește că a întrebat: „Ce vom face cu acest elefant alb care stă în mijlocul orașului? Când am primit niște evaluări inițiale pentru costul dărâmării sau reutilizării unor porțiuni din ea, numerele au fost astronomice.”
provocarea nu l-a făcut pe Murdock, acum în vârstă de 96 de ani și care locuiește în Los Angeles, care a oferit o barcă de salvare pentru un oraș pe moarte. Organizația sa spune că a investit sau a donat peste 500 de milioane de dolari de-a lungul anilor pentru a reamenaja terenul în care se afla cândva Moara, precum și o mare parte din zona centrală din jur. Pe grila de teren care găzduia cândva Cannon Mills și Pillowtex a apărut campusul de cercetare din Carolina de nord, o întreprindere public-privată care include programe de cercetare specializate de la opt universități de sistem UNC.
sistemul a semnat contracte de închiriere inițiale de clădiri cu Murdock ‘ s Castle & firma de dezvoltare Cooke la mijlocul anului 2008, chiar înainte de prăbușirea pieței imobiliare. „Momentul nostru pentru pornirea campusului nu ar fi putut fi mai rău”, își amintește Lynne Safrit, fost președinte al Castle & Cooke Carolina de Nord, care a fost adesea numită mâna dreaptă a lui Murdock. „Nu știam când am deschis institutele campusului de cercetare N. C. și clădirea David H. Murdock Core Lab că, câteva luni mai târziu, economia națională se va opri zdrobitor.”
recesiunea 2007-09 sertizate cheltuielile de stat pe sistemul UNC, care Safrit spune încetinit Universitatea intenționează să adăugați cercetători în Kannapolis. Partenerii din industrie s-au redus, de asemenea, pe fondul celei mai grave recesiuni economice din generații.
în mod remarcabil, angajamentul statului față de UNC și carnetul de cecuri al lui Murdock au menținut campusul de cercetare progresând, deși într-un ritm mai lent decât așteptările inițiale pentru o dezvoltare de 1,5 miliarde de dolari, de 1 milion de metri pătrați. Adunarea Generală N. C. a alocat aproape 270 de milioane de dolari pentru campus din 2006, cu un angajament anual continuu de 29 de milioane de dolari din 2014-15. Aproximativ 21 de milioane de dolari sunt alocați direct de parlamentari instituțiilor UNC cu programe acolo. Restul de 8 milioane de dolari provin din diverse buzunare de bani din cadrul sistemului UNC.
de la înființare, părțile interesate din campus au sperat să atragă companii globale pentru a alege Kannapolis peste Charlotte și Concord din apropiere pentru proiecte majore de cercetare. Deși nu s-ar potrivi niciodată cu faimosul Parc triunghi de cercetare din județele Durham și Wake, campusul Cabarrus a fost, de asemenea, conceput ca o platformă de lansare pentru comercializarea proiectelor care s-ar putea transforma în startup-uri auto-susținute.
aceste speranțe nu s-au stins cu nici o poveste de succes a biotehnologiei și a industriei nutriționale. În schimb, se arată o progresie lentă, incrementală, reflectând o abordare neconvențională.
structura și organizarea campusului este extrem de descentralizată. Nicio autoritate centrală nu stabilește prioritățile. Finanțarea recurentă pentru programele universitare provine din sprijin guvernamental, subvenții și solicitări federale de cercetare. Deși Castle & Cooke închiriază spațiu și oferă sprijin general, nu organizează operațiuni sau finanțare. Orașul Kannapolis este un actor cheie, dar are o supraveghere limitată a managementului.
autoritatea nu a fost întotdeauna atât de difuză. „Când David Murdock era mai tânăr și implicat activ aici, a luat fiecare decizie cu privire la tot ceea ce era implicat în campus”, spune Hinnant. „Dar pe măsură ce îmbătrânea, a început să viziteze din ce în ce mai puțin. Au trecut doi ani de când l-am văzut ultima dată. Absența lui a creat un fel de vid pentru conducerea combinată și am spus mereu că trebuie să existe un factor de control centralizat.”
un comitet al Castelului & Cooke, reprezentanții universităților și liderii administrației locale se întâlnesc acum în mod regulat pentru a lua decizii cu privire la proiectele campusului, dar nimeni nu are o autoritate clară de supraveghere.
