JOHNNY LONGDEN își spune propria poveste

JOHNNY LONGDEN își spune propria poveste

aici, pentru prima dată, cel mai de succes jocheu din istorie spune povestea propriei sale curse dure și cu tambur de la o mină de cărbune din Alberta până la preeminență pe pistele de curse ale lumii

JOHNNY LONGDEN

Trent Frayne

îmi câștigam existența călare când aveam zece ani și, cu excepția a doi ani când am lucrat subteran în minele de cărbune din sudul Albertei, am câștigat-o călărind cai vreodată de atunci.

în zilele noastre câștig uneori zece mii de dolari pentru o plimbare de două minute pe o rasă pură, dar când aveam zece ani eram cowboy, cu siguranță cel mai tânăr cowboy din istoria Alberta și câștigam un dolar pe lună pentru fiecare vacă pe care o luam pășunând pe pășunile de lângă Taber, unde am crescut.

prima din cele cinci părți

irigarea nu venise în Alberta când eram copil și zone întinse de teren rulant au fost neîngrădite. Oamenii care trăiesc în și în jurul Taber nevoie de cineva să aibă grijă de vitele lor pe terenurile de pășunat, deoarece, fără garduri, vacile ar putea rătăci douăzeci și treizeci de mile și mai mult. Am fost de gând să școală, dar 1 a vrut să ajute la domiciliu, în cazul în care am avut suficient pentru a pisica, dar nu mult mai mult. Obișnuiam să cercetez vecinii care mă lăsau să am grijă de vacile lor și câteva luni primeam până la patruzeci.

continued over page

Johnny lon^den spune povestea lui tiis continuare

aș merge cu o turmă dimineața devreme înainte de școală și apoi la prânz aș merge din nou pentru a conduce vacile la râul Oldman pentru a le uda. După școală în după-amiaza târziu aș galop din nou pentru a rotunji maidanezi și conduce turma mea înapoi la Taber în cazul în care proprietarii ar colecta vacile lor.

familia mea avea nevoie de bani și nu știam altă cale de a ajuta. Tatăl meu, Herb Longden, a săpat cărbune adânc în mine pentru a obține o existență slabă pentru Mary, mama mea și cei șase copii. Locuiam într-o casă cu trei dormitoare. A fost încălzită de o sobă cu ghiveci în mijlocul camerei de zi. Nu au existat conducte care să conducă la alte camere și în timpul iernii, când temperatura va scădea la treizeci de mai jos 1 folosit pentru a se târască în pat lângă fratele meu Percy și curl lovit aproape de el pentru a menține cald.

surorile mele aveau două paturi în camera lor. Erau patru. Doris, Harriet, Lillian și Elsie. S-ar strânge împreună, doi la un pat, de asemenea. Mama mea, o femeie minusculă liniștită, cu un zâmbet minunat, ne-a făcut hainele astfel încât, deși rareori purtam ceva nou, eram întotdeauna îngrijite și curate. Tatăl meu a fost un om mic. aproximativ cinci metri înălțime, dar cu brațe puternice și un piept musculos. Se întorcea acasă de la mine obosit de câini și primul lucru pe care îl făcea era să ia o tigaie mare de apă din sobă și să-și spele praful greu de cărbune negru de pe față. De fiecare dată când mă gândesc la tatăl meu îmi amintesc modul în care praful negru de smoală se agăța de firele de păr din nări și urechi.

părinții mei erau convertiți mormoni care au decis în 1912 să părăsească Anglia, unde tatăl meu lucrase în mine. S — au stabilit în ceea ce devenise cunoscut sub numele de „țara Mormonă” din Canada-sudul Alberta. A fost stabilit inițial în anii 1880 de către Mormonii americani care fugeau de persecuția religioasă din Utah. În calitate de sectă, Mormonii arată un grad ridicat de segregare față de alte grupuri și părinții mei știau că vor fi bineveniți în sudul Alberta. Cei șase copii s-au născut în Wakefield, Anglia. Aveam doi ani când am traversat Atlanticul. Ne rezervasem pasajul pe Titanic, dar din anumite motive am amânat călătoria. Am ieșit mai târziu, după ce Titanicul s-a scufundat. Când am ajuns în Alberta am fost înregistrați la ferma unei alte familii Mormone, cea a lui Ray Holman, la periferia orașului Taber, la est de Lethbridge. Secțiunea în care locuiam se numea Dogtown, dar nu-mi amintesc de ce.

