Cangur

canguri
femeie cangur gri Estic cu joey
clasificare științifică
Regatul: Animalia filum: Chordata clasa: Mammalia subclasă: Marsupialia comanda: Diprotodontia Subordine: Macropodiforme Familie: Macropodidae Genul: Macropus în parte
specii
Macropus rufus Macropus giganteus Macropus fuliginosus Macropus antilopinus

un cangur este oricare dintre mai multe mamifere marsupiale mari din familia Macropodidae, care include wallabies, copac-canguri, wallaroos, pademelons, și quokkas, cu cel puțin 69 de specii în total. Cangurii sunt cunoscuți mai ales pentru puterea lor mare de sărituri datorită structurii picioarelor posterioare. Sunt originari din Australia, Noua Guinee și insulele vecine.

în timp ce termenul cangur este folosit în sensul larg al referirii la toți membrii familiei macropodelor, este adesea rezervat celor mai mari patru macropode, și anume Cangurul roșu, Cangurul Antilopin, Cangurul Gri Estic și cangurul Gri occidental al genului Macropus. Speciile de macropode mai mici sunt denumite în general wallabies mai degrabă decât canguri, în timp ce unele dimensiuni intermediare sunt numite wallaroos.

aceste creaturi unice—care pot începe doar 1 cm lungime, se târăsc de antebrațele lor până la pungile mamelor lor și apoi cresc la două picioare, sperând adulți mai mari decât un om-sunt considerate atât un dăunător, cât și o resursă. Pe măsură ce populațiile de canguri au crescut ca număr pe măsură ce oamenii au modificat peisajul pentru pășunatul bovinelor și oilor, cangurii au atins nivelul pe care fermierii îl consideră dăunători. Ca resurse, cangurii oferă nu numai carne și piele și o sursă de informații medicale și științifice, ci și o bucurie estetică pentru oameni.

cangurul este o icoană australiană: este prezentat pe stema australiană și pe o anumită monedă și este folosit de multe organizații australiene, cum ar fi Qantas.

Prezentare generală

cele patru specii asociate cel mai adesea cu termenul cangur includ următoarele:

• Cangurul roșu (Macropus rufus) este cel mai mare marsupial supraviețuitor din lume. Mai puțini în număr, cangurii roșii ocupă centrul arid și semi-arid al continentului. Un mascul mare poate avea doi metri (șase picioare, șapte inci) înălțime și cântărește 90 kg (200 lb).
• Cangurul Gri Estic (Macropus giganteus) este mai puțin cunoscut decât cel roșu (în afara Australiei), dar cel mai adesea văzut, deoarece arealul său acoperă partea fertilă de Est a continentului.
• Cangurul Gri vestic (Macropus fuliginosus) este din nou puțin mai mic la aproximativ 54 kg (119 lb) pentru un mascul mare. Se găsește în partea de sud a Australiei de Vest, Australia de Sud lângă coastă și bazinul râului Darling.

• Cangurul Antilopin (Macropus antilopinus) este, în esență, echivalentul extrem de nordic al cangurilor cenușii de Est și de Vest. Ca și ei, este o creatură a câmpiilor ierboase și a pădurilor și gregară.

în plus, există peste 60 de macropode mai mici strâns legate de acești canguri din familia Macropodidae.

genuri de cangur preistoric

• Procoptodon, cel mai mare cangur care mănâncă frunze
• Sthenurus „coadă puternică”
• Propleopus, cangur carnivor în perioadele pliocen și Pleistocen (de exemplu, cangur șobolan uriaș)
• simosthenurus, canguri care mănâncă frunze

terminologie cangur

cuvântul cangur derivă din cuvântul gangurru, referindu-se la un cangur gri, din Guugu Yimidhirr, o limbă aborigenă australiană. Numele a fost înregistrat pentru prima dată ca „Kangooroo” sau „Kanguru” la 4 August 1770, de către locotenent (mai târziu căpitan) James Cook pe malurile râului Endeavour la locul modern Cooktown, când Hm Bark Endeavour a fost plajat timp de aproape șapte săptămâni pentru a repara daunele suferite pe Marea Barieră de corali.

cangurul a devenit curând adoptat în limba engleză standard, unde a ajuns să însemne orice membru al familiei Macropodidae.

cangurii masculi sunt numiți bucks, boomers, jacks sau bătrâni; femelele sunt does, flyers sau jills, iar cei tineri sunt joeys. Substantivul colectiv pentru canguri este o gloată, o trupă sau o curte. Cangurii sunt uneori denumiți colocvial roos.

