„în Sri Lanka, crește până în prezent, un copac, cel mai vechi copac istoric din lume.”- H. G. Wells
la sfârșitul anului trecut, familia noastră a făcut un pelerinaj în orașul antic Anuradhapura din Sri Lanka. Situl Patrimoniului Mondial ilustrează milenii din istoria culturală a Sri Lanka și rămâne un centru religios și regional contemporan plin de viață. Vizita noastră a coincis cu sărbătoarea publică a zilei Poya, care atrage mulțimile la Thuparamaya — cea mai veche dintre stupele din Sri Lanka și originea budismului din Sri Lanka și la vechiul Jaya Sri Maha Bodhi-cel mai vechi copac cultivat din lume cu o istorie scrisă documentată. Venerația acordată acestui copac special, în special de adepții tradiției budiste Theravada, reflectă legătura directă cu Buddha viu.
The Jaya Sri Maha Bodhi at Anuradhapura, Sri Lanka.
Photo © Stephen J Forbes
Jaya Sri Maha Bodhi a fost stabilit din ramura sudică a Peepal (sau esathu) copac (Ficus religiosa) în a cărui umbră Buddha a atins iluminarea. Această ramură a fost adusă în Sri Lanka din India în 236 Î.hr. de călugărița budistă Sanghamitta Maha Theri, prin patronajul regelui Ashoka, un convertit și puternic susținător al budismului — este adesea denumită fiica sa și, în consecință, ca prințesă. Deci, Jaya Sri Maha Bodhi are în jur de 2.250 de ani și de la acea origine a fost curatată și protejată cu fermitate de călugări și aderenți budiști. O astfel de devoțiune față de un copac merită contemplare — cu siguranță copacul este abordat cu evlavie pentru legătura sa cu Buddha, dar copacul este singular și un individ în sine. Realizarea în protejarea copacului demonstrează ce pot face oamenii buni.
iluminarea lui Buddha datează din jurul secolului 5 î.HR. și a avut loc lângă râul Neranjana la Bodh Gaya în statul Bihar din nordul Indiei. Arborele peepal era deja un loc de devotament, iar după iluminarea lui Buddha a devenit identificat ca arborele Bodhi și, prin urmare, un loc de pelerinaj în timpul vieții sale. Eforturile arboricole ale lui Sanghamitta s-au dovedit a fi oportune, după cum arată evenimentele arboricide ulterioare. A doua soție a regelui Ashoka, Tisayaraksita, geloasă pe dragostea soțului ei pentru Bodhi (sau poate nimfele pe care le credea adăpostite), avea copacul străpuns de spini otrăvitori mandu.* Deși arborele regenerat Ashoka a construit ulterior un zid de piatră înalt de trei metri (- elefanții le plac în special). Dar, în jumătate de secol, copacul a fost distrus de regele Pushyamitra Shunga în timpul persecuției sale asupra budismului. Arborele plantat pentru a înlocui Bodhi, posibil în acel stadiu un altoi din original, a fost distrus la începutul secolului al 7 — lea d.hr. – de data aceasta de regele Sassanka. Astfel, există îndoieli considerabile cu privire la faptul dacă arborele actual de la Bodh Gaya este chiar un descendent al Bodhi-ului original. Într-adevăr, arborele actual plantat de Alexander Cunningham, un arheolog britanic în 1881 reprezintă cel mai probabil succesorul unei lungi linii de substituții. Astfel de îndoieli cu privire la proveniența arborelui Bodhi de la Bodh Gaya văd Jaya Sri Maha Bodhi la Anuradhapura privit ca cea mai apropiată legătură autentică cu Buddha viu și, în consecință, ca preferat pentru lemnul de scion pentru stabilirea copacilor Bodhi care sunt acum centrali pentru multe temple budiste din Asia.
The Jaya Sri Maha Bodhi at Anuradhapura, Sri Lanka.
Photo © Stephen J Forbes
în timp ce arborele Bodhi este important pentru budiști, copacul sub care Buddha a ales să stea era deja un copac sacru în doctrina hindusă. În Bhagavad Gita Domnul Krishna declară că, ‘dintre toți copacii sunt copac peepal’ și peepal este menționat ca unul dintre numele Domnului Vishnu în Vishnu Sahasramana. În India, sadhus le alege pentru meditație și mulți hinduși practică încă pradakshina, inclusiv circumambularea (ritmul meditativ) în jurul copacilor peepal cu un cântec însoțitor de ‘vriksha rajaya namah’ (‘Salutare regelui copacilor’). Deci, în timp ce Buddha a ales copacul peepal, poate că arborele peepal ar fi putut, de asemenea, să-l aleagă pe Buddha.
copacii Sacri nu sunt izolați de Hinduism și budism în istoria omenirii. Cele mai vechi cronici scrise, inclusiv Epopeea lui Ghilgameș și Biblia înregistrează atât distrugerea, cât și plantarea plantațiilor sacre. Drumeții în Munții Simien din Etiopia singurele standuri de copaci rămase sunt astfel de plantații sacre, inclusiv ‘pădurile bisericești’ asociate bisericilor și mănăstirilor Ortodoxe Etiopiene Tewahedo. În vremurile anterioare, aceste plantații sacre erau venerate de păgânii Agao ale căror adunări religioase, sacrificii și înmormântări erau asociate cu plantațiile. Aceste plantații au fost aparent adoptate de creștinii timpurii și, mai târziu, de convertiții islamici. Tradițiile asociate cu astfel de plantații dispar la nivel global, alături de distrugerea globală a pădurilor și de globalizarea culturii, dar un adevăr profund în aceste relații rămâne relevant. Într-o postare din noiembrie anul trecut, jurnalistul Reuters Dean Yates și-a prezentat experiențele în urma dezvoltării tulburării de stres posttraumatic în calitate de corespondent de război. În timp ce ajutorul profesional a fost esențial pentru recuperarea sa, Yates este martor la mângâierea oferită de copacii antici din sălbăticia Tasmaniană. Copacii joacă un rol critic în securitatea alimentară, a apei și a climei, dar joacă, de asemenea, un rol critic în bunăstarea noastră spirituală. Viitorul nostru depinde de ei.
* Prof. B.M.P.Singhakumara, University of Sri Jayewardenepura observes that the madu thorn is found on the leaf bases of the cycad, Cycas circinalis, also known as Queen sago palm. However, the nature of the mandu thorn is still obscure.