mama mea era o femeie devotată religioasă și toată familia mergea la biserică în fiecare duminică dimineața. Rareori merg la biserică acum, dar încerc să trăiesc la înălțimea învățăturilor mele Mormone timpurii. Îmi amintesc că îmi plăceau diminețile de duminică. A fost ziua 1 a fost permis să poarte costumul meu, un serge albastru cu kneepants că mama mea a făcut pentru mine. Restul săptămânii 1 a purtat blugi, de obicei cu patch-uri și întotdeauna curat. Mama mea a avut grijă de asta.

cariera mea de cowboy a durat trei veri. Părinții mei m-au ținut în oraș în timpul iernii din cauza C electld pe care le-ar obține între chinooks cald, și troiene uriașe, care ar aduna peste poalele. Fratele meu Percy a primit o slujbă ca operator de Linotip la Taber Times și m-a băgat în ziar după orele de școală ca diavol al tipografului. Apoi Percy a contractat poliomielita și, deși nu a rămas paralizat, a trebuit să o ia ușor de atunci. Percy lucrează cu mine acum, apropo. El gestionează ferma mea la Riverside, California, aproximativ treizeci de mile de casa noastră în Arcadia, care este o suburbie a Los Angeles. Sora mea Doris a murit acum câțiva ani. Celelalte trei fete s-au căsătorit și locuiesc în California.

continuare la pagina 16

povestea lui Johnny Longden telils liis a continuat

când fratele meu Percy s-a îmbolnăvit, am adormit la școală și m-am dus să lucrez în mine. Aveam treisprezece ani. La prima mea slujbă am fost un porc unsuros. Stăteam lângă un lanț nesfârșit care transporta mașini de cărbune la o sută de metri sub pământ, iar treaba mea era să stropesc ulei lubrifiant pe roți în timp ce mașinile se rostogoleau. Cea mai vie amintire a mea despre mine este una de deznădejde, un fel de sentiment închis. Nu a fost frica pe care un copil o simte când este închis într-un dulap; nu mi-a fost frică de adâncurile întunecate ale pământului. Am simțit doar că o mină nu era un loc pentru un om să-și petreacă viața, oprit de lumină.

după câteva luni ca un porc unsoare am devenit ajutorul unui om solemn mare pe nume Hans Wight, care a fost un inginer electric. Una dintre slujbele mele a fost să călăresc un măgar care scoate cărbune din mină. Într-o zi mă uitam în spațiu în timp ce călăream măgarul și Hans mi-a spus ceva. Nu l-am auzit.

” Hei, Johnny.”a sunat,” ce e cu tine? Am țipat la tine.”

„m-am gândit că acest catâr bătrân era un cal de curse”, am mărturisit cu stupoare. „Mi-ar plăcea să merg la curse.”

„poate ai putea, la asta”, a spus Hans. „Arăți ca și cum ai construi pentru ea.”

am văzut cursele la Târgul Taber. Târgul a fost întotdeauna o zi mare pentru oamenii din district. Ar fi o paradă mare, cu o fanfară braying, și fermierii ar aduce în porci lor și bovine și pui pentru concursuri, și femeile ar coace plăcinte și prăjituri și pâine pentru a judeca. Dar interesul principal pentru mine a fost cursele de cai—Nu curse de alergare de rasă pură sau curse standardizate de ham, ci curse romane și curse de ștafetă și curse de quarterhorse.

