în 1968 Pramaod Karan (PK) Sethi și Ram Chandra Sharma au schimbat viețile a milioane de oameni din întreaga lume cu un exemplu frumos al modului de gândire Jugaad – căutând soluții inteligente și ieftine la probleme-care au ajuns să domine o mare parte din industria indiană la sfârșitul secolului 20.
crearea lor a fost simplă, un picior protetic flexibil care a costat doar 45 de dolari pentru a fi realizat. Dar ‘piciorul Jaipur’, așa cum a devenit cunoscut, a făcut protezele accesibile pentru prima dată, ceea ce a fost o binecuvântare pentru unii dintre cei mai dezavantajați oameni ai societății, amputați.
astăzi ar fi fost cea de-a 90-a aniversare a lui PK Sethi, pentru a marca ocazia în care ne uităm la modul în care a apărut ‘piciorul Jaipur’, al cărui exemplu este expus în expoziția noastră Illuminating India: 5000 Years of Science and Innovation.
Sethi și-a început cariera ca chirurg general, transferându-se la ortopedie în 1958, în timp ce lucra la Colegiul Medical Sawai Mansingh din Jaipur. Această schimbare de carieră nu a fost atât rezultatul interesului personal, ci pur și simplu pentru că Consiliul Medical din India a declarat că spitalul necesită un departament de Ortopedie. În ciuda acestui fapt, el a fost foarte interesat de noua sa specializare și și-a dedicat o mare parte din timp tratării și reabilitării amputaților.
în timp ce lucra în Jaipur, Sethi l-a întâlnit pe Ram Chandra Sharma, un meșter la spital. În 1968 Sharma s-a apropiat de Sethi pentru a-l ajuta cu o idee pe care o avusese pentru un nou tip de proteză, despre care susținea că i-a venit după ce a suferit o pană de cauciuc în timp ce mergea cu bicicleta.
spre deosebire de majoritatea protezelor din acea vreme, care erau fabricate din fibră de carbon, piciorul Jaipur a fost creat folosind cauciuc, plastic și lemn. Acest lucru a însemnat că costurile de fabricație au fost semnificativ mai mici, costând doar 45 de dolari pentru a produce, făcând protezele accesibile oamenilor muncii pentru prima dată.
nu numai că au costat mai puțin decât echivalentul lor occidental, dar au fost semnificativ mai flexibili și nu au cerut purtătorului să folosească pantofi. Acest lucru le-a făcut mai confortabile de purtat și mai practice pentru viața de zi cu zi din India, unde mulți oameni merg desculți.
această democratizare a membrelor artificiale a permis, de asemenea, organizațiilor caritabile, cum ar fi Bhagwan Mahaveer Vikliang Sahayata Samiti (BMVSS), să producă ei înșiși piciorul Jaipur și să le distribuie gratuit unora dintre cei mai dezavantajați oameni ai societății. De când au fost înființate în 1975, BMV-urile au îmbunătățit viața a peste 1,5 milioane de oameni din 27 de țări din întreaga lume.
alte organizații caritabile, în special cele care lucrează în zone de război, cum ar fi Crucea Roșie Internațională, au folosit, de asemenea, piciorul Jaipur pentru a trata victimele războiului, în special în timpul conflictelor din Afganistan și Kargil (Kashmir).
din păcate, Ram Chandra Sharma a primit puțin credit pentru creația sa, în mare parte datorită statutului său social scăzut. Cu toate acestea, în 1981, ca recunoaștere a muncii sale și a rolului pe care piciorul Jaipur l-a jucat în creșterea calității vieții pentru milioane de oameni, Sethi a primit atât premiul Magsaysay pentru conducerea comunității, cât și Padma Shri, al patrulea cel mai mare premiu civil din India. Mai târziu a fost numit membru al Colegiului Regal al Chirurgilor.
la moartea sa, la 6 ianuarie 2008, președintele Indiei, Pratibha Patil, l-a onorat, declarând că „i-a ajutat pe amputați să-și continue viața fără sentimentul de inadecvare, pentru care va fi întotdeauna amintit”.
puteți vedea un exemplu de proteză pentru picior Jaipur expusă în expoziția noastră Illuminating India: 5000 Years of Science and Innovation, parte a sezonului Illuminating India, care se desfășoară până la 31 Martie 2018.
imagine caracteristică: Strada Jaipur. Fotografie Chris Brown (CC BY-SA 2.0)
