legile Vechiului Testament: este zeciuiala necesară în Noul Legământ?

ne spune Biblia să plătim Bisericii cel puțin 10% din veniturile noastre? Această lucrare examinează dovezile biblice.

Avraam și Iacov

prima mențiune biblică despre zeciuială este în Geneza 14. După ce patru regi mesopotamieni l-au luat pe Lot captiv, Avraam i-a atacat și a recuperat toată prada. După biruința Sa, Regele Sodomei a ieșit să-l întâmpine, la fel și Melhisedec, preot al lui Dumnezeu. Melhisedec l-a binecuvântat pe Avraam, iar apoi Avraam „i-a dat o zecime din toate” (Geneza 14:20).

textul nu ne spune dacă Avraam a zeciuit vreodată înainte sau dacă a zeciuit vreodată după aceea. Poate că era un obicei al culturii sale. Avraam a fost generos și a dat restul pradă împăratului Sodomei (versetele 23-24). Avraam a ținut toate legile lui Dumnezeu care erau relevante în zilele sale (Geneza 26:5), dar Geneza nu ne spune dacă zeciuiala era o lege în zilele lui Avraam. Multe dintre Decretele și cerințele lui Dumnezeu au fost construite în jurul națiunii Israel și al Preoției Levitice și al cortului. Avraam nu ar fi putut ține astfel de decrete și legi. Poate că a zeciuit în mod regulat, dar nu o putem dovedi.

următoarea mențiune despre zeciuială este în Geneza 28:20-22. Iacob a avut un vis miraculos la Betel. Dimineața, Iacov a promis să dea zeciuială dacă Dumnezeu l-a ajutat în timpul călătoriei sale. El încerca să facă un târg cu Dumnezeu. El dorea ajutor special și, în schimbul acestui ajutor, era dispus să se închine lui Dumnezeu și să dea zeciuială ca parte a acestei închinări. Zeciuiala ar fi putut face parte din practicile comune de închinare din acea vreme și cultură sau ar fi putut fi un jurământ extra-special pentru cei care doreau cu disperare ajutorul divin.

Firstlings

poruncile biblice despre zeciuială sunt în general despre cereale, vin și ulei.1 un sistem diferit de dăruire a fost necesar pentru unele animale. În ultima plagă asupra Egiptului, Dumnezeu a ucis primul bărbat născut din fiecare animal și om, dar el i-a cruțat pe israeliți și animalele lor. Prin urmare, Dumnezeu a revendicat proprietatea asupra fiecărui animal Israelit întâi născut și întâi născut (Exod 13:2; Numeri 3:13).

acest lucru s-a aplicat nu numai generației care a părăsit Egiptul2,ci și fiecărei generații viitoare. Primii pui de animale curate urmau să fie dați preoților și sacrificați (numeri 18:15-17); preoții și oamenii i-au mâncat în timpul sărbătorilor (Deuteronom 15:19-20; 12:6, 17; 14:23). Animalele necurate și oamenii urmau să fie răscumpărați (Exod 13:12-15; 34:19-20). Aceasta a continuat să fie legea în zilele lui Neemia (Neemia 10:36) și în zilele lui Isus (Luca 2:23).

poporul a dat și primele roade ale secerișului său (Exod 23:19; 34:26; Levitic 2:14), dar aceste prime roade nu par a fi un procent fix.

zeciuiala

zeciuiala era necesară pe turme: „fiecare al zecelea animal care trece pe sub toiagul păstorului”3 Levitic 27:32). A fost aceasta în plus față de primii sau a fost în loc de primii? Nu știm exact cum vor fi administrate aceste legi. Nu este necesar să luăm o poziție cu privire la aceste detalii.

„o zecime din tot ce este din țară, fie că este grăunte din pământ sau fructe din copaci, aparține Domnului; este sfântă pentru Domnul” (Levitic 27:30).4 zeciuiala și primele roade aparțineau lui Dumnezeu și el a dat Leviților să le primească pentru el (numeri 18:12-13, 21, 24). Ei puteau păstra 90% din ceea ce li se dădea, dar trebuiau să dea 10% ca ofrandă (versetele 26-32).

zeciuiala a fost făcută în zilele lui Ezechia (2 Chr. 31:5-6), Neemia (Neemia 10:35-39; 12:44) și Isus (Matei 23:23; Luca 11:42). În zilele lui Maleahi, zeciuiala era necesară (Maleahi 3:8-10) și binecuvântările fizice erau promise pentru ascultare, la fel cum binecuvântările fizice erau promise pentru ascultare de vechiul legământ.

zeciuieli suplimentare?