mi-am dorit să fac parte din asta și m-am gândit la asta în timp ce călăream măgarul, dar aveam nevoie de bani acasă și am continuat să lucrez în mine. Când am auzit că a fost mai mulți bani pentru a fi făcute săpat cărbune decât de echitatie un măgar 1 a început slugging subteran. Aveam paisprezece ani atunci și am lucrat de la șapte dimineața la patru după-amiaza pentru 1,25 USD pe zi. În unele zile aș lopata zece și douăsprezece tone de cărbune. Dimensiunea mea a ajutat în găurile mai mici. Puteam să mă ridic în locuri unde alți mineri trebuiau să îngenuncheze.

dar când aveam cincisprezece ani și târgul de vară s-a rostogolit din nou, am întâlnit un bărbat pe nume Spud Murphy la târg. Avea doi quarterhorses (ceea ce înseamnă că au fost crescuți pentru a concura un sfert de milă) numiți Tommy Overton și Gangway. Stăteam pe lângă standul lui și m-a întrebat dacă pot călări un cal.

1 a spus sigur și m-a întrebat dacă aș călări unul pentru el în timp ce el călărea celălalt.

m-a pus pe pasarelă să-l exersez. 1 a fost atât de nervos încât am pus un stranglehold pe frâiele. Săraca pasarelă nu se putea mișca.

continued on page 70

Continued from page 16

Johnny Longden își spune propria poveste

„face ceva pentru un om să controleze o tonă de cai, călărind deasupra prafului învârtit”

„dă-i capul, dă-i capul”, a poruncit Murphy.

așa că am lăsat frâiele libere și I-am dat pasarelei călcâiele în burtă și a început cu un salt violent atât de brusc încât am smuls înapoi și am rupt o cămașă pe care mama mea tocmai o făcuse pentru mine.

1 a fost extrem de supărat pentru că a face Tricouri a fost o mulțime de muncă pentru mama mea. Dar Spud a spus că mi-ar cumpăra unul nou dacă am mers pasarelă în cursele quarterhorse pentru el.

Ei bine, am făcut-o și am câștigat cursa.

[aici a fost nici o șa. Te-ai așezat pe spatele calului, ghemuit picioarele și a avut un cercel webbed rana peste picioare și poală și sub stomacul calului. El ar fi plecat cu o mare creștere în aceste curse scurte și l-ai controla cu strânsoarea pe frâiele, și să păstreze echilibrul prin apăsarea genunchi împotriva greabăn lui.

1 a călărit și cursa romană. Aceasta este cea mai interesantă cursă de cai pe care o cunosc. În ea, te echilibrezi pe doi cai, stând peste neant cu un picior pe spatele gol al fiecărui cal. Țineți cele patru frâiele cailor în ambele mâini și țineți genunchii îndoiți jos pentru a lua loviturile neuniforme ale oaselor. Ea are un aspect eroic despre el, care face apel la mulțimile și; t face ceva pentru un om emoțional să fie controlul o tona de cai, în picioare ridicat deasupra prafului vartej.

m-am descurcat atât de bine cu caii lui Spud încât a vrut să merg cu el la alte târguri din district. L-am întrebat pe tatăl meu dacă pot, dar era mort împotriva rugăminților mele. El a spus locul meu a fost în mine, nu prosti cu cai la târguri. Și apoi Hans Wight, inginerul electric, a vorbit cu tatăl meu. I-a povestit cum visam cu ochii deschiși când călăream pe măgar. El mi-a sugerat să pot merge la târguri sâmbăta și să lucrez în continuare pe parcursul săptămânii și poate asta l-a influențat pe tatăl meu. Oricum, a cedat, iar Spud și 1 au început să meargă în locuri precum Cardston și Magrath și Raymond și Lethbridge pentru a concura cu cei doi cai ai lui Spud.

