promisiunea unui „nou legământ” din acest pasaj poate evoca scripturile, povestirile și promisiunile creștine pentru mulți cititori.
cu toate acestea, în contextul lor original, aceste cuvinte au însemnat promisiunea unui Dumnezeu credincios unui popor devastat pentru restaurare, poate chiar în timpul vieții lor.
Ieremia a trecut prin dispariția civilizației sale când babilonienii au invadat Iuda, au atacat Ierusalimul și au redus Templul la dărâmături, exilând sau ucigând familia regală, preoții, profeții și majoritatea populației. Haosul rezultat poate fi de neimaginat pentru cititorii care nu au trăit războiul și consecințele acestuia în propria lor țară. Aici, în Statele Unite, cei care au supraviețuit atacului de la Pearl Harbor sau atacurilor de la World Trade Center vor fi experimentat o parte din ceea ce au văzut și au simțit cetățenii lui Iuda. Cu toate acestea, în niciun caz guvernul SUA – sau chiar cei din Hawaii sau New York – nu au căzut. De fapt, în ambele cazuri, organizațiile guvernamentale, religioase și sociale au răspuns imediat demonstrând păstrarea vieții instituționale americane.
în Iuda, în 586 î.hr., familiile destrămate ar fi fost devastate de durere și pierdere; cei lăsați în urmă ar fi trebuit să se lupte pentru a găsi rude supraviețuitoare și un loc unde să doarmă dacă casele lor ar fi fost distruse. Produsele și hrana animalelor au fost fie distruse, fie luate. Fiecare obiect de valoare a fost jefuit. Oricine cu orice autoritate sau abilitate pentru a ajuta la reconstruirea societății a fost mort sau plecat.
și pentru cei care au întrebat ” de ce?”au fost cuvintele lui Ieremia (26:18) și Mica (3:12) pe care le-a citat, prezicând conflagrația: Dumnezeu ar distruge Iuda și Ierusalimul pentru păcatul lor, în special pentru nedreptățile oficialilor lor. Ziua distrugerii Sionului venise asupra lor. Ei trebuiau doar să privească spre nord pentru a vedea rămășițele monarhiei nordice căzute, care nu se ridicase niciodată din înfrângerea și distrugerea ei în mâinile Asirienilor. Cu siguranță, toată speranța a fost pierdută.
cu toate acestea, Dumnezeu nu abandonase poporul. Dumnezeu a vorbit cu și prin Ieremia. Același Dumnezeu care a plantat Grădina Edenului și a creat omenirea din pământul ei va replanta Iuda. Dumnezeu va replanta, va îngriji și va hrăni viața umană și animală în cenușa lui Iuda, a Ierusalimului și a templului.
poate cel mai semnificativ, în 31:29, Dumnezeu promite să înceteze să mai țină generațiile următoare responsabile pentru greșelile celor anterioare: „în acele zile nu vor mai spune:” părinții au mâncat struguri acri și dinții copiilor sunt așezați la margine.”În schimb, potrivit versetului 30,” toți vor muri pentru păcatele lor; dinții oricui mănâncă struguri acri vor fi așezați pe margine.”Iertarea păcatului generațiilor trecute oferă supraviețuitorilor și descendenților lor posibilitatea de a-și începe viața cu Dumnezeu în timp ce își reconstruiesc casele și națiunea. Această promisiune a fost atât de importantă încât Dumnezeu a trimis-o și lui Ezechiel, exilat în Babilon (Ezechiel 18:2-4).
acest nou început va fi la un moment nespecificat – „zilele vor veni cu siguranță” – însoțit de un nou legământ. Dumnezeu va face, literalmente gravat, acest nou legământ pe inimile oamenilor, în loc de pe tablete care pot fi pierdute, furate sau rupte. Desigur, inimile pot fi frânte și Dumnezeu face aluzie la propria inimă a lui Dumnezeu cu generațiile anterioare de israeliți în versetele 32-34.
limba este tandră: „i-am luat de mână” și „i-am căsătorit” în versetul 32. (Ultima frază este tradusă „am fost soțul lor” în NRSV.) Dumnezeu este dispus să înceapă din nou cu ei și să facă mai ușor pentru poporul lui Dumnezeu să țină legământul; de data aceasta Dumnezeu va grava Tora („Apocalipsa”, „învățătura” și „legea”) în inimile lor (versetul 33). Ei nu vor trebui să li se spună (sau să învețe) să-l cunoască pe Domnul; căci cunoașterea Domnului va fi implantată în ei.
exegeza creștină dominantă a acestui pasaj susține că „noul legământ” este atât un alt legământ, diferit și este fie legământul Noului Testament, fie mesajul său (sau ambele). Cu toate acestea, pasajul nu specifică faptul că acesta va fi un legământ diferit în ceea ce privește conținutul, ci mai degrabă în ceea ce privește acceptarea și fidelitatea. Referințele la Exod din versetul 32 sugerează că legământul în joc este legământul Sinai – într-adevăr scripturile creștine afirmă legământul Sinai, inclusiv și în special cele Zece Porunci.
credința în Noul Testament ca o revelație scripturală continuă nu necesită invalidarea legămintelor anterioare. Ceea ce va fi nou în legătură cu acest legământ este interiorizarea sa. Dumnezeu o va scrie în inimile oamenilor pentru că se pare că, chiar și cu cei mai buni învățători, predicatori, profeți și preoți, oamenii nu au reușit să învețe lecțiile legământului. Prin urmare, nu au reușit să-l păstreze. Acest nou legământ nu va necesita nicio lucrare din partea poporului pentru a primi și adopta. Aceasta va fi gravată în inimile lor.
pasajul se încheie cu un angajament din partea lui Dumnezeu de a uita păcatul lor pentru totdeauna. Aceste cuvinte promiteau speranță disperată supraviețuitorilor invaziei. Dumnezeul creației le-ar re-crea. Dumnezeul exodului îi va îmbrățișa din nou. Dumnezeu milostiv, iubitor, le va ierta toate păcatele și le va ierta păcatele strămoșilor lor. Păcatul care l-a determinat pe Dumnezeu să predea Iuda și Ierusalimul babilonienilor avea să fie iertat.
cuvintele lui Ieremia au fost consemnate și amintite, păstrate și socotite ca scriptură. Ei au coborât de-a lungul timpului la noi ca cuvinte vii ale lui Dumnezeu, în parte pentru că au hrănit suflete înfometate la ora lor cea mai disperată. Epistola din această săptămână (2 Timotei 3:14-4:5) afirmă producerea Scripturii – referindu – se la textele ebraice, grecești și aramaice ale „Vechiului Testament”, singurul testament din acea vreme-ca semn al credincioșiei lui Dumnezeu în și față de lume.
