când zece ani Borders și-a anunțat obiectivul de a deveni jucător profesionist de baseball, tatăl ei a încurajat-o doar. Cu ajutorul lui, s-a alăturat unei ligi locale de băieți. Aici Borders s-a confruntat pentru prima dată cu rezistența la trecerea barierei de gen a baseballului. A simțit că liga mică a încercat să o țină afară schimbând orele de înscriere. Cu toate acestea, Borders a reușit să se alăture și, în primul ei joc, și-a dovedit curajul lovind primele șase bătăi.
Phil Borders și-a încurajat fiica să joace într-o ligă semipro masculină și a falsificat un act de identitate, astfel încât fetița de 14 ani să poată juca cu bărbați de 20 de ani. în liceu, ea a dat în judecată dreptul de a juca cu băieții. De asemenea, a jucat în liceu, deși a trebuit să schimbe școlile atunci când un antrenor nu a lăsat-o să se alăture echipei băieților. După absolvirea liceului la Whittier Christian College, Borders a devenit prima femeie care a primit o bursă de baseball la facultate.
Borders a participat la Southern California College (SCC), un mic colegiu creștin din Costa Mesa, cu o bursă de baseball din 1994 până în 1996. Jucând pentru SCC Vanguards, a devenit prima femeie care a aruncat și a câștigat, într-un Asociația Națională de Atletism Intercolegial (NAIA) joc. Jucătorul de cinci picioare-zece a aruncat o minge rapidă de 70 de mile pe oră, rămânând puțin în urma vitezei altor jucători de colegiu. Ea a câștigat încet mai multă viteză, dar a compensat între timp cu schimbări și curveballs. Dar îmbunătățirea jocului ei nu a fost singura provocare; Frontierele s-au confruntat, de asemenea, cu sexism și discriminare, în special din partea echipelor opuse. „Am fost scuipat, am avut bere aruncată pe mine și am fost înjurat și am fost lovit de 11 ori din 11 la bats în timp ce eram la facultate”, a spus ea pentru Seattle Times. Între timp, mass-media sportivă a aflat de obiectivul pitcherului cu coadă de cal de a juca baseball profesionist, iar jurnaliștii au început să-și urmeze cariera neobișnuită cu fascinație. Când mulțimi de jurnaliști au apărut la Jocurile ei, ea i-a avertizat să o trateze mai întâi ca pe un ulcior și nu ca pe o femeie.
în ultimul an de facultate, Borders a părăsit SCC pentru că a simțit că colegii ei nu o susțin. Și-a terminat diploma la Colegiul Whittier, unde a devenit prima femeie care a jucat în Asociația Națională Atletică colegială (NCAA) Divizia III baseball. Borders a primit diploma de licență în kinesics, studiul mișcărilor corpului. Mai târziu, ea va urma o diplomă de master care o va califica pentru o carieră fie în psihologia sportivă, fie în managementul sportiv.
