la 24 mai 1819, s-a născut o fetiță la Palatul Kensington. Era atunci cel mai puțin la modă dintre palatele regale, ascunse în spatele copacilor de tei din grădinile sale verzi largi din vestul Londrei.
sosirea Alexandrinei Victoria, așa cum a fost botezată, a provocat o oarecare emoție. Un lung șir de trăsuri care cereau știri despre starea de sănătate a mamei, Ducesa de Kent, a ajuns până la Hyde Park Corner. Dar în acel moment, noul copil, cea mai recentă nepoată a regelui George al III-lea, era destul de jos în ordinul regal de ciugulire.
cu toate acestea, pe măsură ce anii copilăriei ei au trecut și pe măsură ce verii ei mai mari nu au reușit să prospere și au murit, Alexandrina Victoria a crescut în importanță. S-a descoperit treptat că fetița care crește liniștită în spatele ușilor închise la Palatul Kensington va domni într-o zi peste întreaga insulă britanică, inclusiv Irlanda. Și, în timp util, un sfert din suprafața globului.
așa cum calea reginei Victoria către tron nu era evidentă la momentul nașterii sale, educația și pregătirea ei pentru această funcție par la prima vedere a fi fost destul de șocant de inadecvate. Una dintre probleme a fost pierderea timpurie a tatălui ei, Ducele de Kent.
- ‘Dumpy’ dowager sau frumusețe vibrantă: cum arăta cu adevărat regina Victoria și cât de înaltă era?
avea datorii teribile, cauzate parțial de o renovare costisitoare a apartamentului său de la Kensington. În iarna 1819-20, a încercat să economisească bani luându-și iubita soție și fiica pentru a trăi ieftin într-o casă de vacanță închiriată, în afara sezonului, la Sidmouth în Devon. Acolo a prins pneumonie și a murit.
aceasta a lăsat Ducesa văduvă, al cărei nume era Victoire, într-o poziție dificilă. Germană, și doar recent căsătorită cu ducele ei, ea nu vorbea engleza și s-a simțit ostracizată de restul familiei regale. Avea puține resurse, fie financiare, fie intelectuale, pe care să se retragă pentru îngrijirea fiicei sale.
trăind sub „sistemul Kensington”
o persoană care o cunoștea pe Victoire, Ducesa de Kent, a descris-o ca fiind „foarte încântătoare, în ciuda lipsei de creier”. Dacă era risipită și dezorganizată, era și caldă și iubitoare. Testamentul răposatului ei soț a pus-o acum pe Victoire într-o situație neobișnuită. În mod normal, un copil în linia succesiunii ar fi predat monarhului domnitor pentru educație și tutelă. Dar Ducele de Kent și-a iubit și a avut încredere în soția sa și a făcut-o gardian al fiicei lor. Aceasta era o datorie pe care Victoire intenționa să o îndeplinească. Restul familiei regale ar fi preferat probabil dacă ar fi alunecat înapoi în Germania natală – dar Victoire a rămas. Implicația descurajantă a fost că, dacă fiica ei ar veni pe tron înainte de a împlini 18 ani, Victoire însăși ar deveni regentă a Marii Britanii. Ea va domni efectiv peste o țară din care nici măcar nu putea vorbi limba.
nu avea voie să doarmă singură, să se joace cu alte fete sau chiar să meargă jos fără ca cineva să o țină de mână
din păcate, Victoire nu avea încredere în ea însăși. „Nu sunt potrivit pentru locul meu, nu, nu sunt”, ar spune ea. „Sunt doar o gâscă bătrână și proastă.”Nu e de mirare că acum a căzut în mâinile întinse ale unui bărbat pe care va veni foarte mult să se bazeze: adjutantul răposatului ei soț din zilele sale de armată, John Conroy.
Conroy a fost un chancer 6ft, cu părul negru, bine dintr-un fundal irlandez. Este ușor de văzut cum Victoire a fost forțată de necesitate, singurătate și incapacitate să depindă de bărbatul care i-a devenit consilier și factotum (un angajat care preia mai multe tipuri de muncă). Moartea soțului ei a lăsat-o atât tulburată, cât și fără nici un ban. Fratele ei Leopold a venit la Sidmouth pentru a ajuta, dar nu a reușit să-i aducă bani gata. „Gut, gut Leopold”, așa cum îl numea Victoire, în accentul ei German, era totuși”destul de lent în absorbție și în luarea deciziilor”. Conroy, cu „activitatea și capacitatea” sa, a aranjat un împrumut pentru ea la Coutts bank.
ascultă: profesorul Jane Ridley dezvăluie câteva aspecte mai puțin cunoscute ale vieții reginei Victoria
și Conroy a putut vedea, în calitate de consilier șef al ducesei, că ar putea deveni într-o zi puterea din spatele tronului. El i-a încurajat pe Victoire și pe micuța Victoria să se întoarcă să locuiască la Palatul Kensington și acolo a conceput ceva numit ‘Sistem’, un set de reguli stricte în baza cărora va trăi Prințesa.
