în anul 1912, un aisberg, care probabil a fătat din ghețarul Jakobshavn din Groenlanda, a plutit în calea Titanicului, ducând la moartea tragică a navei „de nescufundat”. Astăzi, ghețarii Pământului se retrag, aruncând multe astfel de berguri în ocean și declanșând creșterea nivelului mării. Dar noi date din satelit arată că, în mod ciudat, Ghețarul Jakobshavn a devenit de fapt mai gros în ultimii ani, după decenii de descărcare de tone de gheață în ocean.
în anii 2000, jakobshavn a fost cel mai rapid ghețar din Groenlanda, deplasându-se cu aproximativ 10,5 mile pe an, relatează BBC Jonathan Amos. Datele din satelit au arătat că capătul frontal al masivului râu de gheață s-a retras cu aproximativ 66 de picioare pe an în acea perioadă. Ghețarul, care se varsă în Golful Disko, este una dintre căile majore pentru ca gheața din stratul de gheață al Groenlandei—cea mai mare din lume din spatele Antarcticii—să intre în ocean și să provoace creșterea nivelului mării. Harry Cockburn la Independent raportează că între 2000 și 2010 Ghețarul Jakobshavn singur a contribuit cu 1 milimetru la creșterea nivelului mării.
dar un lucru amuzant a început să apară în 2013: frontul de gheață al lui Jakobshavn a încetat să se mai subțieze și, în schimb, a început să se îngroșească, iar tendința a continuat până în 2017, potrivit Agenției Spațiale Europene, care monitorizează ghețarul cu diverși sateliți ca parte a inițiativei sale privind schimbările climatice. Asta înseamnă că ghețarul curge acum mai încet și nu se mai retrage spre interior.
„este o inversare completă a comportamentului și nu a fost prezisă”, spune Amos, Anna Hogg de la Universitatea Leeds și centrul britanic pentru observare și modelare polară. „Întrebarea este acum: ce urmează pentru Jakobshavn? Este doar o pauză sau este o oprire a subțierii dinamice pe care am văzut-o anterior?”
Hogg și colegii ei, care au prezentat recent cercetarea la Simpozionul Living Planet din Milano, cred că știu de ce a avut loc schimbarea bruscă a ghețarului. La sfârșitul anilor 2000 și în 2013, apele oceanice mai calde din Golful Disko s-au infiltrat în fiordul unde se află ghețarul, determinându-l să se topească mai repede la capătul său, sau la capătul cel mai de jos, care este, de asemenea, numit uneori „vârful” sau „botul”.”
„în ultimii ani, însă, măsurătorile de temperatură arată că apa oceanului din Golful Disko a cunoscut o serie de ani mai reci – cu mai mult de un grad mai mic decât temperatura medie observată anterior”, spune Hogg în comunicatul de presă. „Acest lucru a redus rata de topire a gheții pe Jakobshavn Isbrae .”
dar asta nu înseamnă că Jakobshavn crește neapărat în general. Zăpada nu menține cantitatea de gheață pierdută de ghețar, ceea ce înseamnă că, pe termen lung, ghețarul este încă în scădere.
ce înseamnă toate acestea pentru creșterea nivelului mării, totuși, este complicat. Ghețarul Jakobshavn drenează doar 7% din gheața Groenlandei, relatează Cockburn, iar subțierea și topirea se produc încă pe toată insula. De fapt, un studiu publicat în PNAS în ianuarie a constatat că stratul de gheață din Groenlanda se topește de patru ori mai repede decât în 2003.
dar cea mai mare parte a acestei pierderi de gheață nu provine de la ghețarii care se prăbușesc în mare. Se pare că încălzirea atmosferei se topește și gheața, care este descărcată prin râuri și cursuri care curg în ocean. Interacțiunile dintre gheață și atmosfera de încălzire, cercetătorii încep să înțeleagă, sunt elemente importante în topirea stratului de gheață, precum și pierderea gheții glaciare.
„rata contribuției la nivelul mării din Groenlanda a încetinit în ultimii ani și se datorează faptului că unii dintre cei mai mari evacuatori de gheață precum Jakobshavn nu contribuie la fel de mult ca înainte.”Hogg îi spune lui Amos la BBC. „Toate acestea sunt o amintire a cât de imprevizibili pot fi ghețarii. Nu am prezis această schimbare de comportament și dacă Jakobshavn începe să se subțieze și să se retragă din nou—nu putem prezice când se va întâmpla acest lucru.”
