după cum demonstrează recenta expoziție din Melbourne a memorabiliilor napoleoniene, micul Corsican care a devenit împărat al francezilor rămâne unul dintre cele mai fascinante personaje din toate timpurile. De la moartea sa, în 1821, au fost publicate mai multe cărți despre el decât au trecut zilele. Cu toate acestea, există probabil încă aspecte ale saga napoleoniene care rămân neexplorate. În special, ar putea microbii mici Chlamydia trachomatis sau Neisseria gonorrhoeae să fi jucat un rol încă nerecunoscut în evenimentele care au zguduit Europa în primii ani ai secolului al XIX-lea?
un portret de Gros al primei împărătese a lui Napoleon, Josephine, atârnă la casa ei, Malmaison, cândva reședință de țară, acum înconjurată de suburbiile dormitorului din Paris. Pe un fundal clasic, Madame Bonaparte prezintă pielea impecabilă și părul mătăsos, cu bucle de scuipat pe fiecare parte a frunții. Expresia ei este bună umor, dar grijuliu, gura ferm închisă: la fel ca multe femei ale vremii, înainte de ortodonție și anestezie, avea probleme cu dinții, care erau degradați sau absenți, astfel încât atunci când vorbea își acoperea gura frumos cu mâinile. Se spunea că vocea ei era joasă și muzicală; în ciuda faptului că a trăit aproape toată viața de adult în Franța, nu a pierdut niciodată accentul creol al Martinicii sale natale.
la sfârșitul vieții sale, Bonaparte a scris despre ea: ‘era cea mai atrăgătoare și mai strălucitoare creatură pe care am cunoscut-o vreodată. O femeie în sensul cel mai deplin al cuvântului – schimbătoare, plină de spirit și cu cele mai bune Inimi. Cu toate acestea, la 13 ani după ce s-au căsătorit, el a divorțat de ea și s-a căsătorit cu Marie-Louise, fiica împăratului Austriei, în vârstă de 18 ani. Divorțul, a scris el, a devenit o datorie severă pentru mine. Admirată și iubită, deși Josephine ar putea fi, ea nu reușise să-i ofere soțului ei un moștenitor.
surprinzător, totuși, la momentul divorțului, Josephine și Napoleon au avut între ei mai mulți copii. Josephine a fost mama unui fiu, Eugene, și a unei fiice, Hortense, copiii vitregi ai lui Napoleon și tratați întotdeauna cu mare afecțiune de el. În 1806, amanta lui Napoleon, Eleonore Denuelle, a născut un fiu și, în 1809, s-a născut un alt băiat, patriotului polonez Marie Waleska, cu care Napoleon a avut o aventură în timpul campaniei sale poloneze. Pur și simplu, Napoleon și Josephine nu au putut concepe un copil împreună. Din povestea ei, se pare că infertilitatea secundară a lui Josephine s-a datorat factorilor tubari, Dobândiți după nașterea copiilor în timpul primei căsătorii și în anii turbulenți ai Revoluției Franceze.
s-a născut Marie-Josephe-Rose de la Pagerie în 1763, într-o familie de cultivatori de zahăr indolenți și săraci și proprietari de sclavi care și-au apreciat legăturile cu aristocrația franceză. La vârsta de 15 ani, după puțină educație formală, a călătorit în Franța pentru o căsătorie aranjată cu vicontele Alexandre de Beauharnais, în vârstă de 17 ani. Unirea a fost un dezastru de la început; Alexandre a avut o amantă mult mai în vârstă căreia i-a fost devotat și, în curând, și-a trimis tânăra soție la o mănăstire. Cu toate acestea, ea a avut doi copii de el în primii trei ani de căsătorie, atât sarcini normale, cât și nașteri. La scurt timp după a doua naștere, s-a săturat de căile eronate ale soțului ei și a devenit în mod clar mai pricepută cu lumea, și-a găsit avocat și a aranjat o separare care i-a oferit un venit și o viață confortabilă, probabil cu atenția mai multor îndrăgostiți.
toate acestea s-au schimbat odată cu sosirea Revoluției din 1789. Alexandre a fost inițial un susținător, unul dintre cei care s-au întâlnit la Versailles în iunie 1789 și au înființat prima Adunare Națională. S-a alăturat armatei și a luat parte la campanii împotriva Austriei și Prusiei. Cu toate acestea, până în 1793, el a atras nemulțumirea lui Robespierre și, în iulie 1794, a fost condus la ghilotină. În aprilie acel an, Josephine, ca soție, a fost, de asemenea, închis; închisoarea a însemnat o încarcerare destul de socială cu alți membri ai aristocrației și se știe că în acest timp Josephine a avut o scurtă legătură cu generalul Lazare Hoche.
