unul dintre principalii ucigași ai koalelor din Australia este o infecție bacteriană debilitantă: chlamydia.
ideea de koala cu chlamydia — o infecție comună cu transmitere sexuală la oameni — a atras recent chicoteli pe HBO „săptămâna trecută în seara asta”, dar boala, care afectează koala în proporții epidemice, este cu greu o problemă de râs.
Koala infectată cu Chlamydia a făcut știrea duminică (6 mai), când gazda emisiunii, John Oliver, a menționat dedicarea unei noi secții de koala la Australia Zoo Wildlife Hospital, numită John Oliver Koala Chlamydia Ward, pentru a trata marsupialele bolnave.
dar chlamydia nu este o glumă pentru Koala. Studiile au arătat că unele populații sălbatice demonstrează o rată de infecție de 100%, ceea ce duce frecvent la orbire, inflamație severă a vezicii urinare, infertilitate și deces. Iar tratamentul cu antibiotice ar putea crea probleme suplimentare pentru marsupiale, supărând microbii intestinali și îngreunând digerarea frunzelor de eucalipt care sunt o bază a dietei lor, au descoperit recent cercetătorii.
desi chlamydia a imbolnavit koala de zeci de ani, a fost mult timp neclar de ce sunt atat de vulnerabili la infectie. Dar oamenii de știință suspectează acum că un virus din aceeași familie cu virusul imunodeficienței umane (HIV) ar putea fi vinovatul, potrivit unui studiu publicat online în numărul din martie al Journal of Virology.
cercetătorii au aflat că koala infectate cu acest virus, numit retrovirus koala tip B, au fost mai susceptibile de a fi infectate cu chlamydia și au fost, de asemenea, mai susceptibile de a dezvolta simptome severe, cum ar fi infecții în tractul urinar și reproductiv, conjunctivită și cancere.
Koala adultă prinde chlamydia la fel ca oamenii — prin transmitere sexuală — dar Koala tânără se poate infecta și consumând pap, un tip nutritiv de fecale, atunci când este excretat de mame infectate, potrivit unui studiu publicat pe 12 Martie în revista peer J.
Koala bolnave sunt tratate cu antibiotice, dar Koala pierde adesea în greutate și mor chiar și după ce au primit tratament, au descoperit oamenii de știință. În studiul Peer J, cercetătorii s-au întrebat dacă medicamentele menite să salveze koala ar putea afecta echilibrul diversității intestinului și ar interfera cu capacitatea lor de a-și digera mâncarea. Frunzele de eucalipt, care asigură o mare parte din nutriția koalelor adulte în sălbăticie, conțin un compus numit tanin care poate fi foarte toxic dacă nu este descompus de anumite tipuri de bacterii intestinale, iar dacă acești microbi sunt absenți, koala ar putea fi incapabilă să-și proceseze mesele de eucalipt, au scris oamenii de știință.
au descoperit, de asemenea, că există „o corelație puternică” între compoziția florei intestinale a unui koala și prognosticul său de supraviețuire după tratamentul cu antibiotice. Acest lucru a fost valabil mai ales pentru microbul lonepinella koalarum, care este cunoscut pentru capacitatea sa de a descompune taninul, potrivit studiului.
în ultimele două decenii, populațiile de koala din anumite părți ale Australiei au scăzut cu până la 80%, au raportat cercetătorii în februarie 2017 în revista Scientific Reports. Sondajele de înregistrări de la instalațiile de tratament au constatat că chlamydia a fost cea mai letală dintre toate bolile care afectează animalele, a doua doar după rănirea de la mașini ca fiind cea mai frecventă cauză a morții koala. În timp ce noul John Oliver Koala Chlamydia Ward va ajuta, fără îndoială, unii Koala infectați, există în mod clar mult mai multă muncă necesară pentru a păstra un viitor pentru aceste animale iconice.
articol Original despre știința vie.