Spud avea un cărucior în care noi doi conduceam toată noaptea, conducând cei doi cai. Dormeam într-un hambar gol de-a lungul drumului sau, dacă vremea era bună, ne întindeam sub cărucior și dormeam acolo. Și noi ne-am descurcat bine. În acea vară—era în jurul anului 1924-am câștigat paisprezece curse romane consecutive, unde premiul era de cincisprezece dolari și și câteva relee. În relee ai călări un cal un sfert de milă, ai sări din spate și ai alerga un alt sfert de milă pe celălalt cal. O victorie releu a fost în valoare de zece dolari.

tatăl meu a făcut ceva în primăvara următoare pe care nu-l voi uita niciodată. Știa că iubesc caii și știa că familia noastră are nevoie de banii pe care I-am primit de la mine. Dar când Spud Murphy mi-a oferit o slujbă la Ferma lui, tatăl meu nu a stat în calea ei. El a pus dorințele mele înainte de nevoia familiei și m-am dus să lucrez la ferma de la Milk River, la sud de Taber, galopând cai pentru Spud pentru treizeci și cinci de dolari pe lună și camera și masa mea.

într-o zi în acea vară a fost o zi mare de sport în Shelby, Montana, la aproximativ o sută de mile sud, iar Spud și cu mine am decis să mergem. Am călărit fără șa pe cei doi quarterhorses, Tommy Overton și Gangway. Le-am culcat într-o tarabă de pe terenul Târgului și apoi ne-am urcat în paie și am dormit acolo noi înșine. Dimineața a avut loc o cursă de o sută de metri pe strada principală pentru douăzeci și cinci de dolari de argint și o ceașcă de argint. M-am gândit am avut nimic de pierdut, așa că am intrat în cursa de picior, un tip mic mai puțin de cinci metri înălțime în împotriva unui echipaj pestriță de oameni maturi în salopete sau haine de lucru. Toată lumea din cursă avea pantofi de alergat, în afară de mine. Așa că mi-am scos cizmele și șosetele grele de lână și mi-am înfășurat blugii. Am câștigat cursa, dar a fost aproape.

unul dintre colegii pe care i-am bătut părea să creadă că victoria mea a fost un llukc. M-a provocat la o altă cursă și mi-a spus că va pune cincizeci de dolari de argint împotriva celor douăzeci de vii și a Cupei mele. Am fost de acord cu cursa, dar a spus că ar trebui să fie cincizeci de metri în loc de o sută. Am fost un pic obosit și oricum, din moment ce el a fost mai mare și mai puternic, m-am gândit Mi-ar face mai bine într-o cursă mai scurtă.

Ei bine, și eu am câștigat acea cursă, așa că acum aveam șaptezeci și cinci de dolari de argint și cupa mea. După-amiaza, marele eveniment a fost o cursă de quarterhorse. A fost un premiu de șaptezeci și cinci de dolari de argint pentru asta. L-am călărit pe Tommy Overton și el a câștigat, iar eu și Spud am mers la un brutar și l-am pus pe brutar să ne dea un sac vechi de făină. Am încărcat o sută cincizeci de dolari de argint și o ceașcă de argint în sacul de făină și am mers înapoi în Alberta.

în vara anului 1927, la Târgul de la Magrath, am întâlnit un indian plin de sânge pe nume Charlie Powell, care avea doi cai pe care dorea să-i concureze la Great Falls, Montana. M-a întrebat dacă vreau să merg cu el și să călăresc unul dintre cai. Mă gândeam de ceva vreme că aș vrea să merg în Salt Lake City. Au existat două motive pentru aceasta: Salt Lake este centrul mișcării Mormone și, de asemenea, sa întâmplat la acel moment să fie un centru de curse pur sânge. Ei bine. Am vrut să vizitez locul în care Brigham Young, unul dintre liderii mormoni originali, își stabilise sediul în Utah și am vrut să văd rasele de rasă pură. Până în acest moment, vedeți, nu am călărit niciodată un cal de rasă pură. Așa că am fost de acord să merg la Great Falls cu Charlie Powell.

