încă din 1933, factorii de decizie naziști au discutat despre înființarea instituțiilor conduse de evrei pentru a realiza politici antievreiești. Conceptul s-a bazat pe practici vechi de secole care au fost instituite în Germania în Evul Mediu. Pe măsură ce armata germană a străbătut Polonia și Uniunea Sovietică, a executat un ordin al S. S. lider Heydrich să solicite populației evreiești locale să formeze consilii evreiești ca legătură între evrei și naziști. Aceste consilii ale bătrânilor evrei, (Judenrat; plural: Judenr), au fost responsabili pentru organizarea deportării ordonate în lagărele morții, pentru detalierea numărului și ocupațiilor evreilor din ghetouri, pentru distribuirea alimentelor și a materialelor medicale și pentru comunicarea ordinelor maeștrilor naziști din ghetou. Naziștii au aplicat aceste ordine asupra Judenratului cu amenințări de teroare, cărora li s-a dat crezare prin bătăi și execuții. Pe măsură ce viața ghetoului s-a instalat într-o „rutină”, Judenratul a preluat funcțiile administrației locale, oferind poliție și protecție împotriva incendiilor, servicii poștale, salubritate, transport, distribuție de alimente și combustibil și locuințe, de exemplu.
Judenratul a strâns fonduri pentru a crea spitale, case pentru orfani, stații de dezinfectare și pentru a oferi hrană și îmbrăcăminte celor fără.
liderii evrei au fost ambivalenți în ceea ce privește participarea la aceste Judenr-uri. Pe de o parte, mulți au privit aceste consilii ca o formă de colaborare cu inamicul. Alții au văzut aceste consilii ca pe un rău necesar, care ar permite conducerii evreiești un forum pentru a negocia un tratament mai bun. În numeroasele cazuri în care liderii evrei au refuzat să se ofere voluntari pentru a sluji în Judenrat, germanii i-au numit pe evrei să slujească la întâmplare. Unii evrei care nu aveau antecedente de conducere au fost de acord să servească, sperând că le va îmbunătăți șansele de supraviețuire. Mulți dintre cei care au slujit în Judenrat au fost arestați, duși în lagăre de muncă sau spânzurați.
când naziștii au cerut o cotă de evrei pentru a participa la munca forțată, Judenratul a avut responsabilitatea de a satisface această cerere. Uneori evreii puteau evita munca forțată făcând o plată către Judenrat. Aceste plăți au completat impozitele pe care Judenrat le-a perceput pentru finanțarea serviciilor furnizate în ghetouri.
organizații evreiești subterane au apărut în ghetouri pentru a servi drept alternative la Judenrat, dintre care unele au fost înființate cu o componentă militară pentru a organiza rezistența față de naziști.
surse: Holocaustul—un ghid pentru profesori. Drepturi de autor 1990 de Gary M. Grobman. Toate drepturile rezervate. Nicio parte a acestei cărți nu poate fi reprodusă sub nicio formă sau prin orice mijloace, mecanice sau electronice, sau prin orice sistem de stocare și recuperare a informațiilor sau altă metodă, pentru orice utilizare, fără permisiunea scrisă a lui Gary M. Grobman, cu excepția faptului că utilizarea, copierea și distribuirea informațiilor din această versiune electronică a acestei cărți este permisă cu condiția să nu se perceapă taxe sau compensații pentru utilizarea, copiile sau accesul la astfel de informații și notificarea privind drepturile de autor este inclusă intactă.
