DePaul basketball was a big deal in the late ’70s.
cu legenda antrenorului Ray Meyer la conducere, demonii albastri erau obișnuiți în primii zece.
pentru un copil din Chicago care a crescut sărac pe west side, șansa de a juca pentru puterea națională locală a fost tot ceea ce oricine putea spera.
aceasta era cu siguranță ceea ce plănuise să facă o tânără Isiah Thomas.
„trebuia să merg la DePaul”, a spus Thomas într-un podcast recent cu Quentin Richardson & Darius Miles.
frecventează liceul St.Joseph din Westchester, Ill., Thomas ar trebui să se aventureze la mai puțin de 20 de mile distanță pentru a participa la școala din orașul natal, lângă centrul orașului Chicago.
DePaul nu numai că îi cunoștea pe Thomas, dar îi cunoștea și pe jucătorii de acolo.
două viitoare vedete NBA au evidențiat acele liste Blue Demon și ambele erau din Chicago. Mark Aguirre era cu un an înaintea lui Thomas, în timp ce Terry Cummings era în aceeași clasă.
„Mark Aguirre și cu mine am crescut literalmente la două blocuri unul de celălalt”, a spus Thomas. „Terry Cummings, Teddy Grubbs și cu mine, urma să ne alăturăm lui Mark Aguirre la DePaul și urma să avem o putere.”
chiar și fără Thomas, DePaul era un centru de putere.
demonii albastri au ajuns pe locul 1 în țară atât în primul an al lui Thomas, cât și în cel de-al doilea an de facultate.
cu Thomas, este greu de imaginat cum DePaul nu ar fi câștigat mai multe titluri naționale.
totul a fost stabilit pentru copiii din Chicago să-și unească forțele și să creeze următoarea dinastie de baschet colegiu în propria lor curte.
asta a fost până la Indiana antrenor Bob Knight a venit la Chicago pentru o vizită.
și Knight știa exact cu cine să vorbească.
„Ray Meyer mă recruta și apoi antrenorul Knight a venit la casă. Nu voi uita niciodată această vizită, a spus Thomas.
” antrenorul Knight a venit acasă, și știi, când ești recrutat din liceu, vreau să spun că eram săraci. Toate vizitele noastre trebuiau să fie în timpul zilei pentru că nu aveam lumini. Și nu le-ai putut spune recrutorilor că nu avem lumini.”
Knight a avut mai mult de depășit decât înclinarea grea a lui Thomas spre DePaul.
familia Thomas fiind atât de săracă, unii antrenori au încercat să-l ademenească pe gardianul vedetă cu bani.
„Nu voi uita niciodată acest antrenor a venit”, a spus Thomas. „Nu voi numi școala, dar a venit, a avut o servietă, a deschis servieta.
„acum, el a spus că a fost o sută de mii de dolari. Nu văzusem niciodată o sută de mii de dolari în viața mea. Nici unul dintre noi nu a văzut vreodată acest tip de bani. Ar fi putut fi cincizeci de dolari acolo. Am sărit în sus și în jos, am bătut palma și orice altceva.
” și apoi te uiți cu colțul ochiului, iar această persoană nu se mișcă.
„și asta a fost mama mea.”
creșterea unei familii de una singură, fără lumini în casă, ar fi fost foarte ușor, chiar de înțeles, pentru Mary Thomas să ia banii.
în cele din urmă familia ei ar putea avea un anumit grad de confort.
dar principiile au fost pe primul loc în casa lui Toma. Mai ales când a venit vorba de unul dintre cei șapte copii ai Mariei. Și mai ales când era vorba de băiețelul ei.
„era ca și cum, acum nu avem lumini și un ulcior cu apă în frigider și asta e tot ce aveam”, a spus Thomas. „Literalmente asta e tot ce am avut. Îmi amintesc că mama s-a ridicat, s-a dus la servietă și a închis-o, iar fiul meu nu e de vânzare.’
” i-a dat afară.”
nu au fost doar bani.
Thomas a fost unul dintre cei mai căutați recruți din țară, iar antrenorii de colegiu i-au promis lumea.
„toată lumea ne oferea totul. Timpul de joc, vei începe primul an, orice altceva”, a spus Thomas.
toată lumea, cu excepția antrenorului Knight.
„antrenorul Knight a venit acasă, și a venit cu Wayne Embry și Quinn Buckner.
aducerea lui Buckner nu a fost o coincidență.
fostul jucător Hoosier All-American și NBA a crescut și în zona Chicago. Succesul lui Buckner la Indiana și nu numai a servit ca o ilustrare a unei căi alternative pentru un copil din Chicago.
„așa că a dat tonul acolo”, a spus Thomas despre sosirea lui Knight cu Embry și Buckner. „Și el a avut un sacou PE, și sa așezat, și în tot timpul că el a fost de recrutare mine, el nu a vorbit cu mine.
„vorbea direct cu mama mea.”
Knight nu avea o servietă în acea zi.
și nu era pregătit să facă nicio garanție atunci când era vorba de succes pe teren.
ceea ce a avut el a fost un mesaj care a rezonat cu Maria Toma.
„Nu voi uita niciodată, a spus că vă voi oferi ție și Fiului Tău trei lucruri, a spus Thomas.
„va fi un domn. O să-l învăț tot ce știu despre baschet. Și va primi o educație excelentă.
asta a fost tot ce a fost nevoie pentru a încheia afacerea.
Isiah Thomas nu va participa la IU. Cel puțin așa credea el.
„eu și frații mei stăteam și ne uitam unul la altul de parcă” nu mergem în Indiana.”
dar mesajul lui Knight a fost primit cu mult diferit de Maria.
„înainte să-ți dai seama, mama clătina din cap și dădea din cap, iar eu îmi spuneam” oh, asta nu e bine”, a spus Thomas.
Isiah Thomas nu a fost niciodată la Bloomington, Ind.
dacă el a fost de gând să se mute din stat și să treacă pe joc la DePaul, în primul rând el ar trebui să vadă ce UI a fost vorba înainte de a lua decizia sa, dreapta?
Thomas nu ar lua această decizie.
„cei mai mulți copii în această perioadă ai avea o conferință de presă, am luat decizia mea, mă duc la școala goală, a spus Thomas.
„mama a sunat la Conferința de presă, eu și ea stăteam acolo, ea a spus:” fiul meu a luat decizia, el merge la Universitatea Indiana.’
” a anunțat mama. Nici măcar nu zâmbeam.”
Thomas nu zâmbea în acea zi.
dar de atunci, zâmbetul său ar fi putut deveni cea mai durabilă imagine a sa.
și a adus nenumărate zâmbete lui Bloomington.
Thomas și-a încheiat cariera profesională în top zece all-time din NBA în asistențe.
dar ajutorul lui Mary Thomas a trecut în cele din urmă titlul din 1981 de la DePaul la Indiana.
Găsiți-ne pe Facebook: thedailyhoosier
ne puteți urmări pe Twitter: @ daily_hoosier
The Daily Hoosier – „unde fanii Indiana se adună atunci când nu sunt la asamblare”
șapte moduri de a sprijini complet gratuit UI acoperire la nici un cost suplimentar pentru tine.