Dumnezeu a dat zeciuiala Leviților, dar oamenii puteau mânca zeciuiala lor în timpul sărbătorilor (Deuteronom 12:5-7, 17-19; 14:23). Unii au ajuns la concluzia că Deuteronomul vorbește despre o zecime suplimentară, o zecime de sărbătoare. Este posibil să aveți două zecimi, dar nu este posibil să aveți două seturi de animale întâi născute. Primii au fost sfinți pentru Domnul și dați Leviților (numeri 18:15-17), dar Deuteronomul 15:19-20 spune că au fost mâncați de popor. Se pare că primii au fost împărțiți între proprietarii originali și Leviți. Este posibil ca același lucru să fie valabil și pentru zeciuială.5

oamenii aveau nevoie de zeciuială pentru sărbători, deoarece festivalurile constituiau aproximativ 5% din an, plus timpul de călătorie. În anii sabatici, fermierii nu aveau veniturile lor obișnuite, așa că este posibil să nu fi putut merge la fiecare festival în fiecare an. Sau poate au salvat zeciuiala Festivalului de la an la an.

la sfârșitul fiecărui trei ani de agricultură, israeliții trebuiau să pună deoparte o zecime pentru Leviți, străini rezidenți, orfani și văduve (Deuteronom 14:28-29; 26:12-15). Nu este clar dacă aceasta a fost o utilizare alternativă a unei zecimi anterioare sau a unei zecimi suplimentare.6

zeciuiala în Noul Legământ

acum să ne gândim dacă zeciuiala este necesară în Noul Legământ. Zeciuiala este menționată doar de trei sau patru ori în Noul Testament. Isus a recunoscut că Fariseii erau foarte atenți la zeciuială (Luca 18:12) și a spus că nu ar trebui să o lase anulată (Matei 23:23; Luca 11:42). Zeciuiala, ca și alte reguli și ritualuri ale Vechiului Legământ, era o lege în momentul în care Isus a vorbit. Isus i-a criticat pe farisei nu pentru zeciuială, ci pentru că au tratat zeciuiala ca fiind mai importantă decât mila, dragostea, dreptatea și credincioșia.

singura mențiune a zeciuielii din Noul Testament este în Evrei. Faptul că Avraam a fost binecuvântat și i-a dat zeciuială lui Melhisedec ilustrează superioritatea lui Melhisedec și a lui Isus Hristos asupra Preoției Levitice (Evrei 7:1-10). Pasajul continuă apoi să noteze că „când preoția este schimbată, legea trebuie schimbată și ea” (versetul 12).

a avut loc o schimbare a preoției de la Leviți la Isus Hristos, iar acest lucru implică o schimbare a legii care i-a desemnat pe Leviți să fie preoți. Cât de mult a fost schimbat? Evrei spune că Vechiul Legământ este învechit. Pachetul de legi care a poruncit zeciuiala să fie dată Leviților este învechit.

oamenii ar trebui să — l onoreze pe Dumnezeu returnând în mod voluntar unele dintre binecuvântările pe care le dă-acesta este încă un principiu valabil. Singurul loc în care este necesar un procent este în Vechiul Legământ. Există un precedent bun pentru zeciuială înainte de Sinai, dar nici o dovadă că a fost necesară.

răspunzând la un legământ mai bun

sub vechiul legământ, zeciuiala era necesară pentru sprijinul miniștrilor vechiului legământ. Israeliților li s — a cerut să dea 10% – și binecuvântarea lor a fost doar una fizică! Creștinii din Noul Legământ au binecuvântări mult mai bune — cele spirituale. Cu cât mai multă bunăvoință ar trebui să dăm recunoștință pentru binecuvântările veșnice pe care le avem în Hristos Isus?

israeliților li s-a poruncit să dea 10% sub un legământ care nu-i putea face desăvârșiți (Evrei 7:19; 9:9). Cu cât mai multă bucurie ar trebui să-i dăm lui Dumnezeu sub noul legământ? Avem jertfa lui Isus Hristos, care ne curăță conștiința (9:14). Și totuși, se pare că în America de astăzi, chiar dacă avem mult mai mult decât au făcut israeliții, oamenii dau în medie un procent mult mai mic. Mulți oameni dau mai puțin bisericii decât cheltuiesc pe obiecte de lux. Unii oameni nu pot da foarte mult, dar mulți oameni ar putea dacă ar vrea. Dumnezeu ne cheamă să ne examinăm pe noi înșine, să ne examinăm prioritățile și să fim generoși.