„o piesă critică este că trebuie să definim o nouă structură a modului în care este gestionată și comercializată și să dezvoltăm un plan de joc din interior pentru a-i aduce pe toți jucătorii împreună pe aceeași pagină”, spune Mike Legg, managerul orașului Kannapolis din 2004. Biroul său intenționează să sprijine orice nouă structură este creată.
organizația nonprofit de cercetare a contractului Murdock, Institutul de cercetare David H. Murdock, a început terenul în 2006, creând o clădire de 311.000 de metri pătrați care să se încadreze în orice campus Ivy League. Aspectul regal al facilității de laborator de bază reflectă viziunea lui Murdock pentru cercetarea nutrițională și longevitatea crescută.
chiar dincolo de coloanele falnice care aliniază exteriorul, atriul este complet cu pereți și podele din marmură, lifturi de culoare aurie și o pictură murală de tavan pictată manual a unui vultur înconjurat de un aranjament de fructe și legume.
în subsol stau trei spectrometre de rezonanță magnetică nucleară, mașini sofisticate utilizate pentru a studia modificările metabolice ale creierului, mușchilor, țesutului corpului și ale altor organe. Clădirea găzduiește săli de conferințe și spațiu pentru evenimente, plus laboratoare cu dimensiuni cuprinse între 1.500 și 3.000 de metri pătrați pentru companii și programe rezidente.
Shannon Cuthrell, plante pentru Institutul de sănătate umană mai mult de 750 de milioane de dolari de investiții din statul Carolina de Nord și California investitor David Murdock din 2006 a creat un campus de cercetare care Sustinatorii spun are potențial pentru germinare biotehnologie și companiile alimentare-știință.
adiacente laboratorului de bază sunt două clădiri închiriate sistemului UNC: 125.000 de metri pătrați UNC Chapel Hill Nutrition Research Institute și 100.000 de metri pătrați N. C. Universitatea de Stat ‘ s plante pentru Institutul de sănătate umană.
vizavi de Curtea laboratorului de bază se află o clădire în stil Georgian de 100.000 de metri pătrați, care servește drept primărie și sediu de poliție Din Kannapolis. Murdock a donat 6,6 acri pentru clădire și zona de parcare în 2013.
medical-office plaza, situat la marginea campusului, este închiriat de Atrium Health și clinici afiliate de practică familială și medicină internă și un grup de cercetare al Universității Duke. Centrul de instruire biotehnologică Rowan-Cabarrus Community College, care include un centru de 55.000 de metri pătrați care a fost deschis în decembrie, este situat pe 3 acri donați de Murdock.
în timp ce investițiile public-private au atras aproximativ 255 de angajați afiliați UNC în campus, împrejurimile neinspirate au împiedicat creșterea acestuia, spun oficialii. Când Mark Spitzer s-a mutat în Carolina de Nord pentru a deveni Castle & Cooke N. C. vicepreședinte de operațiuni în 2015, a primit o ureche de la directorii de cercetare UNC.
„unul dintre lucrurile pe care le-am auzit cu voce tare a fost:” facem știință bună aici, dar avem dificultăți în recrutarea oamenilor, deoarece Kannapolis este un oraș fantomă”, spune Spitzer, fost director de resurse umane pentru compania Murdock cu sediul în Westlake Village, California. „A existat un adevăr în acel moment, dar au existat și o mulțime de lucruri care au fost făcute de oraș, cum ar fi un YMCA frumos, o bibliotecă grozavă și cursuri” mami și cu mine ” la Alianța de sănătate Cabarrus. Dar zona centrală a orașului era literalmente un oraș fantomă — erau trei sau patru afaceri, dar asta a fost.”
orașul Kannapolis o redare a centrului orașului Kannapolis și a stadionului său de 52 de milioane de dolari programat să se deschidă în aprilie. Barton Malow, cu sediul în Michigan, este antreprenorul general.
acum, cea mai evidentă schimbare din Centrul orașului Kannapolis nu are nimic de-a face cu genetica sau știința plantelor. Mai degrabă, este un stadion de 52 de milioane de dolari, cu 3.200 de locuri, care va găzdui echipa de baseball Kannapolis Cannon Ballers. Se așteaptă să se deschidă la timp pentru primul joc programat pentru 16 aprilie. Este piesa centrală a speranțelor de reînnoire a orașului, răspunzând unei cereri de sclipici care include apartamente noi, magazine și un peisaj stradal din Centrul orașului, cu o mulțime de bănci, scaune și artă.
orașul știa că trebuie să acționeze. „Dacă nu am face ceea ce facem, campusul nu ar crește. Ar fi ca un apendice mort care trebuia reparat”, spune Legg. „Punerea banilor în centrul orașului pentru a-l face un loc mai locuibil, mai accesibil, mai funcțional pentru ca oamenii să viziteze și să cheltuiască bani și să se bucure a fost esențială pentru creșterea viitoare a campusului. Este un alt punct de vânzare de ce o companie sau non-profit ar dori să investească aici, în campus.”
