în 1973 Juan Hamilton, un ceramist instruit, s-a stabilit în New Mexico, iar în următorii treisprezece ani a servit ca asistent de studio pentru legendarul pictor Georgia O ‘ Keeffe (1887-1986). În această perioadă extinsă, lucrarea proprie a lui Hamilton în lut și bronz a evoluat în declarații sculpturale caracterizate printr-o ordine misterioasă, atemporală. Sfere uniforme sau neregulate, ovoid, precum și forme de lacrimă, monoliți înalți sau forme pebblelike aplatizate, ele sugerează roci negre purtate perfect netede de-a lungul mileniilor de ghețari sau fluxuri de alergare.
contururile netede și curbate ale formelor sale primordiale deschise sau închise se bazează nu numai pe experiența timpurie a lui Hamilton ca olar sau pe cunoștințele sale despre lucrările sculptorilor Constantin Brâncuși și Jean Arp. Acestea se bazează pe abilitățile și tradițiile indigene ale clădirii adobe din New Mexico, pe care Hamilton le-a câștigat cu răbdare în timp ce a restaurat o casă veche, abandonată. Formele elementare ale artistului evocă, de asemenea, elocvența atemporală a grădinilor Zen japoneze. În timpul unei călătorii în Japonia în 1970, viziunea artistică a lui Hamilton a fost profund afectată de experiența sa de liniște, armonie și pace spirituală a acestor setări meditative.
cu toate acestea, asemănările și influențele externe, formele sculpturilor lui Juan Hamilton își au originea instinctiv. „Anumite forme continuă să apară, devin parte a vocabularului meu. Există cu siguranță o bază în forme naturale, dar ele vin din interiorul meu. Le simt tridimensional, în centrul pieptului meu. Unii oameni văd lucruri, dar eu le simt.”
Juan 11-17-84 (1993.54.5) este o sculptură din bronz lustruită în formă de vas. La fel ca majoritatea lucrărilor lui Hamilton în bronz, forma sferică a început cu construcția unei armături interioare din oțel. Acest cadru rigid este apoi acoperit de o plasă de oțel și pulverizat cu Fiberglas. După un proces îndelungat de depunere și șlefuire, forma și suprafața sunt în cele din urmă perfecționate. Forma originală este apoi turnată în bronz la o turnătorie din Colorado.
simplitatea și netezimea totală a sculpturilor lui Hamilton creează probleme speciale de turnare și finisare: nu există o rugozitate exterioară care să ascundă sudurile care leagă secțiunile turnate individual. După șlefuirea ulterioară a suprafeței, învelișul exterior al vasului de bronz a fost finisat cu atenție cu zeci de straturi de lac lustruit cu apă și o lustruire finală cu compuși de lustruire. Suprafața netedă, întunecată și strălucitoare amintește de ceramica indiană Pueblo lustruită.
în perfecțiunea sa de formă și finisare, Juan 11-17-84 dezvăluie dedicarea completă a lui Hamilton pentru măiestrie. Dar, scrie el, a fi un tehnician bun nu face din cineva un artist bun: „cred că funcția artei este de a concentra atenția oamenilor și că rolul meu este de vizionar. piesele sunt despre mister, despre timp și efectele timpului, despre lumile interioare și exterioare—despre un anumit tip de puritate, distilare.”
Jeremy Adamson KPMG Peat Marwick colecția de ambarcațiuni americane: un cadou pentru galeria Renwick (Washington, D. C.: Galeria Renwick, Muzeul Național de Artă Americană, Smithsonian Institution, 1994)