descriere

cangurii au fost mult timp considerați animale ciudate. Exploratorii timpurii le-au descris ca fiind creaturi care aveau capete ca căprioarele (fără coarne), care stăteau în poziție verticală ca oamenii și care săreau ca broaștele. Combinat cu apariția cu două capete a unui cangur mamă, acest lucru i-a determinat pe mulți să se întoarcă acasă pentru a-i respinge ca povești ale călătorilor de ceva timp.

cangurii au picioare posterioare mari, puternice, picioare mari adaptate pentru sărituri, o coadă lungă musculară pentru echilibru și un cap mic. Ca toate marsupialele, cangurii au o pungă numită marsupiu în care joeys completează dezvoltarea postnatală.

cangurii sunt singurele animale mari care folosesc saltul ca mijloc de locomoție. Viteza confortabilă de salt pentru cangurii roșii este de aproximativ 20-25 km/h (13-16 mph), dar viteze de până la 70 km/h (43 mph) pot fi atinse pe distanțe scurte. Această metodă de călătorie rapidă și eficientă din punct de vedere energetic le permite să acopere distanțe mari în căutarea hranei și a apei; nu este considerată o adaptare legată de pericolul prădătorilor. (Vezi adaptări.)

speranța medie de viață a unui cangur este de aproximativ patru până la șase ani, unii trăind până la aproximativ 23 de ani.

adaptări

ca și în cazul tuturor marsupialelor, tinerii canguri se nasc într—un stadiu foarte timpuriu de dezvoltare-după o gestație de 31-36 de zile. În acest stadiu, doar membrele anterioare sunt oarecum dezvoltate pentru a permite nou-născutului să urce la pungă și să se atașeze la o tetină. În comparație, un embrion uman într-un stadiu similar de dezvoltare ar avea aproximativ șapte săptămâni, iar bebelușii prematuri născuți la mai puțin de 23 de săptămâni nu sunt de obicei suficient de maturi pentru a supraviețui. Joey va rămâne de obicei în pungă timp de aproximativ nouă luni (180-320 de zile pentru Western Grey) înainte de a începe să părăsească punga pentru perioade mici de timp. De obicei este hrănit de mama sa până la 18 luni.

femela cangur este de obicei însărcinată în permanență, cu excepția zilei în care naște; cu toate acestea, are capacitatea de a îngheța dezvoltarea unui embrion până când Joey-ul anterior este capabil să părăsească punga. Acest lucru este cunoscut sub numele de diapause și va apărea în perioadele de secetă și în zonele cu surse alimentare slabe. Compoziția laptelui produs de mamă variază în funcție de nevoile joey. În plus, mama este capabilă să producă două tipuri diferite de lapte simultan, pentru nou-născut și joey Mai în vârstă încă în pungă.

într-o perioadă uscată, masculii nu vor produce spermă, iar femelele vor concepe doar dacă a fost suficientă ploaie pentru a produce o cantitate mare de vegetație verde.

cangurii și valabii au tendoane mari și elastice în picioarele posterioare. Ele stochează energie elastică în tendoanele picioarelor posterioare mari, oferind cea mai mare parte a energiei necesare pentru fiecare hamei prin acțiunea de primăvară a tendoanelor, mai degrabă decât prin orice efort muscular. Acest lucru este valabil la toate speciile de animale—care au mușchii conectați la scheletul lor prin elemente elastice, cum ar fi tendoanele—dar efectul este mai pronunțat la canguri.

există, de asemenea, o legătură între acțiunea de salt și respirație: pe măsură ce picioarele părăsesc solul, aerul este expulzat din plămâni; aducerea picioarelor înainte gata de aterizare reumple plămânii, oferind o eficiență energetică suplimentară.

studiile asupra cangurilor și valabiilor au demonstrat că, dincolo de consumul minim de energie necesar pentru a sări deloc, viteza crescută necesită foarte puțin efort suplimentar (mult mai puțin decât aceeași creștere a vitezei la, să zicem, un cal, câine sau om). Pentru canguri, beneficiul cheie al țopăitului nu este viteza de a scăpa de prădători—viteza maximă a unui cangur nu este mai mare decât cea a unui patruped de dimensiuni similare, iar prădătorii nativi australieni sunt, în orice caz, mai puțin temători decât cei de pe alte continente. Mai degrabă, beneficiul cheie este economia: într-un continent infertil cu modele meteorologice foarte variabile, capacitatea unui cangur de a călători pe distanțe lungi cu viteză moderată mare în căutarea surselor de hrană este crucială pentru supraviețuire.