planul a început în septembrie 2015, când orașul a cheltuit 8,75 milioane de dolari pentru a cumpăra 46 de acri de proprietăți din Centrul orașului, deținute în mare parte de companiile lui Murdock. Acest lucru a dat startul unui efort multianual de a repoziționa centrul orașului ca centru de divertisment pentru localnici și, sperăm, de a atrage atenția străinilor. Efortul general a împins datoria pe termen lung a Kannapolis la 241 milioane dolari la mijlocul anului 2019, față de 74 milioane dolari în 2011. Agențiile Moody ‘s și Standard & Poor’ s păstrează ratingurile investiționale pe obligațiunile sale.
poate că cel mai mare succes al orașului de până acum este un proiect de 61 de milioane de dolari lansat de Fort Lauderdale, Fla.- bazat Lansing Melbourne Group, care include un hotel de 125 de camere, un complex de apartamente de 286 de unități și 54.000 de metri pătrați de spații comerciale noi și rehabbed. Orașul investește 13,4 milioane de dolari pentru o parcare adiacentă.
mai multe și mai bune opțiuni de locuințe sunt esențiale în recrutarea personalului pentru a ocupa poziții în campusul de cercetare, spune Suzanne Dane, director de informare comunitară pentru Institutul de cercetare în nutriție, care are aproximativ 90 de angajați în campus, inclusiv studenți. Grupul a cumpărat șase case de Moară renovate pentru locuințe studențești, ajutate de Clubul Rotary Kannapolis și Fundația Cannon, care este finanțat de moștenitorii familiei originale a companiei textile.
„aveam nevoie de locuințe sigure, la câțiva pași de campus, îndeplineam standardele de stat pentru locuințele studenților” și le găzduiam programele academice, spune Dane. Grupul de case se află pe o singură stradă, creând un „sentiment de campus și comunitate care a lipsit din această locație.”
Spitzer laudă ” curajul Consiliului Municipal de a face un pas larg și îndrăzneț în viitor. … Odată cu revitalizarea orașului, întrebările și preocupările pe care le-am auzit despre faptul că Kannapolis devine un loc vibrant dispar rapid, iar eforturile de a recruta noi membri ai facultăților și oameni de știință s-au îmbunătățit semnificativ.”
Spitzer și alți dezvoltatori de campusuri de cercetare se concentrează acum pe atragerea Centrului de performanță din SUA Din Charlotte, care ajută la formarea sportivilor de până la 4 ani să se pregătească pentru competiția de clasă mondială. Grupul are în vedere un campus care poate acoperi până la 70 de acri. Printre susținătorii săi se numără moștenitorul magazinului universal Ike Belk, al cărui bunic, Irwin Belk, a fost membru de 40 de ani al Comitetului Olimpic american. În octombrie, Kannapolis a aprobat stimulente de 1,5 milioane de dolari pentru proiect, care are în vedere alte locații.
în timp ce Spitzer subliniază că Castle & Cooke intenționează să fie un partener pe termen lung cu Kannapolis, oficialii locali sunt de acord în mod privat că știind ce se întâmplă după David Murdock este o întrebare fără răspuns. Un stil obraznic și imprevizibil a marcat cariera miliardarului și nimic nu s-a schimbat pe măsură ce se apropie de statutul centenar. Apoi, Murdock a declarat pentru New York Times în 2011 că intenționează să trăiască până la 125 de ani.
în orice caz, nimeni familiarizat cu istoria Kannapolisului nu ar fi putut visa în 2003 că va evolua de la un colaps clasic la un viitor potențial de înaltă tehnologie.
Kannapolis „a fost cu spatele la zid pentru că toată lumea s-a mutat”, spune Scott Padgett, care a fost primar al vecinului Concord timp de 16 ani înainte de a demisiona în 2017. „Dar au decis să arunce zarurile mari și asta trebuiau să facă. Cred că sunt poziționate pentru a avea mare succes și fac exact mișcările corecte.”
următorii doi-trei ani sunt critici pentru atragerea intereselor externe în Kannapolis și pentru umplerea locurilor vacante rămase atât în districtul comercial, cât și în campus, spune Hinnant.
„comunitatea noastră va pivota într-un mod pe care nu l-am pivotat niciodată… o mulțime de oameni noi care vin în oraș aducând idei noi.”
așa cum a fost cazul de la înființarea centrului, este o situație de pui și ouă. „În mod clar, centrul orașului va avea mult mai mult succes mai rapid dacă campusul găsește un nou echipament și începe să crească mai rapid decât în trecut”, spune managerul orașului Legg.
