„Sweet Baby James” și „Carolina în mintea mea”, „Country Road” și „Fire and Rain” ar crea baza tematică pentru restul carierei lui James Taylor. Aceste melodii l-au catapultat în conștiința publică, în timp ce numere precum „dușul poporului” și „fața ta zâmbitoare” l-au ținut acolo, dar la începutul anilor 1980, cariera lui Taylor a lovit cu adevărat derapajele. Flag și tata iubește munca lui nu au avut nici un succes comercial sau critic, deși fiecare conținea una sau două melodii interesante care aveau o viață de apoi ca parte a setului său de turnee: „Millworker”, „Up on the Roof”, „I Will Follow” și „That Lonesome Road.”
viața lui personală a fost, de asemenea, într-o stare de colaps. Acest titlu, tata își iubește munca, se presupune că derivă dintr-o cerere pe care Carly Simon i-a făcut-o lui Taylor să petreacă mai puțin timp pe drum și mai mult din anul său acasă cu familia. Numele albumului a fost răspunsul său; s-au separat în 1981, iar căsătoria lor s-a încheiat cu divorț în 1983. Punctul culminant al albumului, un duet cu J. D. Southher numit „și orașul ei”, documentează consecințele unei despărțiri a unei relații pe termen lung. Este dificil să nu o citești autobiografic:
ea primește casa și grădina
el primește băieții din trupă
unii dintre ei prietenii lui
unii dintre ei prietenii ei
unii dintre ei înțeleg
Domnul știe că acesta este doar un oraș mic
Da, și toată lumea te poate vedea căzând
dar munca nu a fost singurul motiv pentru sfârșitul căsătoriei lor. De-a lungul anilor 1970, Taylor nu a reușit să-și scuture dependența de heroină, ceea ce el a denumit maimuța pe spate pe „Lamentarea unui Drogat.”O, Doamne, o maimuță poate muta un om / îl poate trimite în iad / și din nou acasă / cu o mână goală după-amiaza / împușcând pentru lună. Până la separarea sa de Simon, el era într-un program de întreținere a metadonei, așa cum fusese din când în când pe tot parcursul căsătoriei sale. El nu a putut lovi cu piciorul că, fie.
atât personal, cât și profesional, de aceea sunt aici — urmărirea lui tata își iubește munca-marchează un punct de cotitură în viața lui Taylor și indică moduri în care, din punct de vedere liric, el a continuat să fie atât personal, cât și confesional în subiectul său. Mai mult decât atât, a indicat dorința sa de a reveni la sau de a construi pe teme stabilite în albumele anterioare. Pe piesa de titlu, Taylor a vorbit despre evenimentul care, în parte, l-a determinat să se împace în cele din urmă cu dependența sa de droguri și să coboare din metadonă: moartea actorului John Belushi:
John a fost găsit mort
el moare ridicat este pâine brună
mai târziu a spus că
s-a înecat în patul săudupă râs
valul groazei
ne lovește ca o tonă de plumb
dependența și depresia sunt prezente din „foc și ploaie” în continuare, și după „lamentarea unui drogat” și „de aceea sunt aici”, se va întoarce la ea în „un pic mai mult timp cu tine”. Imaginea maimuței se întoarce, ca parte a recunoașterii că, chiar și sobru, lupta împotriva dependenței nu se termină niciodată. Am dat cocaina / mi-am luat rămas bun de la metadonă / am lăsat sticla pentru încă o zi / m-am retras din tutunul meu jones / încă mă simt ca un drogat fără speranță / ca un om care nu poate spune nu / mă uit înapoi și acolo e maimuța / canalie nu va da drumul, lasă-mă să plec. În acest caz, motivația pentru continuarea luptei este familia. Trebuie să petrec doar un pic mai mult timp cu tine, oh da / așa că ajută-mă acum.
dacă ” Fire and Rain „a stabilit fundamentul pentru discutarea acestor teme mai întunecate, atunci” Sweet Baby James „și” Country Road ” marchează începutul relației lui Taylor cu cântecul călător. Take to the highway pare acum mai mult o declarație de intenție, fiecare album prezentând aparent o variantă pe tema călătoriei: „Riding on a Railroad” pe Mud Slide Slim, „Walking Man” pe albumul cu același nume, „Wandering” pe gorilă și „Daddy’ s All Gone” în buzunar, pentru a numi doar câteva. Când Taylor a cântat, și nu se pare că voi opri vreodată rătăcirea mea, el a fost mai corect decât știa.
