Dylan Brogan
Cheatham, care va pleca în August pentru a se alătura Facultății Harvard, spune că „districtul școlar este pe mâini foarte bune.”
în martie, Jennifer Cheatham a mărturisit că a fost un an școlar „încercat” pentru ea ca Superintendent al districtului școlar Madison. Au existat mai multe incidente de profil înalt care implicau siguranța elevilor și demisiile profesorilor, precum și tensiunea rasială în creștere. Timp de doi ani, ședințele consiliului școlar au fost dominate de un impuls din partea Freedom Inc. pentru a elimina ofițerii de poliție Madison din patru dintre liceele districtului.
pe 8 mai, Cheatham a reiterat că „au existat cu siguranță unele provocări în acest an. Există în fiecare an școlar.”
cu toate acestea, ea a insistat la o conferință de presă în care și-a anunțat oficial demisia că provocările „nu sunt absolut motivul pentru care plec.”
în schimb, Cheatham spune că pleacă pentru că este un ” punct natural de tranziție.”În toamnă, ea se va alătura Facultății de la Harvard Graduate School of Education” pentru a ajuta la pregătirea următoarei generații de lideri de capital.”
„sunt gata să am un impact mai mare asupra domeniului educației”, a spus Cheatham, care s-a alăturat districtului în 2013. „Sincer, mă gândesc puțin mai mult la sprijinul pe care vreau să-l ofer familiei și copilului meu…. Și eu aș vrea să fiu mai mult o mamă.”
Cheatham a declarat că Cadrul Strategic, care ghidează Politica raională și a fost actualizat în 2018, a pus o bază solidă pentru district și este încrezătoare ” districtul școlar este pe mâini foarte bune.”
Consiliul școlar Madison este de așteptat să numească un superintendent interimar până la sfârșitul lunii mai. Președintele Consiliului de administrație, Mary Burke, care a vorbit la Conferința de presă, a declarat că Consiliul nu a luat încă o decizie, dar se îndreaptă spre un candidat intern pentru postul temporar.
„nu vrem să ratăm un pas aici. Avem o muncă importantă de făcut”, a spus ea. „Trebuie să menținem ritmul. A avea pe cineva care este deja familiarizat cu acea muncă, cunoaște personalul, are acele conexiuni — este probabil cea mai bună persoană care să servească în acel rol interimar.”
căutarea unui înlocuitor permanent pentru Cheatham nu a fost încă discutată de Consiliu, a adăugat Burke. „Consiliul va întreprinde un proces amănunțit. Nu există o datorie mai importantă pe care Consiliul Educației o are decât alegerea liderului său.”
Ali Muldrow, membru al consiliului școlar ales recent, spune că se concentrează pe găsirea unui superintendent care ” are un impuls incredibil, un sentiment de echitate și este extrem de talentat.”
” cred că adevărata poveste nu este că Jen Cheatham demisionează, ci că Jen Cheatham a acceptat o funcție ca parte a Facultății de la Harvard”, spune Muldrow într-un interviu. „Este o oportunitate profundă și arată Calibrul talentului pe care l-am atras.”
fostul membru al consiliului școlar TJ Mertz, care și-a pierdut locul în aprilie, spune că crede că cea mai mare provocare a următorului superintendent va fi stabilirea încrederii.
” încredere între Comunitate și district. Încredere între district și personal. Încredere în rândul personalului. Încredere între părinți și școli”, spune Mertz. „Fără încredere, lucrurile nu funcționează.”
Mertz crede că consiliul școlar ar trebui să angajeze un superintendent interimar care este îngrijitor — cineva care va rămâne doar până când va fi angajat un înlocuitor permanent. „Interimii au obiceiul de a deveni următorul superintendent dacă aplică pentru a ocupa funcția permanent. Ultimele două interimuri din districtul școlar Milwaukee devin superintendenți”, spune Mertz. „Creează o adevărată stângăcie în jurul unei căutări. Este ciudat să verifici și să lucrezi simultan cu cineva.”
m Adams, co-director executiv al Freedom Inc., speră că procesul de căutare va fi inclusiv.