a fost salvată de aceeași soartă ca Alexandre prin căderea lui Robespierre la mijlocul anului 1794 și a apărut într-un Paris aruncându-se într-o căutare frenetică a plăcerii, considerată o consecință necesară a austerității Revoluției. Problema ei imediată a fost cum să supraviețuiască și să-și asigure copiii în aceste noi Condiții. În 1795, directorul a înlocuit Convenția (care înlocuise Adunarea Națională); printr-un prieten, Josephine l-a întâlnit pe Paul Barras, cel mai puternic dintre regizori, și în curând a devenit amanta sa. La sfârșitul anului 1795, la o cină pe care a găzduit-o în casa lui Barras, l-a întâlnit pe Napoleon Bonaparte. Ea avea 32 de ani, el 26.
era hotărât să se căsătorească cu ea; el a vrut să se căsătorească de ceva timp și acum credea că a găsit persoana potrivită. Nu a fost îndrăgostită imediat de el, dar căsătoria a avut anumite avantaje financiare pentru ea și l-a găsit ‘amuzant’. Barras a susținut propunerea și i-a oferit lui Napoleon, ca cadou de nuntă, comanda Armatei Alpilor, pentru a lupta cu Austria și Piemont în Italia. O ceremonie civilă a avut loc în martie 1796. Napoleon, cu originile sale corsicane, ar fi dorit cu siguranță copii cât mai curând posibil și, observând fără îndoială copiii politicoși și sănătoși din prima căsătorie, era sigur că Josephine îi va furniza în curând câțiva fii buni.
campaniile sale în Italia au avut un succes enorm (cel puțin pentru francezi) și a trimis-o pe Josephine să i se alăture acolo, ceea ce ea a făcut în cele din urmă, deși a cochetat o vreme cu un tânăr locotenent, Hippolyte Charles. Cu toate acestea, din acest moment, pe măsură ce Naploeon s-a ridicat la puterea politică și militară, se pare că a devenit din ce în ce mai atașată de el și din ce în ce mai neliniștită, deoarece nu a reușit să conceapă descendenții doriți. Cu cunoștințele actuale despre patologia pelviană, pare foarte plauzibil că între nașterea Hortense, în 1783, și căsătoria ei cu Bonaparte, în 1796, Josephine a contractat fie chlamydia, fie gonoreea, destul de posibil subclinic, și a dezvoltat salpingită cu infertilitate ulterioară.
gonoreea este una dintre cele mai vechi boli umane cunoscute; există referiri la această afecțiune în scrierile antice chineze, în Biblie și în lucrările lui Galen, deși gonococul în sine nu a fost identificat decât mult după moartea Josephinei, de către dermatologul German Neisser, în 1879. Infecțiile cu transmitere sexuală cu chlamydia (its) au existat probabil la fel de mult timp, chiar dacă organismul responsabil a fost recunoscut pe deplin abia în 1965. Tratamentele eficiente pentru ambele afecțiuni au fost, desigur, complet necunoscute medicilor în timpul vieții lui Josephine.
tonul scrisorilor lui Josephine în anii de mijloc ai căsătoriei sale și descrierile vremurilor sugerează anticiparea perioadelor pierdute care au sosit de fapt, iar ea a căutat curând ajutor medical, mai întâi de la propriul ei medic, Martinet, și apoi de la Napoleon, Joseph Corvisart. Corvisart a sfătuit-o să viziteze orașul balnear Plombi Otrivres, pe care a făcut-o mai întâi în 1798 și de câteva ori mai târziu. O vizită la Plombi Oustres s-a dovedit fructuoasă pentru cumnata ei Julie, care concepuse o fiică după șase ani de infertilitate. Cu toate acestea, nici o cantitate de scăldat și duș nu a îmbunătățit perspectivele de concepție ale Josephinei.
între timp, Napoleon, în urma campaniei egiptene dezastruoase, la sfârșitul anului 1799, a luat parte la lovitura de stat de la Paris care a forțat demisia directorului și numirea unui consulat format din trei persoane; Napoleon însuși a devenit cel mai puternic dintre acești consuli. Prin manevrele sale politice și abilitățile militare, el s-a făcut maestru virtual al Franței și a continuat să impună o dictatură care totuși a consolidat multe dintre câștigurile Revoluției. În 1804, după mai multe încercări asupra vieții sale, Napoleon a fost proclamat împărat ereditar al francezilor, iar Josephine Împărăteasa sa, pentru a înlătura orice posibilitate de schimbare a regimului prin asasinat. Cu toate acestea, absența unui moștenitor a însemnat că problema reală a succesiunii a rămas fără răspuns, iar Josephine a devenit din ce în ce mai disperată în căutarea unui remediu pentru problema ei.
