| Kenyanthropus gama fosilă: Pliocen |
|
|---|---|
 |
|
| clasificare științifică | |
|
clasa |
Mammalia |
|
comanda |
primate |
|
familie |
Hominidae |
|
subfamilie |
Homininae |
|
genul |
Kenyanthropus |
|
Specii |
|
Kenyanthropus este un gen de hominin vechi de 3,5 până la 3,2 milioane de ani (Pliocen) dispărut, care a fost descoperit în Lacul Turkana, Kenya în 1999 de Justus Erus, care a făcut parte din echipa lui Meave Leakey. Fosila găsită prezintă o față largă și plată, cu un os de la picior, care sugerează că probabil a mers în poziție verticală. Dinții sunt intermediari între formele tipice umane și cele tipice de maimuță. Kenyanthropus platyops, care înseamnă „om cu fața plată din Kenya”, este singura specie descrisă în gen. Cu toate acestea, dacă unii paleoantropologi sunt corecți, Kenyanthropus poate să nu reprezinte nici măcar un taxon valid, deoarece specimenul (KNM-WT 40000) este atât de distorsionat de fisurile umplute cu matrice încât caracteristicile morfologice semnificative sunt aproape imposibil de evaluat cu încredere. Poate fi pur și simplu un specimen de Australopithecus afarensis, care este cunoscut din aceeași perioadă de timp și zonă geografică. Alte cercetări speculează că poziția feței mai plată a craniului dur este similară cu KNM ER 1470 „Homo rudolfensis” și suspectează că este mai aproape de genul Homo, probabil fiind un strămoș direct. Cu toate acestea, dezbaterea nu a fost încheiată, iar specia rămâne o enigmă.
oasele descoperite la fața locului au inclus mai mult de 30 de fragmente de craniu și dinți într-un strat datat între 3,5 și 3,2 milioane de ani în urmă. Fosila a fost numită Omul cu fața plată din Kenya, sau Kenyanthropus platyops, de Dr.Meave Leakey, de la muzeele naționale din Kenya.
kenyanthropus platyops
Dr. Leakey crede că aparține unui gen complet nou de strămoși și este cel mai vechi craniu „rezonabil complet” găsit până acum. Se credea că oamenii au evoluat dintr-un singur membru al Australopithecus afarensis, specia făcută faimoasă de fosila Lucy. Dar acum se pare că Lucy ar fi putut împărți pădurile și câmpiile de iarbă din Africa preistorică cu un rival.
până când s-au făcut descoperiri mai recente, părea că evoluția omului ar putea fi „specială”, deoarece părea să existe o singură linie de hominizi care să conducă de la cel mai primitiv la omul Modern de astăzi. Și din moment ce evoluția se desfășoară în mod normal în ramuri, înmulțindu-se pe măsură ce fiecare ramură se divide, evoluția hominidelor părea pentru o vreme a fi singura excepție. Acum, odată cu descoperirea Kenyanthropus, imaginea pare mai „normală”.
în prezent, antropologii nu sunt siguri câte ramuri ar fi putut exista acum 3 milioane de ani. Este posibil ca ramurile să fi dispărut pentru care nu am găsit încă reprezentanți; dar astfel de fosile ar putea fi descoperite oricând.
când a aflat despre descoperire, Daniel Lieberman, antropolog la Universitatea George Washington și-a exprimat opinia că între 3,5 și 2 milioane de ani în urmă existau mai multe specii asemănătoare omului, fiecare dintre ele fiind bine adaptată vieții în mediile lor particulare. De asemenea, ca și cea a multor alte grupuri de mamifere, oamenii au evoluat printr-o serie de radiații complexe, cunoscute sub numele de „radiații adaptive”.
fosila Kenyanthropus are o mică gaură de ureche, ca cele ale cimpanzeilor. De asemenea, împărtășește multe caracteristici ale altor hominizi primitivi, cum ar fi un creier mic, dar are și diferențe izbitoare, inclusiv oasele înalte ale obrazului și un plan plat sub osul nasului, ceea ce îi conferă o față plată.
Vezi și
- lista siturilor fosile (cu directorul de legături)
- lista fosilelor evoluției umane (cu imagini)
