inscripția gotică aurită de pe această capodoperă a portretului renascentist îl identifică pe sitter ca Jacob Obrecht (1457/58-1505), un renumit corist și unul dintre cei mai mari compozitori ai epocii sale. Pe rama originală atașată este înscrisă atât data picturii, 1496, cât și vârsta sitterului, 38 de ani. Născut în Gent, Obrecht a condus o carieră peripatetică, ocupând posturi în Bergen op Zoom, Cambrai, Bruges, și Anvers. Acesta a fost statutul său internațional, fiind invitat la curtea din Ferrara de către Ducele Ercole I d ‘ este. A murit de ciumă, elogiat ca „un muzician cel mai învățat, al doilea în artă la nimeni, în ceea ce privește nici vocea, nici inteligența invenției.”Pictura, posibil partea stângă a unui Diptic, s-ar fi confruntat cu un panou complementar al unui subiect religios. Păstrat într-o stare excepțională, este remarcabil pentru virtuozitatea detaliilor, cum ar fi pliurile stiharului împodobit cu dantelă al lui Obrecht și blana moale gri a almuce (insigna de birou a unui canon, inclusiv clerul Coral) drapat peste braț.
identitatea artistului a rămas mult timp un mister. Studiul recent al portretului din Departamentul de conservare al muzeului a dus la o nouă atribuire: pictura este cea mai veche lucrare datată a maestrului olandez Quinten Metsys. La doar treizeci de ani când pictura a fost finalizată, Metsys a devenit unul dintre cei mai de succes pictori care locuiau în orașul Anvers. Rafinamentul tehnic al straturilor de vopsea, de la pensulele fin eclozate în mâini până la tonurile de carne amestecate fără probleme, sugerează că artistul a folosit un mediu mixt de tempera de ou și ulei. Metsys a fost priceput la reprezentarea de a spune detalii despre aspectul lui sitter: texturi blânde ale pielii pe degetele lui Obrecht sau pe gât; unghiile sale delimitate cu atenție sau forma gurii sale; miriștea discretă a bărbii sau ochiul său clar și strălucitor.
