cultul morții victoriene este un termen adesea aruncat în jur. Folosim cuvântul cult ca și cum toate lucrurile macabre ar fi venerate și acceptate fără îndoială. Considerăm fotografii post mortem, Bijuterii de păr și monumente elaborate de dovadă că au sărbătorit toate lucrurile decisiv finite și muritoare. Cu toate acestea, oricât înmormântarea a fost o afacere elaborată și sentimentală, au existat alternative mortale puțin prea ostentative sau pur și simplu ciudate pentru paletele victoriene.
în 1848, Albert Fisk a depus un brevet începând cu ‘Be it known that I, ALMOND D’. FISK, din orașul New York, în statul New York, au inventat un mod nou și util de a construi un sicriu etanș din metal turnat sau ridicat.’
era nou? Absolut. A fost util? Fără îndoială. A fost popular? Nici pe departe.
sicriul metalic al lui Fisk a fost o invenție remarcabil de simplă, menită să ajute industria morții și sănătatea publică în general prin conservarea etanșă a morților. Sicriul în formă de mumie al lui Fisk a fost destinat să păstreze corpul în caz de înmormântare întârziată, perioade prelungite de călătorie și, de asemenea, să păstreze toată efluența corporală și boala conținută în interior. Având în vedere că bolile extrem de contagioase, cum ar fi holera, erau amenințări foarte reale din partea locurilor de înmormântare prost întreținute, invenția lui Fisk a fost o încercare de a contracara problema în continuă creștere.
în lumea occidentală, igienizarea cimitirelor era din ce în ce mai problematică, în special în cimitirele supraaglomerate ale orașelor. În 1839, reformatorul de salubritate din Londra George Walker a scris că numărul mare de locuri de îngropare din facturile de mortalitate sunt atât de multe centre de focare de infecție – generând în mod constant efluvia îngrozitoare a putrefacției umane.Prin urmare, în timp ce invenția lui Fisk pare mai mult decât puțin excentrică pentru ochii moderni, intențiile sale au fost cel puțin bine direcționate.
dispozitivul metalic ar putea limita putrefacția la propriul spațiu mic, prevenind scurgerile în solul din jur. Cu toate acestea, sa intenționat, de asemenea, să ofere posibilitatea de a păstra corpul, într-o stare suspendată de degradare.
brevetul lui Fisk explică faptul că ‘aerul poate fi epuizat atât de Complet încât în întregime pentru a preveni descompunerea corpului conținut pe principii bine înțelese; sau, dacă se preferă, sicriul poate fi umplut cu orice gaz sau fluid care are proprietatea de a preveni putrefacția.’
în timp ce putrefacția autonomă este un subiect încântător în sine, sicriele Fisk au avut mai multe recenzii strălucitoare (furnizate în principal de asociații companiei). În respingerea pretențiilor de defecțiuni, Raymond & Co (producătorii sicriului la acea vreme) au fost dornici să-și exprime triumfurile în transportul Crucii moarte. Scriind la New York Times, un reprezentant și-a înălțat succesele.
‘poate că nu s-a aplicat niciodată o ocazie mai notabilă sau un test sever decât în cazul transportului rămășițelor Onor. Henry Clay din Washington, în cea mai caldă vreme din iulie, cu multe întârzieri la locurile lor finale de odihnă din Kentucky, ceea ce a fost făcut pentru întreaga satisfacție a Comitetului Senatului care a avut problema responsabilă.’
sicriele sigilate și măsurile preventive de înmormântare continuă să fie controversate astăzi – moartea este finită și decăderea inevitabilă, totuși mulți directori funerari lipsiți de scrupule sugerează că un sicriu cu sigiliu de cauciuc este cel mai respectuos. Pe scurt, conservarea corpului decedat nu este o preocupare nouă. Nimănui nu-i place mai ales gândul că cei dragi putrezesc, totuși forma foarte umanoidă a sicriului Fisk a deranjat publicul îndurerat. Metalul a fost turnat în așa fel încât forma a imitat-o pe cea a unui corp învăluit, completată cu toate detaliile țesăturii drapate. În plus, erau înfrumusețări simbolice (îngeri, flori, fructe de pădure) care erau omniprezente în lumea doliului Victorian.
