Jugurtha, (născut C. 160 î.HR.—a murit 104, Roma), rege al Numidiei între 118 și 105, care s-a străduit să-și elibereze Regatul nord-African de stăpânirea romană.
Jugurtha a fost nepotul nelegitim al lui Masinissa (d. 148), sub care Numidia devenise un aliat Roman și nepotul succesorului lui Masinissa, Micipsa. Jugurtha a devenit atât de popular printre Numidieni încât Micipsa a încercat să-și elimine influența trimițându-l în 134 pentru a-l ajuta pe generalul Roman Scipio Africanus cel Tânăr în asediul Numantiei (Spania). Cu toate acestea, Jugurtha a stabilit relații strânse cu Scipio, care era patronul ereditar al Numidiei și care probabil l-a convins pe Micipsa să adopte Jugurtha în 120.
după moartea lui Micipsa în 118, Jugurtha a împărtășit stăpânirea Numidiei cu cei doi fii ai lui Micipsa, Hiempsal și Adherbal, primul dintre care Jugurtha a fost asasinat. Când Adherbal a fost atacat de Jugurtha, el a fugit la Roma pentru ajutor-aprobarea Romei fiind necesară pentru orice schimbare în guvernul Numidiei. O comisie senatorială a împărțit Numidia, Jugurtha luând jumătatea vestică mai puțin dezvoltată și Adherbal jumătatea estică mai bogată. Având încredere în influența sa la Roma, Jugurtha l-a atacat din nou pe Adherbal (112), capturându-și capitala la Cirta și ucigându-l. În timpul sacului Cirta, un număr de comercianți italieni au fost, de asemenea, uciși. Furia populară din Roma la această acțiune a forțat Senatul să declare război Jugurtha, dar în 111 consulul Lucius Calpurnius Bestia a făcut o înțelegere generoasă cu el. Chemat la Roma pentru a explica cum reușise să obțină Tratatul, Jugurtha a fost redus la tăcere de un tribun al plebei. Apoi a avut un potențial rival ucis în capitală și chiar și cei mai buni prieteni romani nu l-au mai putut susține.
când războiul a fost reînnoit, Jugurtha s-a menținut cu ușurință împotriva generalilor incompetenți. La începutul anului 110 a forțat capitularea unei întregi armate sub Aulus Postumius Albinus și i-a alungat pe romani din Numidia. Sentimentul Antisenatorial a făcut ca termenii acestei capitulări să fie dezavuați de Roma și au izbucnit din nou lupte. Unul dintre consulii pentru 109, Quintus Caecilius Metellus Numidicus, a câștigat mai multe bătălii, dar nu l-a determinat pe Jugurtha să se predea. După sosirea unui nou consul, Gaius Marius, în 107, Jugurtha a continuat să obțină succese prin războiul de gherilă. Cu toate acestea, Bocchus I de Mauretania, încurajat de chestorul lui Marius, Lucius Cornelius Sulla, l-a prins pe regele Numidian și l-a predat romanilor la începutul anului 105. A fost executat în anul următor.
în vigoare și de resurse el a fost un nepot demn de Masinissa, dar nu avea o perspectivă politică. Indus în eroare de semne de corupție în clasa conducătoare romană, el nu a reușit să-și dea seama că există limite dincolo de care conducătorii satelit ai Romei nu puteau merge fără a provoca o intervenție decisivă. Războiul Jugurthine i-a oferit lui Marius scuza de a reforma armata recrutând soldați care nu erau proprietari de proprietăți. După cum arată clar monografia istoricului Roman Sallust Războiul Jugurthin, gestionarea de către Senat a Jugurtha, caracterizată printr-un amestec de corupție și incompetență, a dus la pierderea încrederii publice, care a fost un factor important în eventuala cădere a Republicii Romane.
