chimistul Ida Noddack a fost prima persoană care a teoretizat posibilitatea fisiunii nucleare; un concept pentru care, până de curând, nu a primit credit. Noddack este, de asemenea, cunoscută pentru descoperirea colaborativă a elementului reniu.
studiind chimia într-un timp revoluționar
Ida Noddack (n unquste Tacke) s-a născut în regiunea Rinului din Germania la 25 februarie 1896. De la o vârstă fragedă, a avut un interes puternic pentru Chimie și a decis să o urmeze ca carieră. În 1915, la doar șase ani după ce femeilor li s-a permis oficial să studieze la nivel universitar din Berlin, Noddack a participat la Universitatea Tehnică din Berlin. A fost una dintre primele studente din Germania și, în cadrul acestui grup, una dintre primele femei care au studiat chimia.
Ida Noddack. Imagine licențiată sub CC BY-SA 3.0, prin Wikimedia Commons.
în 1921, Noddack a obținut un doctorat de la Universitatea Tehnică din Berlin și a început o carieră în industria chimică la Agenția de cercetare fizico-Tehnică din Berlin. Acolo, a lucrat cu chimiștii Otto Carl Berg și Walter Noddack, cu care s-a căsătorit în 1926.
poziția lui Noddack la Agenția de cercetare era neplătită, ceea ce era normal la acea vreme pentru femeile din domeniul ei. De-a lungul carierei sale, ea se înscria adesea ca asistent de cercetare neplătit, unde soțul ei lucra, astfel încât să poată efectua cercetări împreună. Deși lipsit atât de compensații, cât și de credit pentru munca ei, Noddack a adus multe contribuții semnificative în domeniul chimiei. Astăzi, ea este cunoscută pentru două realizări remarcabile: descoperirea Reniului și prima propunere a posibilității fisiunii nucleare.
Ida Noddack: Element Hunter
când Dmitri Mendeleev a dezvoltat o modalitate de organizare a elementelor chimice în 1869, a lăsat spații în tabel pentru elemente încă de descoperit. Acest lucru i-a inspirat pe mulți oameni de știință să devină „vânători de elemente”, căutând descoperirea elementelor necunoscute pentru a completa tiparele expuse în tabelul periodic.
în 1925, Noddacks și Berg au încercat să găsească elementele 43 și 75. Cei trei oameni de știință au teoretizat că elementul 75 era prezent în minereurile metalelor. Ei au folosit raze X pentru a examina o serie de minereuri și, în cele din urmă, au găsit noul element în minereurile de platină într-un mineral numit columbit. Elementul este atât de rar încât pentru a produce doar 1 gram, echipa a trebuit să proceseze 600 de kilograme de minereu. Au numit elementul reniu după râul Rin lângă locul de naștere al lui Noddack.
stânga: diagrama coajă de electroni de reniu. Imagine de Greg Robson — Lucrare proprie. Licențiat sub CC BY – SA 2.0 UK, prin Wikimedia Commons. Corect: o peletă de reniu. Imagine de Alchemist-hp. Licențiat sub CC BY-SA 3.0 de, prin Wikimedia Commons.
cele mai mari aplicații ale Reniului (70% din producția mondială) sunt ca aliaje pentru piese de motor cu reacție, datorită capacității sale de a rezista la temperaturi ridicate și în catalizatori de platină–reniu din industria petrochimică. Datorită rezistenței sale la apă, reniul este utilizat și în magneții pentru motoarele marine și este utilizat la producerea unui aliaj găsit în filamentele cuptorului și mașinile cu raze X.
o predicție timpurie a fisiunii nucleare
în 1934, Ida Noddack a scris un articol pentru Journal of Applied Chemistry, „despre elementul 93”, subliniind erori în activitatea fizicianului Enrico Fermi. Mai exact, ea a susținut că a interpretat incorect rezultatele unui experiment în care a bombardat nucleele atomilor de uraniu cu neutroni. Fermi a susținut că produce ceva cu totul nou: elemente transuranice. Noddack a văzut-o diferit: ea a teoretizat că nucleele de uraniu se despart, trecând printr-un „proces de fisiune”.
Fermi a respins teoria lui Noddack și a ignorat lucrarea ei. Puțin știa, ea a prezis ceea ce va fi în curând cunoscut sub numele de fisiune nucleară.
o ilustrare a procesului de fisiune nucleară, în care un nucleu de uraniu se rupe în bariu și kripton. Imagine de MikeRun — Lucrare proprie. Licențiat sub CC BY-SA 4.0, prin Wikimedia Commons.
cinci ani mai târziu, chimiștii germani Otto Hahn și Fritz Strassmann au demonstrat cu succes fisiunea nucleară. Noddack a susținut că a postulat fisiunea nucleară înainte de munca lor, dar Hahn și Strassmann au ignorat-o. (Hahn a primit ulterior premiul Nobel pentru descoperirea fisiunii nucleare.)
binemeritată recunoaștere
în 1931, Ida Noddack și soțul ei au primit Medalia Liebig, iar în 1934, amândoi au primit Premiul Scheele de la Societatea chimică Suedeză. Noddack a primit, de asemenea, un doctorat onorific de la Universitatea din Hamburg în 1966.
În 1983, Glen T. Seaborg a inclus Ida Noddack în cartea sa de publicații științifice „reper” despre uraniu și fisiune, elemente Transuranium: produse ale alchimiei moderne. El a citat „pe elementul 93” și l-a recunoscut pe Noddack ca fiind prima persoană care a recunoscut posibilitatea fisiunii nucleare.
astăzi, Noddack este recunoscută nu numai pentru contribuțiile sale la înțelegerea noastră a fisiunii nucleare, ci și la domeniul STEM în general.
să-i dorim lui Ida Noddack o zi de naștere fericită!
lecturi suplimentare
- continuați să sărbătoriți Anul Internațional al tabelului Periodic citind despre alți vânători de elemente:
- Marie Curie
- George de Hevesy
- Ellen Swallow Richards
- Berta Karlik
- citiți mai multe despre Ida Noddack din aceste publicații:
- Atomic Heritage Foundation
- istoria femeilor științifice
