fapte amuzante despre viața și opera unui poet englez medieval trecut cu vederea
1. John Gower apare ca refrenul lui Shakespeare Pericles. În Pericles, Prințul Tirului, scris de William Shakespeare și (probabil) George Wilkins,’ Gower ‘ apare la începutul piesei pentru a introduce scena. Când Shakespeare (și colaboratorul său) a scris Pericles, John Gower (c. 1330-1408) era puțin mai cunoscut: de – a lungul secolului al XV-lea și, probabil, mai târziu, a fost văzut ca unul dintre stâlpii gemeni ai Marii Poezii engleze, împreună cu Chaucer-o figură importantă fondatoare a poeziei scrise în engleză. Dar acolo unde reputația lui Chaucer a durat, Gower a suferit o relativă neglijare.
2. Regele Angliei ia dat o pensie anuală-de vin. În 1399, Henry Bolingbroke l-a detronat pe Regele Richard al II-lea și a preluat tronul, devenind Henric al IV-lea. el i-a acordat lui Gower o indemnizație anuală de două ‘țevi’ (240 
galoane) de vin Gascony. Asta e un pic echitabil de vin pentru a obține prin intermediul! Chaucer fusese recompensat cu o pensie similară pe bază de vin de către regele anterior, Richard al II-lea, în 1377.
3. Într-adevăr, Gower și Chaucer se cunoșteau și par să fi fost prieteni. Ei și-au dedicat poeziile unul altuia, Chaucer dedicându-i lui Troilus și Criseyde lui ‘moral Gower’ și Gower întorcându-i favoarea lăudându-l pe Chaucer la încheierea Confessio Amantis (sau, mai exact, având caracterul lui Venus laudă Chaucer).
4. A scris trei poezii majore – în trei limbi diferite. Gower, la fel ca mulți bărbați educați din vremea sa (s-a speculat că a lucrat ca avocat), vorbea fluent engleza, franceza (până în 1399 limba curții regale engleze) și Latina. Spre deosebire de Chaucer, care și-a scris aproape toată poezia în engleza zilei (cunoscută sub numele de engleza mijlocie, după Evul Mediu), Gower și-a încercat mâna la poezii în toate aceste trei limbi majore, producând Mirour de l ‘ Omme în franceză, Vox Clamantis în latină și (cel mai faimos) Confessio amantis în engleză. Vox Clamantis comentează evenimentele recente, și anume revolta țăranilor din 1381. Biții care nu erau atât de contemporani au fost în mare parte împrumutați din alte surse – într-adevăr, un critic a marcat poezia lui Gower ‘plagiat școlar’. Poemul scurt al lui Gower’ In Praise Of Peace ‘ include cea mai veche mențiune în limba engleză a jocului de tenis, în jurul anului 1400: ‘din tenetz la winne sau lese a chace / Mai no lif Wite er that the bal be ronne’.
5. Dar cea mai semnificativă lucrare a sa este Confessio Amantis. Acest lucru nu este mult citit în aceste zile, în afara universităților. Când oamenii doresc să citească poezia engleză medievală a perioadei, ei tind să meargă la Chaucer, dar Gower oferă o alternativă – la fel cum Ben Jonson oferă o alternativă la Shakespeare, iar Thackeray oferă o alternativă la Dickens. Gower s – ar putea să nu fie la fel de popular ca Chaucer – și cu siguranță nu a fost la fel de interesat să reflecte întreaga panoplie a societății medievale de la Morari la negustori, regi la bucătari, așa cum a fost Chaucer-dar Confessio amantis merită încă citit. Deși a fost întotdeauna poetul mai mic dintre cei doi, pe lângă Chaucer, Gower a atras campioni în secolul al XX-lea, mai ales scriitorul și criticul literaturii medievale, C. S. Lewis. A lui Confessio este o lucrare importantă, un exemplu timpuriu de poezie engleză modernă scrisă în limba populară și una care a ajutat la crearea primului canon al literaturii engleze.
dacă v-au plăcut aceste fapte, consultați scurta noastră introducere în Confessio Amantis de la Gower.
imagine: John Gower într-un portret dintr-o carte cu Vox Clamantis și Chronica Tripertita, Wikimedia Commons.