Vechiul Legământ ne-a dat condamnarea; Noul Legământ ne dă îndreptățirea și pacea cu Dumnezeu. Cu cât mai mult ar trebui să fim dispuși să dăm în mod liber și cu generozitate pentru ca lucrarea lui Dumnezeu să poată fi făcută în lume — să vestim Evanghelia, să vestim slujirea noului legământ care ne dă viața adevărată și dă acel mesaj de viață altora?

oamenii care își încredințează viața lui Isus Hristos nu se îngrijorează dacă zeciuiala este poruncită în Noul Testament. Oamenii care sunt transformați de Hristos pentru a fi mai mult ca Hristos sunt generoși. Ei doresc să dea cât mai mult posibil pentru a sprijini Evanghelia și pentru a sprijini pe cei săraci. Creștinii ar trebui să dea cu generozitate — dar dăruirea este un rezultat al relației lor cu Dumnezeu, nu o modalitate de a o câștiga. Ni se dă har prin credință, nu prin zeciuială.

unii oameni acționează ca și cum Hristos ne eliberează de lege, astfel încât să putem păstra mai multe binecuvântări fizice pentru noi înșine. Acest lucru este fals — Hristos ne eliberează astfel încât să putem fi liberi să-i slujim mai mult, ca copii iubitori și nu doar ca sclavi. El ne eliberează astfel încât să putem avea credință în loc de egoism.

când vine vorba de bani, adevărata întrebare este: este inima noastră în Evanghelia lui Isus Hristos? Ne punem banii acolo unde ne este inima? Putem spune unde este inima noastră văzând unde ne punem banii. „Unde este comoara ta, acolo va fi și inima ta”, a spus Isus (Matei 6:21).

nevoi în lucrarea noului legământ

în Biserica noului legământ, există nevoi financiare — de a-i sprijini pe săraci și de a susține Evanghelia sprijinindu-i pe cei care o predică. Creștinii sunt obligați să ofere sprijin financiar pentru aceste nevoi. Să vedem cum a explicat Pavel această obligație în a doua sa scrisoare către Corinteni.

Pavel se descrie pe sine ca slujitor al noului legământ (2 Corinteni 3:6), care are o glorie mult mai mare decât cea veche (versetul 8). Datorită a ceea ce a făcut Hristos pentru el în Noul Legământ, dragostea lui Hristos l-a obligat pe Pavel să predice Evanghelia, mesajul reconcilierii (2 Corinteni 5:11-21).

Pavel i-a îndemnat pe Corinteni „să nu primească în zadar harul lui Dumnezeu” (6:1). Cum au fost în pericol de a face acest lucru? Pavel plecase din calea lui pentru a le sluji, dar ei își ascundeau sentimentele de la el (6:3-12). El le-a cerut un schimb echitabil, pentru ca ei să-și deschidă inimile către el (6:13).

Pavel le-a spus Corintenilor că au datoria de a da ceva ca răspuns la ceea ce li s-a dat. Acest răspuns vine în termeni de moralitate (6:14-7:1), pe care corintenii o făcuseră (7:8-13), și în termeni de afecțiune, pe care corintenii o făcuseră și ei (7:2-7), și în generozitate financiară, pe care Pavel o abordează în capitolul 8. Acesta este modul în care corintenii și-au închis inimile față de Pavel și și-au reținut sentimentele.

Pavel a citat exemplul bisericilor macedonene, care dăruiseră cu generozitate, chiar până la sacrificiu de sine (8:1-5). Exemplul este puternic; implicațiile sunt puternice că corintenii aveau nevoie să răspundă la jertfele lui Pavel făcând ei înșiși jertfe. Dar Pavel nu a făcut o poruncă (8:8). În schimb, el a cerut mai întâi o întoarcere a inimii. El a vrut ca corintenii să se dea mai întâi Domnului și apoi să-l susțină pe Pavel. El a vrut ca darul lor să fie făcut în dragoste sinceră, nu din constrângere (8:5, 8). Pavel le-a amintit că Hristos devenise sărac pentru binele lor; implicația este că corintenii ar trebui să facă sacrificii financiare în schimb.

dar apoi Pavel le-a amintit Corintenilor că nu pot da mai mult decât aveau (8:12). Nici nu trebuiau să se sărăcească pentru a-i îmbogăți pe alții; Pavel țintea doar echitatea (8:13-4). Pavel și-a exprimat din nou încrederea în dorința lor de a da și a adăugat presiunea de la egal la egal a exemplului macedonean și lauda pe care o făcuse în Macedonia cu privire la generozitatea Corintenilor (8:24-9:5).

