în anii 1980, doi vizitatori ai peșterii au contractat virusul Marburg. În 1980, un bărbat francez a murit din cauza virusului după ce a vizitat peștera, iar în 1987 un băiat danez de 15 ani s-a îmbolnăvit și a murit după ce a vizitat peștera. Două tulpini ale virusului au fost catalogate din aceste infecții: tulpina din 1980 poartă numele unui medic, Shem Musoke, care a supraviețuit fiind infectat de pacientul francez; tulpina din 1987 poartă numele Ravn, după numele de familie al pacientului danez. Pe baza acestor cazuri, o expediție a fost organizată de Institutul de Cercetări Medicale pentru boli infecțioase al Armatei Statelor Unite (USAMRIID) în încercarea de a identifica speciile vectoriale care se presupune că locuiesc în peșteră. În ciuda eșantionării unei mari varietăți de specii (inclusiv lilieci de fructe), nu a fost găsit niciun Marburg și vectorul animal a rămas un mister. Aceste evenimente au fost dramatizate de Richard Preston în cea mai bine vândută carte The Hot Zone (1994).
în septembrie 2007, expediții similare către minele active din Gabon și Uganda au găsit dovezi solide ale rezervoarelor de Marburg în liliecii de fructe egipteni care locuiau în peșteri. Minele ugandeze aveau ambele colonii din aceeași specie de lilieci fructiferi africani care colonizează Peștera Kitum, sugerând că vectorul mult căutat la Kitum era într-adevăr liliecii și guano-ul lor. Studiul a fost realizat după ce doi muncitori minieri au contractat Marburg în August 2007, ambii fără a fi mușcați de lilieci, sugerând că virusul poate fi propagat prin inhalarea de guano praf.