Napoleon I-a învins spectaculos pe austrieci la Marengo în 1800, ceea ce l-a făcut extrem de popular în Franța. Cu toate acestea, războiul a continuat intermitent cu britanicii care au format o nouă alianță cu austriecii, Rusia, Suedia și Napoli. Marea Britanie a câștigat o mare victorie pe mare în 1805, dar în altă parte armatele franceze au avut succes și s-a stabilit o pace neliniștită cu austriecii. Țarul rus, Alexandru I, obosit de alianța cu britanicii, l-a întâlnit pe Napoleon la Tilsit la frontiera ruso-prusacă în 1807, iar cei doi bărbați au împărțit Europa între ei, Napoleon luând vestul și Alexandru estul. În anii următori, însă, relația s-a înrăutățit; Napoleon și-a abandonat planurile de a încerca să se căsătorească cu sora mai mică a lui Alexandru și, în schimb, după divorțul de Josephine, s-a căsătorit cu Marie-Louise. Un an mai târziu sa născut un fiu, cunoscut sub numele de regele Romei. Simțindu-se mai încrezător în relația sa cu austriecii și alți aliați temporari, Napoleon, în primăvara anului 1812, a luat decizia de a mărșălui spre Moscova, pentru a-l sorta pe Alexandru o dată pentru totdeauna. Cu aproape jumătate de milion de oameni a plecat spre est. Întâlnindu-i pe ruși la Borodino, Bătălia (aniversarea a 200 de ani fiind observată în acest an) nu a fost decisivă și ambele părți au suferit pierderi uriașe, făcute și mai mari de eventuala retragere a armatelor invadatoare de la Moscova în iarna anului 1812. Austriecii și alții și-au retras sprijinul, iar francezii înșiși, pentru tot curajul lor, și-au pierdut entuziasmul anterior pentru ideile de cucerire ale împăratului lor.
Josephine și Napoleon: marea pasiune a fost a lor, dar fără copii. Ar fi putut fi de vină o its?
Războiul a continuat în 1813, iar în octombrie Grande Arm-ul francez a fost învins în Bătălia de la Leipzig. Britanicii au presat din Spania, iar în Italia austriecii au luat ofensiva. Acești aliați au intrat în Paris la începutul anului 1814, iar în aprilie Napoleon a abdicat. Alungat la Elba, s-a întors în 1815 pentru o sută de zile, în încercarea de a răsturna restaurarea Bourbonilor, un regim nepopular de la început cu francezii, dar înfrângerea sa la Waterloo a dus la exilul permanent pe Sfânta Elena.
Marie-Louise a refuzat să se alăture soțului ei fie pe Elba, fie pe Sfânta Elena. Josephine a murit de febră, La Malmaison, în mai 1814, altfel ar fi putut face acest lucru.
pe scurt, pot fi văzute realizările militare enorme și popularitatea anilor anteriori de putere ai lui Napoleon, coincizând aproximativ cu primii zece ani de căsătorie cu Josephine și urmată de abordarea sa din ce în ce mai ambițioasă și dictatorială după 1805. Toate acestea au dus la necesitatea unor războaie suplimentare care, începând cu 1810, au lucrat pentru a duce la căderea sa.
să presupunem, totuși, că tuburile lui Josephine funcționau normal în momentul căsătoriei ei în 1796. S-ar putea ca lucrurile să fi funcționat diferit? Să presupunem că un fiu s-a născut la sfârșitul anului 1796, altul conceput în Italia și născut la începutul anului 1798. Apoi, poate încă două sau trei, fiice și fii, născuți la începutul secolului. Josephine ar fi fost încă în treizeci de ani în acest moment.
cu siguranță nu ar fi existat divorț în 1809. Napoleon nu ar fi avut nevoie sau nu ar fi dorit să o abandoneze pe mama copiilor săi. Mai mult, în obiceiul vremurilor, el ar fi fost în măsură să aranjeze căsătorii între acești copii – moștenitorii legitimi ai noului imperiu francez – și urmașii altor conducători europeni, obținând astfel pace și stabilitate fără a recurge la devastarea care a urmat de fapt. În fața mai multor moștenitori direcți legitimi, frații ambițioși și certători ai lui Napoleon ar fi avut mult mai puține pretenții asupra lui – încercările lor de a apuca puterea au fost, de asemenea, o cauză a multor tulburări în Europa la acea vreme.
nu numai că Politica ar fi putut lua o direcție diferită, dar caracterul lui Napoleon s-ar fi putut dezvolta diferit. Din 1805 încoace, mulți observatori l-au descris ca fiind din ce în ce mai dictatorial, dificil și irațional. Poate că, urmărind viața de familie La Malmaison, înconjurat de familia sa, îngrijind trandafirii, jucându-se de-a v-ați ascunselea, s-ar fi putut domoli, deveni mai amabil, mai relaxat. Mai puțin înclinați să se grăbească spre soluții militare, mai puțin ambițioși teritorial, mai înclinați spre pace. Atunci s-ar putea să nu fi existat nici un marș asupra Moscovei, nici o restaurare a Bourbonilor zadarnici și inepți, nici o bătălie de la Waterloo și nici o nevoie de Revoluția din 1832.
Despre Sfânta Elena, Napoleon a scris: ‘un fiu al lui Josephine mi-ar fi completat happiness…it mi-ar fi asigurat posesia tronului, poporul francez ar fi fost mult atașat de fiul lui Josephine și nu ar fi trebuit să pun piciorul pe un abis acoperit cu un pat de flori. Astfel, Napoleon a recunoscut tacit impactul tuburilor lui Josephine asupra istoriei europene.