un proiect de secvențiere a genomului Cangurului a fost început în 2004 ca o colaborare între Australia (finanțată în principal de statul Victoria) și Institutele Naționale de sănătate din SUA. Genomul unui marsupial, cum ar fi cangurul, este de mare interes pentru oamenii de știință care studiază genomica comparativă, deoarece marsupialele se află la un grad ideal de divergență evolutivă față de oameni: șoarecii sunt prea apropiați și nu au dezvoltat multe funcții diferite, în timp ce păsările sunt genetic prea îndepărtate.

dieta

cangurii sunt erbivore, se hrănesc cu iarbă și rădăcini și mestecă. Multe specii sunt nocturne (active noaptea) și crepusculare (active în timpul amurgului), petrecând de obicei zilele la ralanti în liniște și serile, nopțile și diminețile răcoroase mișcându-se și hrănindu-se, de obicei în pachete.

prădătorii

cangurii au puțini prădători naturali. Tilacina, considerată de paleontologi ca fiind cândva un prădător natural major al cangurului, este acum dispărută. Cu toate acestea, odată cu sosirea oamenilor în Australia cu cel puțin 50.000 de ani în urmă și introducerea dingo (un tip de câine sălbatic în Australia) în urmă cu aproximativ 5.000 de ani, cangurii au trebuit să se adapteze. Vulturii cu coadă de pană și alți rapitori mănâncă de obicei carouri de cangur. Goannele și alte reptile carnivore reprezintă, de asemenea, un pericol pentru speciile de cangur mai mici atunci când lipsesc alte surse de hrană.

împreună cu dingo-urile și alte canide, speciile introduse precum vulpile și pisicile sălbatice reprezintă, de asemenea, o amenințare pentru populațiile de canguri. Cangurii și valabii sunt înotători adepți și adesea fug în căile navigabile dacă li se prezintă opțiunea. Dacă este urmărit în apă, un cangur mare își poate folosi labele anterioare pentru a ține prădătorul sub apă, astfel încât să-l înece. O altă tactică defensivă descrisă de martori este prinderea prădătorului cu picioarele anterioare și spintecarea acestuia cu picioarele posterioare.

viața socială și curtarea

o gloată poate avea zece sau mai mulți bărbați și femei. Există un mascul dominant (numit boomer) în gloată, a cărui identitate este decisă pe baza dimensiunilor și vârstelor relative ale masculilor din gloată (cel mai mare și mai puternic devine boomer). Un boomer are acces exclusiv temporar la femelele dintr-o gloată pentru împerechere. Un boomer se poate găsi rătăcind în și dintr—o mulțime-supraveghind femelele și intimidând bărbații rivali.

comportamentul de curtare la majoritatea speciilor implică actul masculin de „verificare” a cloaca femelei (camera urinară). Masculii sunt adesea respinși de femele dacă sunt mici în raport cu ceilalți masculi. Adesea, atunci când femela este verificată, urinează. Cangurul mascul va adulmeca urina de mai multe ori până când este satisfăcut, apoi va continua să urmeze ciclul de împerechere. Studiile de reproducere a cangurului concluzionează că acest ritual este tipic, astfel încât un cangur masculin să poată verifica dacă cangurul feminin este receptiv la el.

masculul excitat sexual urmează femela receptivă. Coada arcuită indică faptul că unul sau ambii canguri sunt gata să se împerecheze. Zgârierea cozii, o formă de preludiu, poate apărea între parteneri. Cangurul mascul poate fi găsit uneori dând cangurului feminin o frecare pe spate înainte de împerechere.

relațiile cu oamenii

înainte de așezarea Europeană, cangurul era foarte important pentru aborigenii australieni pentru carnea, pielea, oasele și tendoanele sale. În plus, au existat povești de vis importante (mituri aborigene australiene) și ceremonii care implică cangurul. Aherringe este un sit actual de visare a cangurului din Teritoriul de Nord. Jocul lui Marn Grook a fost jucat de oamenii Kurnai folosind o minge făcută dintr-un scrot cangur.

spre deosebire de multe dintre macropodele mai mici, cangurii s-au descurcat bine de la așezarea Europeană. Coloniștii europeni au tăiat pădurile pentru a crea pășuni vaste pentru pășunatul oilor și bovinelor, au adăugat puncte de udare a stocurilor în zonele aride și au redus substanțial numărul de Dingo, toate acestea fiind schimbări benefice pentru canguri.