când acea întâlnire s-a încheiat, am sărit într-un tren de marfă și am pornit spre Salt Lake. Era octombrie 1927 și era frig noaptea în vagon. Ne-am oprit într-o noapte la Pocatello, Idaho, pentru a lua pe apă și polițiștii de cale ferată a început trece prin vagoanele să-și alunge vagabonzi, slugging-le cu bastoane lor billy. Când au ajuns la mașina mea privată și a început să urce în am alunecat înapoi ușa de pe partea cealaltă și a început să ruleze. Un polițist mare dădea urmărire, dar l-am depășit și m-am ascuns sub turnul de apă. Când trenul a început să se rostogolească din nou, am alergat în ultimul moment și am sărit prin ușa deschisă a unui vagon în timp ce trenul creștea viteza.

la Salt Lake 1 a mers la zona de garare la cursa. track în cazul în care am început să vorbesc cu un om liniștit prietenos de culoare pe nume Willie Dorsey. Avea un cal, un castrat mare și negru, în vârstă de nouă ani, pe nume Hugo K. Asher, dar nu avea un jocheu. L-am întrebat dacă mă lasă să călăresc castrarea. A spus că-mi dă cinci dolari pentru montură.

a fost o după-amiază rece și am ajuns la linia de start purtând mănuși cu margele, spre uimirea asistentului starter. Wampus Fuller. Wampus tocmai își controla consternarea când am descălecat și am început să-mi desfac calul.

„ce naiba faci, jock?”a cerut Wampus.

„îmi dau jos șaua asta, domnule”, I-am spus. „Nu pot merge cu ea.”

” Ei bine, sigur nu vei călări fără ea”, a luat cu asalt Wampus. „Urcă-te înapoi pe calul ăla.”

a fost prima dată când am călărit într-o șa. Și când am câștigat cursa, a fost prima victorie din cele peste cinci mii care m-au făcut câștigătorul curselor de rasă mai pură decât orice călăreț din lume. Hugo K. Asher a plătit la $32.60, dar nu am avut un sfert de pariu pe el. De fapt, până când Willie Dorsey mi-a dat cinci dolari pentru călărit castrarea lui, nu am avut un sfert. Am stat în Salt Lake aproximativ trei săptămâni. Mama mea a scris unor prieteni de-ai ei acolo și m-au pus în sus. Am făcut câțiva dolari călărind alte monturi, dar nu suficient pentru a-mi fi plătit drumul dacă nu aș fi fost încasat. Nu am putut aduce acasă un câștigător în cincisprezece curse în cele trei săptămâni după ce Hugo K. Asher a câștigat și am fost destul de descurajat și am crescut dor de casă. Aveam șaptesprezece ani.

într-o după-amiază, în afara pistei de curse, am văzut o plăcuță de înmatriculare din Alberta. Deodată am simțit că o să plâng. Am fost atât de singur. M-am așezat pe bordul mașinii, un Studebaker mare și l-am așteptat pe proprietar. Când a venit de-a lungul a spus că mă va duce înapoi la Alberta când a condus înapoi.

numele lui era Harry Young. El și un bărbat pe nume Harvey McFarlane dețineau câțiva cai și era la Salt Lake pentru a încerca să ridice câțiva mai ieftini. Mergând spre nord, m-am ghemuit pe bancheta din spate noaptea și am dormit acolo în timp ce Harry stătea în hoteluri.

el și McFarlane au condus un loc în Calgary numit five Wire Cigar Store. A spus că-mi vor da o slujbă așteptând clienții dacă vreau să merg la Calgary. Eram nerăbdător să ajung acasă la Taber, așa că nu am acceptat slujba imediat, dar după ce am petrecut iarna lucrând în mine, am știut că nu vreau să mă întorc niciodată la săparea cărbunelui. Mi s-a părut că călăria era cea mai sigură cale de a scăpa. Am fost mic și am fost puternic, cu brațe bune și dezvoltarea piept ca tatăl meu, și am iubit caii. Aceste lucruri, și determinare, sunt ceea ce am luat la curse la început.

