împodobite într-o eșarfă roșie, albă și neagră răsucită în jurul gâtului, John Aielli iese din aerul rece al dimineții și se plimbă prin holul Centrului Belo pentru noi Media din UT. Ajustând îmbrăcămintea colorată de sub haina lui—eșarfele sale au devenit o marcă comercială-se plimbă în casa lui de la studiourile KUTX. Degetele sale acționează aparent din proprie voință, deoarece acestea dau cu ușurință o progresie a butoanelor de pe consola sa audio. În câteva secunde, el este în direct în aer, vocea lui netedă, modulată, care se îndreaptă către ascultători în naveta lor de dimineață.
după ce trece prin vremea și evenimentele zilei („este Ziua Națională a chili-ului, toată lumea!”), el oferă o serie de non-sequiturs, fiecare quirkier și mai plin de spirit decât ultima. Cu un zâmbet mic pe față, el joacă apoi o gamă diversă de piese, de la Les Miserables „One Day More” la „Colors”, prin creșterea superstarurilor locale, The Black Pumas—o adevărată încapsulare a spectacolului său, „Eklektikos”, pe care l-a condus de când a intrat în direct acum 50 de ani. Aielli este acum în aer de aproape 60 de ani, 54 dintre cei cu KUTX, dar devenirea unui radio cu normă întreagă nu a făcut niciodată parte din planul său.
după ce a obținut o bursă de pian la UT, Killeen, Texas, nativul a strâns fonduri pentru camera și consiliul său de facultate din Austin, lucrând la postul de radio din orașul său natal, KLEN, AM 1050. În scurt timp, petrecea aproape 90 de ore pe săptămână în cabina deejay, găzduind totul, de la programarea Evangheliei postului până la reflectoarele country-Western. „A trebuit să pun voci diferite pentru fiecare spectacol pentru a aluneca în diferite persoane pentru ascultători”, spune el. „Am într-adevăr o șansă să se aplece în meu Texas drawl pentru acest program de țară.”
în ciuda plății slabe („făceam cu adevărat banii mari la început—30 de cenți pe oră”, râde el), s-a dovedit a fi o experiență neprețuită. La sosirea în Austin în 1966, KUT (Local National Public Radio afiliat) i-a cerut să vină ca crainic cu jumătate de normă între piesele clasice, o mișcare fatidică care l-a pus pe calea de a deveni vocea neoficială a undelor Austin.
în acei ani de început, Aielli spune că segmentele sale de carte au fost modelate după BBC, oferindu-le o senzație uscată și rigidă. Dar după 1970, când slotul său a devenit oficial ” Eklektikos „(inspirat de cuvântul grecesc eklektos, care înseamnă” ales dintre cei mai buni”), formatul său s—a transformat și Aielli și-a dezvoltat propriul stil aparte, în care observațiile ciudate au fost împrăștiate la întâmplare între o gamă largă de muzică-clasică urmată de pop urmată de funk. Interviurile cu giganți media precum Terry Gross („Fresh Air”) acționează adesea ca segmente în St. Ziua lui Patrick-tematice balade sau reflecții cu privire la abrogarea interdicției. „Sunt doar un intermediar căruia îi place să converseze, căruia îi place să informeze cu interviuri și comentarii despre lucrurile mici care se întâmplă în jurul orașului”, spune el. „Majoritatea oamenilor le place asta, cred. Ei doresc doar să fie vorbit cu cineva care este doar, ei bine, o persoană.”
prezența durabilă a lui Aielli și vrăjitoriile nesfârșite l-au făcut o figură prețuită printre Austiniții de toate vârstele. Deși segmentele sale au fost scurtate la două ore (obișnuiau să alerge timp de șase) și rareori se mai aventurează la concerte târzii, statura sa culturală continuă să crească. În 2017, KUTX a organizat un concert titrat de Hayes Carll și Shinyribs pentru a sărbători cea de-a 50-a aniversare la gară. Există, de asemenea, pagina de Twitter numită pe bună dreptate, „ShitJohnAielliSays”, care conține cele mai valoroase comentarii on-air, inclusiv gems like it ‘ s 7:36 și you are where you are și nu mi-ar plăcea să o spun, dar am un prieten foarte apropiat care iubește să-și lase păpădia să crească. Sunt îngrozit doar gândindu-mă la asta.
deși orașul cu care vorbește Aielli s-a schimbat dramatic de când a fost difuzat pentru prima dată, tânărul de 73 de ani nu intenționează să se retragă sau să se retragă prea curând. Atâta timp cât se poate ridica din pat și oamenii continuă să asculte, spune el, va continua să distreze. „Când ești în camera de control la 7 dimineața, ești doar tu și o bucată de metal și niște butoane”, spune el. „Este o experiență ciudată. Trebuie doar să sperăm că există oameni de cealaltă parte a microfonului care ascultă undeva.”