„vrem ca membrii comunității — nu doar oamenii standard care angajează de obicei superintendenți — să aibă o influență reală asupra procesului”, spune Adams. „Madison se luptă cu adevărat cu problema intenției versus impact…. Dacă nu facem ceva radical diferit, nu contează ce face sau nu spune orice superintendent, nimic nu se va schimba.”
David Blaska, care a pierdut în fața lui Muldrow într-una din cursele pentru consiliul școlar din această primăvară, îl critică pe Cheatham pentru că îi pasă prea mult de „politica identității”.”
„sunt surprins pentru că ea este atât de sincronizată cu noii membri ai consiliului școlar — care sunt trei stângiști radicali”, spune Blaska, care adaugă că nu anticipează prea multe schimbări cu un nou superintendent. „Consiliul școlar vrea mai mult din același lucru, așa că îmi imaginez că vor merge și vor obține.”
Blaska spune că dacă ar fi după el, l-ar angaja pe Kaleem Caire, fondator și CEO al One City Schools.
Caire, care a candidat și pentru consiliul școlar în acest an și a pierdut în fața lui Cris Carusi, nu a fost întotdeauna de acord cu Cheatham. Dar el spune că a făcut o treabă bună.
„a trebuit să-i aducă pe toți pe aceeași pagină despre modul în care vor aborda realizările studenților noștri”, spune el. „Cred că a făcut o treabă bună de a aduce pe toată lumea împreună în jurul unei singure misiuni. A stat șase ani, asta e mai mult decât majoritatea inspectorilor.”
Caire îl laudă, de asemenea, pe Cheatham pentru că a făcut din Excelența neagră o prioritate. „Având în vedere lunga istorie a rezultatelor slabe în rândul acestei populații, pentru ca ea să facă acest lucru un accent al Cadrului Strategic a fost imens”, spune el.
el are, de asemenea, așteptări mari pentru înlocuirea ei. „Sper că avem o persoană de culoare, în cele din urmă, conducând Districtul”, spune el. „Nu este vorba despre politica identitară; este vorba despre a fi cu adevărat capabil să conecteze punctele.”
Cheatham a crescut în suburbiile din Chicago, dar spera să predea într-o zi în centrul orașului, potrivit unui profil istm din octombrie 2013. După ce a absolvit Universitatea din Michigan, ea a plecat în schimb în California, care se confrunta cu o lipsă de profesori la acea vreme. A predat arte lingvistice de clasa a opta într-un district la sud de San Francisco din 1997 până în 2003. După alte câteva opriri, s-a întors la Chicago în 2009 și a lucrat pentru școlile publice ca ofițer șef de zonă sau „mini-superintendent”, supraveghind 25 de școli. În 2011 a devenit șef de instrucție.
când Cheatham a ajuns prima dată la Madison, ea a vizitat fiecare școală din oraș într-un efort de a vedea Districtul direct. De asemenea, a organizat sesiuni de ascultare comunitară pentru a auzi de la personal, studenți și părinți. Ei takeaway de la aceste întâlniri a fost că districtul a avut potențial. „Nu este un sistem școlar rupt, care este diferit de ceea ce am experimentat în locuri precum Chicago”, a spus ea. „Nu suntem un district în criză.”
ea va lansa în curând primul său cadru Strategic pentru a aborda provocările cu care se confruntă Districtul, inclusiv disparitățile sale rasiale largi în jurul realizărilor.
la acea vreme, ea i-a spus lui Isthmus că speră că aceasta va fi ultima oprire a familiei sale pentru o vreme. „Cred profund, la fel ca și soțul meu, că acesta este un loc pe care îl putem imagina cu adevărat să ne înrădăcinăm și să ne creștem familia”, a spus ea.
