celulele Kupffer sunt cea mai mare populație de macrofage tisulare. Acestea sunt distribuite predominant în lumenul sinusoidelor hepatice și prezintă activitate endocitară împotriva materialelor transmise de sânge care intră în ficat. Factorul de stimulare a coloniilor macrofage și alți factori de creștere reglează diferențierea celulelor Kupffer în perioada fetală și adultă. Datorită atributelor unice ale țesutului, celulele Kupffer joacă roluri esențiale nu numai în apărarea gazdei, ci și în răspunsurile homeostatice ale țesutului. Receptorii de captare a macrofagelor și heme oxigenaza sunt exprimați în celulele Kupffer dintr-un stadiu incipient de ontogenie. Receptorii de captare sunt implicați nu numai în metabolismul lipidic, ci și în mecanismul bactericid. Heme oxigenaza din celulele Kupffer este esențială pentru producerea bilirubinei. În această revizuire, sunt descrise mecanismul de dezvoltare și activitățile funcționale ale celulelor Kupffer. Dovezile sugerează că celulele Kupffer reprezintă o populație celulară distinctă, cu mecanisme unice de diferențiere, funcții metabolice și reacție la agenții inflamatori.