magazinul de trabucuri Horseplayers

așa că am plecat spre Calgary în primăvara anului 1928 pentru a prelua slujba pe care mi-o oferise Harry Young. M-am gândit că ar fi o piatră de temelie. Nu știam la momentul respectiv, dar magazinul de trabucuri era o fațadă. Harry și Harvey erau case de pariuri. Am vândut tutun clienților din față și într-o după-amiază un bărbat pe nume Bobby Flaherty a intrat în magazin. Știam că a antrenat cai pentru un proprietar care a călătorit în circuitul de preerie din vestul Canadei, C. L. Jacques. 1 l-a întrebat dacă are nevoie de cineva care să-l ajute în jurul hambarului. El a spus că a făcut-o, așa că am început galop dl. Caii lui Jacques dimineața și lucrează în magazinul de trabucuri după-amiaza și seara.

apoi a venit un antrenor din statul Washington, E. A. (somnoros) Armstrong, care a preluat caii unui proprietar de Calgary, Fred Johnston. El a avut acest cal, Reddy Fox, care nu a fost un cal rău, dar el nu a avut o linie pe un jocheu regulat. M-a urmărit muncind caii domnului Jacques și a decis că voi face ca jock-ul lui. Și-a dat calul, Reddy Fox, dlui Jacques pentru drepturile la serviciile mele.

încă mai văd somnoros din când în când. După toți acești ani, el este încă de formare cai și el vine în jos la întâlnirea Santa Anita în fiecare iarnă, un om mare morocănos roșcat cu o coamă de păr alb și același entuziasm a luat la curse acum treizeci de ani. Sleepy este șaptesprezece acum.

întâlnirea cu el în 1928 a fost cel mai bun lucru care mi s-a întâmplat vreodată. M-a învățat tot ce știu despre călărie. Mi-a plătit 150 de dolari pe lună și am făcut turul circuitului de prerie. În prima zi în care m-am dus să lucrez pentru Sleepy, el a arătat spre un cort de pui în fața hambarului său și mi-a spus că acolo voi dormi. La 4.30 a doua zi dimineață m-a dat jos din pat și a strigat. „Haide, ridică-te. Lucrezi pentru mine acum!”

folosise verbul corect. Am scos tarabe, am răcit cai, Am lucrat cai, am hrănit cai și am învățat să-i călăresc. Nu existau porți de pornire în acele zile, doar o barieră mare formată din chingi care a zburat când starterul și-a dat seama că terenul este aliniat. Sleepy și Wampus Fuller, asistentul starter care fusese la Salt Fake cu un an înainte, lucrau cu mine în fiecare dimineață învățându-mă cum să scap rapid de barieră. Când făceam ceva greșit, Wampus mă lovea peste picior cu biciul unui jock și Somnorosul striga la mine. În anii următori am dobândit reputația de a fi capabil de a obține cai departe de a începe rapid, chiar și din porțile de pornire care au înlocuit barierele. A fost pe circuitul de preerie din vestul Canadei că am învățat.

a fost și pe circuitul de prerie. că am cunoscut-o pe prima mea soție, Helen McDonald, o fată din Calgary. Nu aveam bani, dar am decis să ne căsătorim, oricum. Ea a călătorit cu mine, pe preerii în timpul verii și apoi în jos în California de Sud și nordul Mexicului în timpul iernii. Locuiam în camere în pensiuni de mâna a doua sau hoteluri de mâna a treia sau uneori chiar dormeam într-un cort, dar nu s-a plâns niciodată. De câteva ori aproape că am renunțat la pistă pentru a mă întoarce la mine, dar ea m-a îndemnat întotdeauna să o scot puțin mai mult.

