Illinois nativ John Warne Gates (1855-1911) a sosit în Port Arthur în 1899 la îndemnul partenerului său de afaceri și promotor oraș, Arthur Stilwell. Timpul lui Gates aici ca finanțator, antreprenor și filantrop a lăsat o moștenire semnificativă orașului sub forma a numeroase moșteniri caritabile, întreprinderi și instituții de învățământ. Înainte de sosirea sa în Port Arthur, Gates câștigase faima ca vânzător de sârmă ghimpată și își câștigase averea ca magnat al oțelului. La scurt timp după sosirea sa pe coasta Golfului, a ajutat la finanțarea efortului lui Patillo Higgins de a fora pentru petrol, ceea ce a dus la descoperirea petrolului la câmpul Spindletop în ianuarie 1901. Gates a fondat Port Arthur Rice Milling Company și a promovat recunoașterea Port Arthur ca port de intrare al Statelor Unite, ceea ce a fost realizat atunci când președinte Theodore Roosevelt a semnat Legea Congresului în acest sens în 1906. Alte eforturi au inclus modelul Gates dairy farm, Spitalul Memorial Mary A. Gates și Hotelul Gates Plaza. El a fondat și înzestrat Port Arthur Business College (acum Lamar State College-Port Arthur) în 1909 și a pus deoparte terenuri pentru ceea ce a devenit Biblioteca Memorială Gates după moartea sa. Conacul Renașterii clasice al lui Gates, construit lângă acest sit în 1909, a simbolizat poziția sa socială și economică în oraș. Cu 18 camere și numeroase dependințe, a fost nevoie de nouă luni pentru a construi la un cost de 500.000 de dolari. Casa a devenit ulterior casa doctorului Murff F. Bledsoe, care a dezvoltat Bledsoe Place addition și a fost distrusă în 1960. (2001)
