John Muir (1838-1914) s-a născut în Scoția și a imigrat în Statele Unite în 1849. A învățat despre lumea naturală studiind-o ca băiat. A intrat, dar nu a absolvit Universitatea din Wisconsin. Orbit timp de o lună de o leziune oculară în timp ce lucra într-un magazin, Muir s-a hotărât să trăiască în natură. A mers de la Indiana la Golful Mexic, iar mai târziu a traversat Coasta de vest până s-a stabilit în California, care a devenit casa lui. El a dezvoltat o nouă teorie despre ghețarii din trecutul statului și a devenit cunoscut pentru gândirea sa despre natură. Deși Muir s-a căsătorit cu Louisa (Louie) Wanda Strentzel în 1880 și a devenit fermier de fructe, nu a încetat niciodată să călătorească. A mers în Asia, Europa, Alaska, America de Sud, Australia și a scris despre călătoriile sale.
Muir a cruciat pentru a opri jefuirea locurilor naturale de către crescătorii de vite și oi din vest și împreună cu editorul revistei Century, Robert Underwood Johnson, a contribuit la crearea Yosemite și a altor parcuri naționale, cum ar fi Marele Canion, Pădurea pietrificată, Muntele Rainier, și Sequoia. Eforturile sale au culminat cu fondarea Sierra Club în 1892.
Theodore Roosevelt a citit scrierile lui Muir și în 1903 au petrecut trei nopți de camping în Yosemite împreună. Muir și Roosevelt nu au văzut ochi în ochi vânătoarea, dar Roosevelt a fost simpatic pentru filosofiile lui Muir cu privire la necesitatea de a păstra spațiile sălbatice pentru sănătatea universului—inclusiv oamenii. Roosevelt l-a stimat pe Muir și l-a numit Oom John, un termen afectuos care înseamnă „unchi” în Olandeză. Muir a murit în 1914, sigur în rolul său de una dintre vocile de frunte pentru conservarea sălbăticiei.