un motiv sau o idee recurentă este singurătatea drumului; nu am prea multe de spus / M-am gândit să te sun oricum / doar să încerc să-ți arăt calea / ce simt astăzi / Oh, mi-e dor de tine, iubito, Taylor cântă în „Daddy’ s All Gone”. Dar când discută despre călătorii în munca ulterioară, pare să sublinieze și aspectul compulsiv al acesteia, ca și cum drumul îl cheamă. Le este foame de casă, dar nu rămân niciodată — călătorul este permanent neliniștit. Leagă-mă și ține-mă jos / îngroapă-mi picioarele în pământ / revendică-mi numele de la cei pierduți și găsiți / și lasă-mă să cred că aici aparțin, el pledează în „steaua mea călătoritoare”:
nu contează vântul
nu contează ploaia
nu contează drumul care duce acasă din nou
nu te întreba niciodată de ce
nu știi niciodată când
din când în când
acolo se duce din nou
mai mult, tema călătoriei — sau, poate, tema de a nu fi prezent — nu poate fi separată de familie și de casă. De multe ori, când Taylor discută despre absență, el vorbește și despre tatăl său, care este personajul din Centrul „Walking Man”.”Și omul umblător merge / nu știe nimic deloc / orice alt om se oprește și vorbește / dar omul umblător merge mai departe / merge mai departe. Taylor se bazează apoi pe această noțiune în „steaua mea călătoritoare”, referindu-se la imaginea sa despre tatăl său ca om de mers pe jos în acest proces:
tatăl meu obișnuia să călărească șinele, spun ei
așa spun ei, așa spun ei
moale ca fumul și dur ca unghiile, tatăl meu
Boxcar Jones, bătrân umblător
întoarcerea acasă a fost ca și cum ai merge la închisoarecearșafurile și păturile și bebelușii și toate
nu s-a mai întors niciodată acasă
niciodată îmi amintesc
între timp, nu este frumos să fii din nou acasă? Taylor întreabă atât „nu este frumos să fii din nou acasă”, cât și „salut vechi prieten.”Acasă în” Carolina în mintea mea ” este, desigur, ceva tangibil, dar mai mult decât atât, este o serie de sentimente și amintiri, ceva să fie dorit în vremuri de necaz. Nu poți vedea soarele / nu poți simți doar lumina lunii. Acest lucru se întâlnește mai evocativ în liniile „Copperline”, o lucrare ulterioară cu cuvinte de Reynolds Price. Carolina în lucrarea lui Taylor este Casa Supremă, deși pare întotdeauna ușor acuarelă, chiar misterioasă:
apă de ramură și vin de roșii
creozot și terebentină
must acru și strălucire de lună nouă
jos pe Copperline, jos pe Copperlineprimul sărut, vreodată am luat
ca o pagină dintr-o carte de dragoste
cerul s-a deschis și pământul s-a cutremurat
jos pe Copperline, jos pe Copperlinecopperline, da
„și apoi linia’ jos pe Copperline ‘ a venit. Nu știu de unde a venit sau ce înseamnă”, a spus Taylor despre compunerea piesei. „De atunci am interpretat-o ca fiind un loc la aproximativ o milă și jumătate distanță de locul în care se află casa mea. Nu a fost un pârâu care curgea de la partea de jos a unui deal de casa mea. Morgan Creek. Și acolo jos era o carieră de piatră și la asta mă gândesc când mă gândesc la ‘Copperline.'”
Taylor a scris, de asemenea, melodii care pot fi văzute ca răspunsuri sau contrapuncte la compozițiile anterioare. „Daddy’ s Baby” și „Sarah Maria”, cântece dulci cântate sau despre fetița sa, Sally, sunt parteneri la un hit anterior, „Sweet Baby James”, pe care Taylor îl descrie adesea ca un cântec de leagăn cowboy. Tot ce pot vedea / este ochii dulci ai Mariei mele este oglinda feminină a lui Rockabye Sweet Baby James. În mod similar, „o altă zi” — Trezește — te Susie / pune-ți pantofii / și mergi cu mine în această lumină-poate fi văzută fie ca o completare a „poți închide ochii”, fie ca o rudă a „focului și Ploii”.”Aceste exemple arată mai mult decât o anumită consistență în opera lui Taylor, dar o plenitudine și completitudine care lipsesc din catalogul lui Mitchell.
