tratamentul hepatitei C, un virus dăunător ficatului estimat să infecteze până la 150 de milioane de oameni din întreaga lume, trece printr-o transformare dramatică. Medicamentele mai noi au rate de vindecare mai mari, cu mai puține efecte secundare și durate de tratament mai scurte decât medicamentele mai vechi. Progresele științifice rapide din ultimii ani au alimentat o serie de achiziții, acorduri de licențiere și parteneriate între companiile de medicamente care se luptă pentru poziție.
Idenix, din Cambridge, Liturghie., are aproximativ 85 de angajați și niciun produs pe piață și a înregistrat venituri mai mici de 1 milion de dolari anul trecut. Dar dezvoltă mai multe potențiale noi tratamente pentru hepatita C care au atras atenția companiilor mari de medicamente.
Merck este interesat în primul rând de IDX21437, un medicament Idenix cunoscut sub numele de nucleotidă sau „nuke.”Merck intenționează să combine medicamentul cu două medicamente proprii care funcționează prin mecanisme diferite pentru un regim triplu-medicament care ar putea vindeca majoritatea tipurilor de hepatită C în mai puțin de două luni. Cu toate acestea, acest regim triplu este probabil la aproximativ trei ani distanță de a ajunge pe piață, presupunând că studiile clinice au succes și autoritățile de reglementare îl aprobă, spun analiștii. Merck speră să aducă regimul dublu de droguri pe piață mai întâi.
„scopul aici este de a vindeca pe toată lumea” cu hepatita C, Roger Perlmutter, șeful Unității de cercetare și dezvoltare Merck, a declarat luni într-un interviu.
Merck plănuise să-și dezvolte propria „bombă nucleară” pentru hepatita C, dar obținerea uneia externe prin acordul Idenix va „începe substanțial acest program”, a spus Perlmutter.
Gilead Sciences Inc. a generat vânzări uriașe ale propriului medicament „Nuke” pentru hepatita C, Sovaldi, de când a fost pus în vânzare la sfârșitul anului trecut. Gilead a raportat vânzări de aproape 2,3 miliarde de dolari în primul trimestru al Sovaldi, considerat a fi cea mai bine vândută lansare de medicamente pe bază de rețetă din istorie și ajutat de un preț de 1.000 de dolari pe pastilă, sau 84.000 de dolari pentru un tratament standard de 12 săptămâni. Gilead a achiziționat Sovaldi prin achiziția din 2012 a Pharmasset Inc. pentru 11,1 miliarde de dolari.
prețul ridicat al Sovaldi a stârnit critici din partea asigurătorilor și a oficialilor de sănătate de stat, care declară că cheltuielile împiedică utilizarea medicamentului în unele populații de pacienți, inclusiv în deținuții din închisori, care au rate ridicate de infecție.
Merck speră că achiziția Idenix o pune pe o bază competitivă mai solidă împotriva Galaad și a altor companii cu regimuri noi și experimentale de hepatită C, cum ar fi Johnson & Johnson, AbbVie Inc. și Bristol-Myers Squibb Co.
acordul oferă, de asemenea, Merck mai multe brevete pentru hepatita C atunci când Merck și alte companii sunt implicate în litigii cu Galaad, susținând că Sovaldi încalcă brevetele respective. Merck, Idenix și AbbVie sunt implicați în astfel de litigii împotriva Galaad, care a contestat revendicările.
Domnul Perlmutter a declarat că Merck a purtat inițial discuții cu Idenix pentru un potențial parteneriat. Dar o altă companie a făcut o ofertă de preluare, care a determinat Idenix să înceapă un proces competitiv de vânzare a ofertelor, a spus el, rezultând prima puternică. El a spus că nu știe care companie a făcut oferta inițială de preluare. O purtătoare de cuvânt Idenix nu a putut fi contactată.
prima pe care Merck o plătește pentru Idenix este cea mai mare din acest an pe bază procentuală pentru tranzacții evaluate la 1 miliard de dolari sau mai mult, potrivit Dealogic.
„credem că Merck ar putea recupera rapid investiția dacă va avea succes”, a declarat analistul J. P. Morgan, Chris Schott.
cu toate acestea, există riscuri pentru afacere pe o piață în schimbare rapidă a hepatitei C. În 2012, Bristol-Myers a plătit 2,5 miliarde de dolari în numerar pentru a achiziționa Inhibitex Inc., care dezvolta o „bombă nucleară” pentru hepatita C. Dar mai târziu în acel an, Bristol a renunțat la medicament după ce au apărut efecte secundare cardiace fatale în studiile clinice.
Idenix în sine a întrerupt dezvoltarea unei „bombe nucleare” diferite anul trecut, pe fondul preocupărilor de reglementare declanșate de problemele cu medicamentul Bristol-Myers.
noul Idenix „nuke” a fost administrat la mai mult de 100 de pacienți în teste în stadiu incipient pentru perioade de până la două săptămâni, fără semne de toxicitate severă până în prezent. Rezultatele au dat Merck „o anumită încredere că acest lucru ar putea merge la distanță”, a spus domnul Perlmutter.
scrie lui Peter Loftus la [email protected]