în 1931 am înregistrat un cal numit Trossachs pe numele lui Helen. Eram la Polo Park în Winnipeg și era în zilele vechilor curse de opțiuni prin care, dacă pariați cinci dolari pe cursă, puteți revendica un cal. Am revendicat acest mudder ieftin de la un proprietar din Vancouver. George Addison, și l-a expediat cu vagonul la pista Tanforan la San Bruno în California. Helen și eu și fiul nostru în vârstă de ani Vance pornit într-o mașină veche de turism Nash în care am dormit. Am avut un cort și am mâncat în el. La Tanforan am început Trossachs de trei ori și el nu a terminat nicăieri. Am fost în jos la ultimele noastre șaptezeci și cinci de dolari atunci când Ziua Recunostintei am dat seama cu o furtună violentă. M-am gândit că traseul greu era potrivit pentru Trossachs, așa că, necunoscut lui Helen, am pariat toți cei șaptezeci și cinci de dolari pe el.

dacă Trossachs ar fi pierdut, Sunt sigur că ar fi trebuit să ne întoarcem la Taber. A început prost, dar când ceilalți cai au început să obosească în.mud vechi Trossachs păstrat cules-le și stabilirea-le în Goo prietenos și a câștigat cursa de un nas. Avea 15 la 1. Am adunat 1.125 $pe Pariul meu. și partea câștigătorului din poșeta pe care Helen, în calitate de proprietar, a primit-o a fost de 550 de dolari. Am făcut $1,675 pe acel cal și victoria lui a fost punctul de cotitură pentru mine. Banii au eliberat presiunea. A însemnat că pentru o vreme cel puțin am putut dedica gândurile mele la curse singur și să uite alternativa minelor. Și am început să câștig și eu, ceea ce însemna că proprietarii de cai buni erau dispuși să-mi dea monturile lor. Pe cai mai buni am câștigat și mai multe curse și până în 1932 nu mai era nicio problemă de a părăsi vreodată pista de curse.

dar pe măsură ce Averile mele de curse s-au îmbunătățit, tristețea și dezamăgirea au intrat în viața mea personală. Am fost de echitatie în Miami în 1936 când a venit vestea că mama mea a fost bolnav în Taber. Am venit acasă, dar am ajuns prea târziu să-i spun adio. A murit în somn înainte să ajung la ferma pe care am putut s-o cumpăr pentru ea și tatăl meu la periferia orașului. Câțiva ani mai târziu, relația dintre Helen, soția mea și cu mine a început să coboare și după paisprezece ani de căsătorie am fost divorțați.

în 1941, totuși, am întâlnit o fată pe care o cunoscusem în mijlocul anilor treizeci, când 1 călărea pentru un proprietar și antrenor de succes Winnipeg, A. G. (Alf) Tarn. Aceasta era Hazel Tarn, fiica lui Alf, un băiețel blond subțire care iubea caii. Până în 1941 era încă subțire și blondă și iubitoare de cai, dar nu mai era tomboy. Era o femeie plină de viață care a devenit Doamna Longden.

Hazel a fost o parte din viața mea despre care aș vrea să vorbesc în tranșele următoare ale acestei povești, momentele înalte precum cele de pe contele Fleet, cel mai mare cal pe care l — am văzut vreodată, pe care am câștigat Kentucky Derby, Preakness și Belmont Stakes-Racing ‘ s Triple Crown. Aș vrea să vorbesc și despre Noor, un cal de rasă Irlandeză care a învins citația celebrată de trei ori la rând, și despre Whirlaway și swap-uri și restul. Vreau să vorbesc despre oamenii remarcabili care au călărit spre faimă, jochei ca Eddie Arcaro și Willie Shoemaker și expertul în artă TV, Billy Pearson, și să vă spun cum mergem despre afacerea precară de a ghida o mie de kilograme de rasă pură.

în numărul următor, Johnny Longden povestește despre experiența sa cu contele Fleet, pe care îl sacrifică cel mai mare cal de curse din toate timpurile.

au fost și momente joase, din care Hazel a făcut parte, cum ar fi de cinci ori în cariera mea de curse pe care medicii mi-au spus că, din cauza gravității rănilor, Nu voi mai călări niciodată. Aș vrea să vă povestesc și despre acele vremuri. ★