Pavel a remarcat din nou că jertfa trebuie făcută de bunăvoie, nu din constrângere sau dată cu ranchiună (9:5, 7). El le-a amintit că Dumnezeu răsplătește generozitatea (9:6-11) și că un exemplu bun îi face pe oameni să-l laude pe Dumnezeu și pune Evanghelia într-un cadru favorabil (9:12-14).

aceasta a fost o colecție pentru săracii din Iudeea. Dar Pavel nu a spus nimic despre zeciuială. Mai degrabă, el a apelat la mediul noului legământ: Hristos făcuse multe sacrificii pentru ei, așa că ar trebui să fie dispuși să facă câteva sacrificii pentru a se ajuta unii pe alții.

cerând această jertfă, Pavel făcea și un sacrificiu financiar. El a avut dreptul de a primi sprijin financiar el însuși, dar în loc de asta, el a cerut ca oferta să fie dată altora. Pavel nu a cerut nici un sprijin financiar din Corint (11:7-11; 12:13-16). În schimb, el a fost susținut de macedoneni (11:9).

Pavel avea dreptul să fie susținut de Corinteni, dar nu l-a folosit (1 Corinteni 9:3-15). Acest pasaj ne spune mai multe despre datoria noastră creștină de a oferi sprijin financiar Evangheliei. Lucrătorii ar trebui să poată beneficia de beneficiile muncii lor (9:7). Vechiul Legământ a prevăzut chiar ca boilor să li se dea foloase din lucrarea lor (9:9).

de-a lungul apelului său, Pavel nu citează nicio lege a zeciuielii. El spune că preoții au primit beneficii din munca lor în templu (9:13), dar nu citează niciun procent. Exemplul lor este citat în același mod ca și exemplul soldaților, lucrătorilor din vie, păstorilor, boilor, coborâșurilor și treierilor. Este pur și simplu un principiu general. Așa cum a spus Isus, „muncitorul își merită plata” (Luca 10:7). Pavel a citat din nou scripturile despre Boi și salarii în 1 Timotei 5:17-18. Bătrânii, în special cei care predică și predau, ar trebui să fie onorați atât financiar, cât și cu respect.

Isus a poruncit, de asemenea, „cei care propovăduiesc Evanghelia să-și primească viața din Evanghelie” (1 Corinteni 9:14). Aceasta implică faptul că cei care cred ar trebui să ofere un trai pentru unii care predică. Există o datorie financiară și există o recompensă promisă pentru generozitate (deși această recompensă poate să nu fie neapărat fizică sau financiară).

nevoia de a fi generoși

creștinii au primit bogățiile harului lui Dumnezeu și trebuie să răspundă cu generozitate și dăruire. Creștinii sunt chemați la o viață de slujire, împărtășire și administrare. Avem obligația de a face bine. Când ne dăruim Domnului, vom da cu generozitate.

Isus a învățat adesea despre bani. „Vindeți tot ce aveți și dați săracilor și veți avea comori în cer. Atunci vino, urmează-Mă”, a spus Isus unui om bogat (Luca 18:22). El a spus același lucru ucenicilor Săi (12:33). Noul Legământ cere tot ceea ce avem, și acest lucru este corect, deoarece Isus a dat tot ce a avut pentru noi. El a lăudat o văduvă care a pus două monede în tezaurul templului, pentru că ea a dat „tot ce avea” (21:4).

Bogăția este adesea un dușman al credinței. Poate” sufoca ” oamenii și îi poate face să fie neroditori din punct de vedere spiritual (8:14). „Vai de voi cei bogați”, a avertizat Isus (6: 24). El ne-a avertizat cu privire la pericolele lăcomiei (12:15) și ne-a avertizat cu privire la pericolul de a acumula bogăție pentru sine fără a fi „bogați față de Dumnezeu” (12:16-21). Când folosim bogăția pentru a-i ajuta pe alții, câștigăm „comori în cer” (12:33). Acest lucru ne ajută să avem inima noastră în lucrurile cerești în loc de lucrurile pământești, temporare (12:34).

„Niciun slujitor nu poate sluji la doi stăpâni…. Nu puteți sluji atât lui Dumnezeu, cât și banilor” (16:13). Dar banii concurează pentru loialitatea noastră; ne ispitește să căutăm propriile dorințe, mai degrabă decât nevoile împărăției. După ce bogatul a plecat trist, Isus a exclamat: „cât de greu este pentru bogați să intre în Împărăția lui Dumnezeu! Într-adevăr, este mai ușor pentru o cămilă să treacă prin ochiul unui ac decât pentru cineva bogat să intre în Împărăția lui Dumnezeu” (18:24-25).

concluzie

Creștinii trebuie să dea, să împartă resursele și binecuvântările lor cu alții. Ei au datoria de a sprijini predicarea Evangheliei, de a oferi sprijin financiar conducătorilor lor spirituali, iar biserica are nevoie de acest sprijin. Dacă ucenicii Lui Isus Hristos pot da, dar nu, ei se încadrează scurt.