cangurii sunt timizi și se retrag din fire și în circumstanțe normale nu prezintă nicio amenințare pentru oameni. Cangurii masculi se „boxează” adesea între ei, fie jucăuși, pentru dominație, fie în competiție pentru colegi. Dexteritatea forepaws lor este utilizat în ambele stantare și grappling cu dușmanul, dar pericolul real constă într-o lovitură gravă cu piciorul din spate. Unghiile ascuțite pot spinteca un adversar.

există foarte puține înregistrări ale cangurilor care atacă oamenii fără provocare. Cu toate acestea, mai multe astfel de atacuri neprovocate din 2004 au stimulat temerile legate de o boală asemănătoare rabiei care ar putea afecta marsupialele. Singurul caz documentat în mod fiabil de deces în urma unui atac de cangur a avut loc în New South Wales în 1936. Un vânător a fost ucis când a încercat să-și salveze cei doi câini dintr-o luptă încălzită. Alte cauze sugerate pentru comportamentul neregulat și periculos al cangurului includ setea extremă și foamea.

în 2004, un gri de Est, a salvat viața unui fermier. Numele Lulu, ea a primit Premiul RSPCA National Animal Valor Award pe 19 mai a acelui an.

Conflict cu vehiculele

o coliziune cu un vehicul este capabilă să omoare un cangur. Cangurii orbiți de faruri sau uimiți de zgomotul motorului au fost cunoscuți că sar în fața mașinilor. Deoarece cangurii din mijlocul drumului pot atinge viteze de aproximativ 50 km/h (31 mph) și sunt relativ grei, forța de impact poate fi severă. Vehiculele mici pot fi distruse, în timp ce vehiculele mai mari pot suferi avarii ale motorului. Riscul de deteriorare a ocupanților vehiculului este mult crescut dacă parbrizul este punctul de impact. Drept urmare, semnele „Kangaroo crossing” sunt obișnuite în Australia.

vehiculele care frecventează drumuri izolate unde asistența rutieră poate fi redusă sunt adesea echipate cu „bare roo” pentru a minimiza daunele cauzate de coliziune. Dispozitivele montate, concepute pentru a speria fauna sălbatică de pe drum cu ultrasunete și alte metode, au fost concepute și comercializate.

dacă o femelă este victima unei coliziuni, grupurile de protecție a animalelor cer ca punga ei să fie verificată pentru orice joey supraviețuitor, caz în care poate fi îndepărtată la un sanctuar pentru animale sălbatice sau la un medic veterinar pentru reabilitare. De asemenea, atunci când un cangur adult este rănit într-o coliziune, un veterinar, RSPCA sau serviciul parcurilor naționale și faunei sălbatice pot fi consultate pentru instrucțiuni privind îngrijirea adecvată. În New South Wales, reabilitarea cangurilor este efectuată de voluntari de la NSW Wildlife Information and Rescue Service (fire).

ridicarea mâinilor

Ocazional, indivizii își asumă sarcina de a crește ei înșiși un joey recuperat. Regula generală este că, dacă joey este deja acoperit cu blană în momentul accidentului (spre deosebire de faptul că se află încă în stadiul său embrionar), are șanse mari să crească corect.

laptele fără lactoză este necesar pentru a preveni orbirea animalului. Ei hamei ușor într-o pungă de pânză, atunci când este coborât în fața lor aproximativ la înălțimea în cazul în care pungă mamei ar fi. Instinctul lui joey este să se „înghesuie”, îndrăgindu-se astfel de păzitorii lor. Dar după ce a crescut manual un joey, de obicei nu poate fi eliberat în sălbăticie și se așteaptă să se asigure imediat. De obicei, sanctuarele faunei sălbatice sunt dispuse să adopte canguri care nu mai sunt practice de crescut și au crescut prea mari pentru a le conține.

Note

• Dawson, T. J. 1995. Canguri: Biologia celor mai mari marsupiale. Ithica, NY: Cornell University Press. A doua imprimare: 1998. ISBN 0801482623.
• Flannery, T. F. și colab. 1996. Canguri De Copaci: O Istorie Naturală Curioasă. Melbourne: Reed Books. ISBN 0730104923
• Underhill D. 1993. Creaturi periculoase din Australia. Sydney, New South Wales: Reader ‘ s Digest. ISBN 0864380186
• Weldon, K. 1985. Cangurul. Sydney, Australia: Weldons Pty. Ltd. ISBN 0949708224