Jean Senebier, un naturalist elvețian, s-a născut la 6 mai 1742. Senebier a fost unul dintre mai mulți anchetatori care au contribuit la înțelegerea noastră despre acea magie complexă a plantelor pe care o numim fotosinteză. Cu câțiva ani în urmă, am scris o postare pe Jan Ingenhousz, un medic olandez și chimist de plante, și am spus acolo – așa cum se spune adesea – că Ingenhousz a descoperit fotosinteza. Într-adevăr, asta a fost un pic de supra-simplificare. Ceea ce Ingenhousz a descoperit, în 1779, a fost că, atunci când părțile verzi ale unei plante sunt expuse la lumina soarelui, planta produce „aer bun” pe care l-am numi oxigen, dar care la acea vreme era cunoscut sub numele de „aer deflogisticat” (pentru mai multe despre teoria flogisticului, vezi postarea noastră de acum câteva luni despre Joseph Priestley). Dar Ingenhousz nu știa că un ingredient esențial în acest proces este dioxidul de carbon sau „aerul fix”, așa cum a fost numit. Aici a intervenit Senebier.
Senebier, începând cu 1782, a arătat că, în lumina soarelui, plantele absorb aer fix (dioxid de carbon) și emit aer deflogisticat (oxigen) și nu vor produce oxigen decât dacă dioxidul de carbon și lumina soarelui sunt prezente. El a arătat că producția de oxigen are loc în frunze. Și a mai arătat că plantele produc altceva în acest proces, ceva cu carbon în el, care probabil provenea din aerul fix. Senebier a scris trei cărți pe această temă între 1782 și 1788, ultima fiind Exp Otrivriences sur l ‘ action de la lumi overtre solaire dans la V oktagraftation; avem toate cele trei lucrări din colecția noastră de Istorie a științei. Îmi pare rău că, în circumstanțele actuale, nu avem acces la aceste cărți și nu vă putem arăta imagini din ele.
astfel, când vine vorba de întrebarea Cine a descoperit fotosinteza, atât Ingenhousz, cât și Senebier merită credit. Dar nu tot creditul. Niciunul dintre ei nu și-a dat seama că, atunci când o plantă transformă dioxidul de carbon în oxigen în prezența luminii solare și produce un compus organic de carbon, există un produs secundar suplimentar: energia. Nu putem da vina nici pe om pentru că nu a realizat acest lucru, deoarece energia ca concept nu exista în anii 1780. abia în 1845 un german, Julius Mayer, unul dintre pionierii în înțelegerea energiei, ar arăta că fotosinteza, pe lângă orice altceva, produce energie prin conversia luminii solare în energie chimică. Deci, s-ar putea concluziona că a fost nevoie de munca lui Senebier, Ingenhousz și Mayer (și poate și Priestley și Antoine Lavoisier), pentru a începe chiar să dezlege procesul complicat de fotosinteză.
interesant, dacă întrebați Google: „cine a descoperit fotosinteza”, răspunsul este neechivoc: Jan Ingenhousz. Dar chiar mai jos, Google oferă imagini cu persoane pe care le-ați putea căuta, iar fotografiile includ: Senebier, Priestley, Jan van Helmont (care a descoperit gazele în primul rând), Stephen Hales (care a arătat că respirația are loc în frunze), Mayer și chiar Melvin Calvin din timpuri mai recente, care au descoperit calea reală a carbonului în fotosinteză și au câștigat un Premiu Nobel pentru eforturile sale. Deci, atunci când Google răspunde, uneori imaginile fac o treabă mult mai bună de a spune povestea, mai ales atunci când povestea este complicată.
portretul în ulei al lui Senebier de mai sus se află la Universitatea din Geneva. Există un al doilea portret de ulei care este afișat pe site-ul web al Academiei Regale de științe din Olanda (KNAW). Nici o proveniență este dat, dar cu siguranta portretizeaza Senebier, și se pare autentic. Dacă cineva cunoaște locația acestui portret și / sau a artistului portret, vă rugăm să ne anunțați.