Vechiul Legământ cerea 10%. Noul legământ nu specifică un procent, nici noi. Cu toate acestea, noul legământ îi îndeamnă pe oameni să dea ceea ce pot, iar zeciuiala oferă încă un punct instructiv de comparație. Pentru unii oameni, 10% poate fi prea mult. Dar unii vor putea da mai mult, iar unii fac acest lucru. Creștinii ar trebui să-și examineze propriile circumstanțe și binecuvântările mai bune pe care le-au primit în noul legământ prin jertfa ispășitoare a lui Isus Hristos pentru noi și prin darul Duhului Sfânt pentru noi. Ar trebui să se acorde Bisericii contribuții pentru lucrarea sa colectivă de predicare a Evangheliei și pentru cheltuielile implicate în lucrarea locală și în nevoile congregației.

de asemenea, noul legământ nu specifică niciun procent special pentru asistarea săracilor. În schimb, solicită echitate — și cu siguranță avem loc pentru îmbunătățiri în acest sens.

Vechiul Legământ cerea procente simple. Toată lumea știa cât de mult era necesar. Noul legământ nu are procente stabilite. În schimb, este nevoie de mai multă căutare sufletească, mai multă pregătire pentru conștiință, mai multă iubire altruistă pentru ceilalți, mai multă credință, mai mult sacrificiu voluntar și mai puțină constrângere. Ne testează valorile, ceea ce prețuim cel mai mult și unde sunt inimile noastre.

note finale

1 Biblia descrie zeciuiala într-o economie agricolă. Nu ne spune dacă, sau cum, Olari, dulgheri, comercianți etc. zeciuiala calculată.

2 pentru generația care a părăsit Egiptul, Dumnezeu a făcut o mare înlocuire: în locul primului bărbat născut din fiecare familie și turmă, Dumnezeu a acceptat tribul lui Levi și toate animalele sale (Numeri 3:40-50; 8:16-18).

3 nu este clar cum a funcționat acest lucru. A fost numărată întreaga turmă sau doar mieii? În anii răi, turma nu se va întoarce mai mare decât fusese anul precedent, așa că nu ar avea sens să zeciuiască din nou pe toți adulții, deoarece nu ar fi existat nicio creștere. Poate că „tija” a servit într-un fel pentru a separa mieii de adulți.

4 s-ar putea argumenta că zeciuielile erau sfinte și, prin urmare, au fost întotdeauna sfinte, chiar înainte ca vechiul legământ să fie făcut. Acest lucru este posibil, dar nu poate fi dovedit. Primii au fost, de asemenea, sfinți pentru Domnul, dar acest lucru s-a bazat pe evenimentele exodului, nu pe creație. „Odată Sfânt, întotdeauna Sfânt” nu este un principiu valid.

5 o zecime separată pentru utilizarea festivalului este descrisă în cartea apocrifă Tobit 1:6-8, antichitățile lui Josephus 4.4.3; 4.8.8; 4.8.22 și în Cartea Jubilees 32:10-14 din secolul al II-lea î.hr. Unele surse sugerează că această a doua zecime a fost calculată pe baza procentului de 90 rămas după prima zecime, nu a procentului original 100 (Sanders, Iudaism: practică și credință 63 î. hr.–66 CE, p. 167; International Standard Bible Encyclopedia, „zecime”, vol. 4, p. 863, citând Mishna Maaser sheni 2.1.)

6 După cum s-a menționat mai sus, Tobit, Josephus și Jubileii depun mărturie pentru trei zecimi. Mishnah, cu toate acestea, combină zeciuiala festivalului și zeciuiala săracă: a doua zecime fiind folosită pentru festival în anii 1, 2, 4 și 5 și fiind folosită pentru săraci în anii 3 și 6 din ciclul agricol de șapte ani (Sanders, p. 149). Deoarece fermierii au avut o creștere în doar șase din fiecare șapte ani, au dat în medie 3,3 la sută din creșterea lor săracilor. Dacă negustorii ar da zeciuială (și nici o lege biblică nu le-ar cere), ei ar da aproximativ 2,8% în medie, deoarece aveau venituri chiar și în anii sabatici și jubiliari.

autor: Michael Morrison