dar, de asemenea, cel mai deranjant dintre toate, aceste sicrie aveau o fereastră de vizionare; direct peste față. Acest lucru a fost destinat pentru ca îndoliații să poată privi din nou fețele senine (cu siguranță nu hidoase și putrezite, fără domn) ale decedatului. Oricât de reușite ar fi fost sicriele în conservarea lor, inutil să spun, nu s-a prins.
un articol Atlas Obscura a comentat că ‘oamenii au găsit totul un pic neliniștitor, mai ales straniu, otherworldliness de caz de metal ca unele deformări epoca industrială a Egiptului Antic.’
un efect secundar raportat al sicrielor sigilate ale Fisk au fost problemele generate de acumularea de gaze în interiorul carcasei sigilate. Și anume, explozie.
o scrisoare scrisă către Cincinnati Enquirer în decembrie 1868 a oferit o relatare groaznică a unei defecțiuni.
‘s-a procurat un sicriu de fier, corpul a fost așezat în el, iar capacul a fost sigilat și înșurubat în mod obișnuit cu o placă groasă de sticlă deasupra capului. Pentru cei care priveau fața iubită prin lacrimi, în curând a apărut o schimbare singulară; venele frunții au început să se umfle și în curând au ieșit în evidență ca niște corzi. Apoi fața a început să se umfle și, în curând, ochii s-au deschis parțial și buzele s-au destrămat, dând chipului o expresie furioasă, îngrozitoare, care era dureroasă de privit. Aceste schimbări au continuat până când morții păreau să se străduiască să respire și să vorbească și s-au auzit zgomote ciudate în interior. Femeile au țipat și au leșinat, și în cele din urmă o pânză a fost aruncată peste pahar, iar persoanelor li s-a interzis să se uite înăuntru. În noaptea celei de-a doua zile (dacă îmi amintesc corect), a avut loc o explozie, însoțită de sunetul sticlei sparte și s-a constatat că placa, deasupra feței, era tremurată, iar camera era plină de duhoarea cea mai dezgustătoare. Corpul mort a fost oribil să se uite la, și a necesitat nici o întindere activă a imaginației să creadă că viața a revenit și o luptă a urmat.’
în timp ce această poveste (și alte câteva similare) a fost difuzată la nivel național, există îngrijorarea că astfel de afirmații erau legende urbane. Dar, în ciuda acestui fapt, științific vorbind, nu este prea departe de adevăr.
producția mumiilor lui Fisk s-a încheiat după câțiva ani (aproximativ 1853/60 din cauza diferitelor rapoarte) și puține exemple rămân astăzi în muzeele americane. Având în vedere că majoritatea exemplelor au fost îngropate sub pământ, acesta nu este un șoc mare.
cu toate acestea, cei dezgropați prin reamenajarea și degajarea cimitirului sunt întâmpinați cu fanfară și interes larg, în primul rând datorită stării de conservare. Nu doar invenția neobișnuită.
un sicriu Fisk a fost dezgropat dintr-un mormânt nemarcat din Washington și examinat de un laborator Smithsonian în 2013.
‘Owsley, șeful antropologiei fizice la Muzeul Național de Istorie Naturală, a declarat că trupul a fost bine conservat. Tânărul purta o cămașă și o vestă, pantaloni și sertare, toate cusute manual, precum și o pereche de șosete. Doar șosetele au apărut făcute de mașină.’
în timp ce eforturile lui Fisk erau admirabile și cu siguranță izbitoare din punct de vedere estetic, societatea victoriană pur și simplu nu era pregătită pentru un aflux de mumii de fier. Cu toate acestea, vizualizarea ferestrelor (sau ‘hublourile craniului’, așa cum ar trebui să fie numite) au scăzut și au ieșit din popularitate de atunci – în primul rând pentru ușurința vizionării în timpul unei privegheri sau înmormântări.
cu toate acestea, cazurile Fisk care și-au făcut drum deasupra solului sunt sărbătorite în diferitele muzee și case funerare în care se găsesc. Deși s-ar putea să nu cadă vreodată în favoare, ele rămân una dintre cele mai interesante și elaborate alegeri de înmormântare din ultimele secole. Și arată destul de bine.
Surse / Lecturi Suplimentare:
multe fotografii luate de la: https://www.facebook.com/funetorium/
Muzeul funerar Simpson– http://www.simpsonfuneralmuseum.com/museum-information/
alte site-uri utilizate/la care se face referire:
