Ioan de Montecorvino

vă rugăm să ajutați la susținerea misiunii New Advent și să obțineți conținutul complet al acestui site web ca descărcare instantanee. Include enciclopedia Catolică, Părinții Bisericii, Summa, Biblia și multe altele — toate pentru doar 19,99 USD…

Franciscan și fondator al Misiunii Catolice din China, n. la Montecorvino în sudul Italiei, în 1246; D. la Peking, în 1328. Fiind membru al unui ordin religios care la acea vreme era în principal preocupat de convertirea necredincioșilor și a fost însărcinat de Sfântul Scaun să predice creștinismul în special hoardelor asiatice care amenințau atunci Occidentul, el s-a dedicat misiunilor Orientale, mai întâi cea a Persiei. În 1286, Argun, Hanul sau conducătorul acestui regat, a trimis o cerere Papei prin episcopul Nestorian, Bar Sauma, pentru a trimite misionari catolici la curtea marelui împărat chinez, K Xqqqla XQQ Khan (1260-94), care era bine dispus față de creștinism. În acea perioadă, Ioan de Montecorvino a venit la Roma cu vești promițătoare similare, iar Nicolae al IV-lea i-a încredințat misiunea importantă în China mai îndepărtată, unde cam în această perioadă Marco Polo, celebrul călător, încă mai zăbovea. Și-a început călătoria în 1289, cu scrisori către Khan Argun, către Marele Împărat Kublai Khan, către Kaidu, Prințul tătarilor, către regele Armeniei și către Patriarhul iacobiților. Însoțitorii săi au fost dominicanul Nicolae din Pistoia și comerciantul Petru din Lucalongo. Din Persia a mers pe mare în India, în 1291, unde a predicat timp de treisprezece luni și a botezat aproximativ o sută de persoane. Aici a murit și însoțitorul său, Nicholas. Călătorind pe mare din Meliapur, a ajuns în China în 1294, doar pentru a constata că K Xqqqla XQQ Khan tocmai murise, iar Timurleng (1294-1307) reușise la tron. Deși acesta din urmă nu a îmbrățișat creștinismul, el nu a aruncat nici un obstacol în calea misionarului zelos, care, în ciuda opoziției Nestorienilor deja stabiliți acolo, a câștigat curând încrederea conducătorului. În 1299 a construit o biserică la Peking și în 1305 o secundă vizavi de Palatul imperial, împreună cu ateliere și locuințe pentru două sute de persoane. El a cumpărat treptat de la părinții păgâni aproximativ o sută cincizeci de băieți, de la șapte la unsprezece ani, i-a instruit în latină și greacă, le-a scris psalmi și imnuri și apoi i-a instruit să slujească Liturghia și să cânte în cor. În același timp, el sa familiarizat cu limba maternă, a predicat în ea și a tradus în Chineză Noul Testament și Psalmii. Printre cei șase mii de convertiți ai lui Ioan de Montecorvino se număra un rege Nestorian pe nume George, din rasa preotului Ioan, vasal al marelui khan, menționat De Marco Polo. După ce a lucrat singur timp de unsprezece ani, un asociat German, Arnold de Cologne, a fost trimis la el (1304). În 1307 Clement al V-lea, foarte mulțumit de succesul misionarului, a trimis șapte franciscani care au fost însărcinați să-l consacre pe Ioan de Montecorvino Arhiepiscop de Peking și arhiepiscop șef (summus archiepiscopus) din toate aceste țări; ei înșiși urmau să fie episcopii săi sufragani. Doar trei dintre acești trimiși au ajuns în siguranță: Gerardus, Peregrinus și Andrei din Perugia. L-au consacrat pe Ioan în 1308 și s-au succedat reciproc în scaunul din Zaiton, stabilit de Montecorvino. În 1312, încă trei franciscani au sosit de la Roma ca sufragani. Ioan de Montecorvino a plecat din această viață (1328) onorat ca sfânt de creștini și păgâni.