poate că nu arată prea mult în comparație cu altele, dar coroana de fier a Lombardiei este unul dintre cele mai semnificative simboluri ale Monarhiei din creștinătatea Occidentală. Se numește „coroana de fier” din cauza unei benzi mici și înguste de fier care înconjoară interiorul piesei. Ceea ce este semnificativ în acest sens este că, conform tradiției, acest cerc de fier a fost bătut dintr-unul dintre unghiile folosite la răstignirea lui Isus Hristos. Aici începe povestea coroanei de fier. Ca și în cazul majorității asocierii moaștelor cu Hristos și răstignirea, se spune că unghia a fost găsită de Sfânta Elena și dată fiului ei împăratul Roman Constantin cel Mare (primul împărat Roman care a fost creștin) care, așa spune povestea, l-a trimis mai târziu Reginei Lombardilor care au fost convertiți la creștinism. La un moment dat unghia a fost încorporată într-o coroană, deși nimeni nu este sigur exact când. Unii spun că împăratul Carol cel Mare a fost încoronat rege al lombarzilor folosind coroana de fier, în timp ce alții au susținut că nu a fost făcută decât după timpul său. Păstrat în Catedrala din Monza, lângă Milano, a fost cel mai sacru și bine cunoscut simbol al Regatului Lombardilor care a crescut după căderea Romei.
când Sfântul Imperiu Roman a fost creat, regii Germaniei vor merge la Roma pentru a fi încoronați „împărat al romanilor” de către Papă. Pe drum se opreau de obicei la Monza pentru a fi încoronat „rege al Italiei” cu coroana de fier a Lombardiei. Astfel de monarhi istorici celebri precum împăratul Frederick Barbarossa și împăratul Carol al V-lea au fost încoronați cu coroana de fier a Lombardiei. În 1805 Napoleon Bonaparte s-a încoronat el însuși „rege al Italiei” cu coroana de fier a Lombardiei, titlu pe care l-a plasat al doilea ca importanță doar celui de „împărat al francezilor”. Mai târziu a fondat și Ordinul Coroanei de fier ca prim ordin cavaleresc al noului său tărâm Italian. Acest ordin ar fi menținut chiar și de dușmanii lui Napoleon. În cursul războaielor napoleoniene zona Lombardiei a fost anexată de Imperiul Austriei și împăratul Francisc I a reînviat Ordinul Coroanei de fier a lui Napoleon ca al său. Împăratul a intrat și în posesia coroanei de fier, deși nu a folosit-o. Ultima dată când a fost folosit pentru o încoronare ar fi în 1838.
Ferdinand I a devenit împărat al Austriei în 1835. Înainte de acel moment, el fusese deja încoronat rege al Ungariei în 1830. În 1838 a avut încoronarea, folosind coroana de fier a Lombardiei ca rege al Lombardiei-Veneției, la acea vreme parte a Imperiului Austriac. De altfel, a fost căsătorit și cu Maria Anna de Savoia, fiica regelui Vittorio Emanuele i de Piemont-Sardinia, oferindu-i o legătură italiană suplimentară. Ferdinand va fi, de asemenea, ultimul monarh care va fi încoronat rege al Boemiei, deși succesorii săi de pe tronul Habsburgic au continuat să folosească titlul. Când Ferdinand a abdicat ca împărat al Austriei, tronul Lombardiei-Veneției împreună cu restul au trecut nepotului său Francisc Iosif I. nu a mai existat niciodată o altă încoronare cu coroana de fier și Francisc Iosif l-a numit pe fratele său, arhiducele Ferdinand Maximilian, vicerege al Lombardiei-Veneția. El ar fi ultimul care să dețină această poziție.
coroana de fier a fost prezentată pe armele Savoy
în al doilea război de Independență italiană controlul Lombardiei a trecut la King Vittorio Emanuele II din Piemont-Sardinia care, în 1861, a devenit primul rege al Italiei. Înainte de a preda Lombardia, austriecii au scos coroana de fier din Milano și au dus-o la Viena, cu toate acestea, nimeni nu trebuia să uite acest simbol antic și sacru al regalității italiene. În 1866 Austria a fost învinsă în al treilea război Italian de Independență (o paralelă a Austro-Prusac sau Războiul de șapte săptămâni) în care Veneția a fost cedată Regatului Italiei. De asemenea, în prevederile de pace a fost inclusă întoarcerea coroanei de fier a Lombardiei, care a fost predată în mod corespunzător Casei de Savoia și a revenit la locul său tradițional de odihnă din Milano. Monarhii din Savoia nu au avut niciodată o încoronare, dar coroana de fier a fost folosită ca simbol, fiind purtată în cortegiul funerar al regelui Vittorio Emanuele al II-lea al Italiei, probabil pentru a evidenția rolul său în evacuarea austriecilor din nordul Italiei și unirea țării. Coroana de fier a Lombardiei se află încă în Duomo din Monza, la periferia orașului Milano (cunoscută și sub numele de Bazilica Sfântul Ioan Botezătorul), împreună cu o colecție de artă și artefacte creștine istorice. Cu toate acestea, coroana este de departe cea mai faimoasă dintre piesele expuse acolo.