„nu ne-am construit planurile în centrul orașului dacă campusul crește sau nu, dar nu există nicio modalitate de a ignora faptul că adăugarea a 600, 800 sau 2.000 de angajați la mix va ajuta la succesul chiar mai mare decât am crezut.”
pâlpâie de viață
NC Food Innovation Lab Universitatea de Stat NC a deschis anul trecut un laborator de campus Din Kannapolis pentru a declanșa inovația legată de alimente.
calea campusului de cercetare N. C. către independența comercială și sustenabilitate a fost lentă, dar există suficiente semne de progres — și sprijin continuu din partea statului — pentru a stimula entuziasmul.
oficialii sunt deosebit de urcarea pe perspectivele pentru Carolina de Nord Food Innovation Lab, care a deschis la sfarsitul anului trecut. Este un parteneriat între campus, Universitatea de Stat NC și Departamentul de Agricultură și servicii pentru consumatori NC și vizează promovarea industriei ag robuste și populare din punct de vedere politic a statului.
construirea și echiparea laboratorului de 16.000 de metri pătrați, 10,9 milioane de dolari, a fost plătită în principal de stat și de Fundația Golden LEAF din Rocky Mount. Este salutat ca unul dintre puținele centre universitare de acest gen la nivel național, cu domeniu de aplicare și certificare similare de la Administrația SUA pentru alimente și medicamente. Scopul este de a atrage antreprenori promițători și companii inovatoare care doresc să creeze și să îmbunătățească alimentele bazate pe producția din economia agricolă anuală de 90 de miliarde de dolari din Carolina de Nord.
proiectul se aliniază îndeaproape cu dorința oficialilor de stat pentru mai multe locații de procesare în stat și creșterea cererii consumatorilor pentru alimente mai sănătoase și mai durabile, spune directorul laboratorului Bill Aimutis. A lucrat pentru Minnetonka, Minn.- cu sediul ag gigant Cargill timp de 16 ani înainte de a lua postul de Stat N. C.
Laboratorul ar fi putut fi plasat mai aproape de școala de Agricultură și științe ale vieții Din Raleigh. Dar punerea în Kannapolis subliniază angajamentul de a îmbunătăți campusul de cercetare și de a dezvolta legături mai puternice cu partenerii din industrie și institutele UNC adiacente, a declarat Provostul de Stat NC Warwick Arden la o deschidere oficială în noiembrie.
la o altă filială a statului N. C., Institutul Plants for Human Health, directorul Mary Ann Lila a recrutat cercetători la nivel global, dar în special în Italia și Regatul Unit.
„NCRC este un campus în care toată facultatea este preocupată într-un fel de nutriție și sănătate umană, dar fiecare dintre partenerii Universității are o expertiză și un accent deosebit”, spune ea. „Putem valorifica aceste puncte forte în proiecte de colaborare, un avantaj care nu ar fi atât de ușor în campusul principal.”
printre cei mai de succes afiliați ai campusului se numără Institutul de cercetare în Nutriție al UNC Chapel Hill. Directorul Institutului Steven Zeisel și colegii au declanșat una dintre cele mai promițătoare proiecte ale campusului de cercetare: SNP Therapeutics, o pornire de testare și tratament genetic cu proprietate intelectuală licențiată de la universitate. Afacerea a primit o investiție de 1 milion de dolari de la Coddle Creek Capital, o companie de capital privat cu sediul în campus și lucrează pentru a atrage mai multe milioane, spune CEO-ul Jon Kleu, care este și directorul general al Coddle Creek.
SNP dezvoltă teste care pot identifica blocaje genetice în metabolism cu produse potențiale pentru tratarea bolilor hepatice și musculare și a infertilității. „Există atât de multe cercetări în campus care nu au fost comercializate”, spune Kleu. „Suntem primul spinoff din campus, ceea ce este o afacere mare. Sper să deschidem ușa pentru multe alte oportunități.”
un alt succes este laboratorul de Performanță Umană al Universității de Stat Appalachian, care a obținut peste 5,3 milioane de dolari în finanțare în ultimul deceniu de la peste 30 de agenții și surse, inclusiv Departamentul Agriculturii din SUA, Under Armour și Institutul de științe McCormick.
„campusul de cercetare din Carolina de Nord este un concept câștigător, deoarece toate universitățile lucrează împreună la un singur lucru, folosind instrumente de măsurare la nivel înalt pentru a-și da seama de toate”, spune David Nieman, directorul Laboratorului de Stat Appalachian.
„acest acces apropiat ne ajută să evaluăm mai bine intervenția nutrițională în sănătatea umană. În Boone, nimic din toate acestea nu se întâmplă, deoarece este nevoie de experți la nivel înalt cu echipamente la nivel înalt.”
