o mulțime de oameni au văzut fotografia iconică a lui Kobe Bryant doar stând la dușuri după ce a câștigat finala din 2001 cu trofeul în mâini și arătând complet fără emoții. Dar nu mulți oameni știu povestea din spatele acelei fotografii. A fost o situație profundă care implică familia sa sau să fie mai specific părinților săi.
Chris Ballard de la Sports Illustrated a scris cum problemele pe care Kobe le-a avut cu părinții săi au fost destul de grave, mai ales din cauza căsătoriei sale timpurii cu Vanessa. Părinții lui nu au aprobat inițial această relație, care nu a stat bine cu Kobe la acel moment.
„căderea a avut loc în 2000, deși nici Joe, nici Kobe nu mai vorbesc despre asta public. La 21 de ani, Kobe s-a logodit cu Vanessa Laine, în vârstă de 18 ani, pe care o cunoscuse pe platoul unei filmări video când era în liceu. Joe nu a fost de acord. Problema, potrivit Los Angeles Times, a fost că Joe era „inconfortabil că Vanessa, o Latină, nu este afro-americană și este neliniștit de devotamentul altruist față de ea.”
acest lucru a provocat separarea dintre Kobe și părinții săi chiar până la punctul în care nu au venit la nunta lor, iar Joe Bryant nu a participat la niciunul dintre jocurile din Philadelphia împotriva 76ers în finala NBA.
„când Kobe și Vanessa s-au căsătorit în anul următor, Joe și Pam nu au participat la nuntă. Când Lakers a jucat trei jocuri în Philadelphia în timpul finalei NBA din 2001, Joe nu a fost găsit nicăieri. Când, la sfârșitul acelei serii, Lakers a triumfat și Kobe a fost văzut ținând trofeul în duș și plângând, toată lumea a presupus că a fost din bucurie sau ușurare. Dar el a spus mai târziu The Times, ‘asta a fost despre tatăl meu.”
a fost deosebit de rău pentru Kobe că a jucat finala în orașul său natal Philadelphia, unde locuiau părinții săi, și nu s-au prezentat la un singur joc. Indiferent de situație, Kobe a rămas ascuțit și rece pe teren, ajutându-i pe Lakers să câștige un alt campionat. În timpul celei de-a doua runde de campionat, Kobe a avut o medie de 24,6 PPG 7.8 RPG și 5.8 APG într-o serie de 4-1 câștiga peste Sixers.