sună destul de sinistru și, la unele niveluri, a fost. În cel mai de bază, sistemul (așa cum îl numea el însuși Conroy, cu capital s) era pentru siguranța personală a tinerei Victoria. A cerut să fie ținută în semi-izolare la Palatul Kensington. În spatele zidurilor grădinii, ar fi izolată atât de boli, cât și de tentative de asasinat. În al doilea rând, faptul că a fost văzută rar la curte a distanțat-o, în mintea oamenilor, de regimul nepopular al unchilor ei, regii George și apoi William al IV-lea. Ar fi un nou început – sau, așa cum a spus Conroy, „speranța națiunii”.
dar în al treilea rând – și sinisteral – sistemul pare să fi fost, de asemenea, despre ruperea spiritului Victoria și obținerea ei să se supună. Acesta conținea un element de supraveghere: nu avea voie să doarmă singură, să se joace cu alte fete sau chiar să meargă jos fără ca cineva să o țină de mână. Și în fiecare zi trebuia să scrie în cartea ei de comportament cât de bine – sau de rău – s-a comportat.
8 regulile sistemului Kensington care guvernau copilăria reginei Victoria
- Victoria nu avea voie să-și petreacă timpul singură și trebuia să doarmă întotdeauna în camera mamei sale.
- Victoria nu putea merge jos fără să țină mâna unui adult în caz că ar fi căzut. (Sună melodramatic, dar Victoria a confirmat de fapt în viața ulterioară că aceasta era o regulă pe care trebuia să o respecte.)
- Victoria nu avea voie să întâlnească străini sau terți fără ca guvernanta ei să fie prezentă.
- tânăra Victoria a trebuit să scrie într-o ‘carte de comportament’ cât de bine se comportase în fiecare zi, pentru ca mama ei să poată evalua progresul ei. Uneori a fost bine, alteori „foarte obraznic”.
- Victoria a putut apărea în public doar în turnee de publicitate gestionate cu atenție pe scenă. Aceasta a fost pentru a o Distanța de regimul nepopular al unchilor ei, regii George al IV-lea și William al IV-lea și pentru a o prezenta ca „speranța națiunii”.
- Victoria nu avea voie să danseze noul dans scandalos și intim numit valsul, nici măcar (așa cum se spune adesea) cu alte relații Regale. Nu va valsa niciodată până nu se va căsători cu Prințul Albert.
- Victoria a trebuit să-și construiască puterea făcând exerciții cu cluburile sale indiene și cu o mașină cu scripeți și greutăți și a fost mandatată să aibă mult aer proaspăt. Ea ar fi un devotat de-a lungul vieții de ferestre deschise, în măsura în care curtenii ei ar fi întotdeauna frisoane.
- tinerei Victoria nu i s-a permis să-și mănânce mâncarea. I s-a permis să mănânce pâine cu lapte și carne de oaie prăjită simplă și i s-a interzis să mănânce lucrurile ei preferate: dulciuri și fructe.
relatările despre copilăria reginei Victoria iau de obicei la valoarea nominală amintirile ei adulte din această perioadă din viața ei, în care s-a plâns de traume și singurătate. Dar merită, de asemenea, să ținem cont de faptul că a avut o tendință naturală de a face o dramă din propria viață. Și poate că au existat unele elemente ale sistemului care au ajutat-o să-și facă domnia un succes.
nu există nicio îndoială că Conroy a fost într-adevăr un bătăuș Manipulator, dar există și ceva mai mult în reputația sa slabă în rândul istoricilor decât antipatia bine înregistrată a Victoriei. Instituția Curții snobe a privit în jos lipsa sa de fond aristocratic. Născut în țara Galilor din părinți Anglo-irlandezi – tatăl său era avocat – Conroy ajunsese la poziția sa de influență în întregime prin propriile sale eforturi, pe care contemporanii le-au găsit îngrijorătoare.
- 9 repere din viața reginei Victoria
în al doilea rând, dacă sistemul conceput de Conroy avea trei componente, primele două au avut un succes sălbatic. A ținut-o pe Victoria în siguranță. Și, printr-o serie de apariții publice atent gestionate de scenă în anii adolescenței, el a reușit să creeze o enormă căldură pentru ea când, în cele din urmă, a devenit regină.
publicitate tours
unul dintre elementele expuse într-o nouă expoziție la Palatul Kensington, care se deschide pe 24 mai (vezi Pagina 79 pentru mai multe informații), este micul pat de călătorie din lemn pe care Victoria l-a folosit pentru o altă componentă a sistemului lui Conroy: turneele de publicitate la nivel național pe care le-a organizat pentru ea. Luând-o în vizite atent coregrafiate în orașele provinciale și casele nobililor din Marea Britanie, a oferit viitorilor ei supuși o privire interesantă asupra viitorului lor monarh. A fost o strategie care a dat roade în întregime. Când, la primele ore ale zilei de 20 iunie 1837, Victoria, în vârstă de 18 ani, a fost trezită la Palatul Kensington cu vestea că unchiul ei murise noaptea, a reușit să iasă-așa cum plănuise Conroy-ca un nou început pentru monarhie.
Victoria iubitoare de casă ar deveni pin-up-ul perfect pentru o țară obosită de deznădejdea și excesele regilor anteriori
călătoria Victoriei spre tron a fost o luptă. Dar odată ce a fost regină, nu va rămâne mult timp la Palatul Kensington. S-a îndepărtat cât de repede a putut de libertatea relativă a Palatului Buckingham. Există o narațiune binecunoscută și convingătoare care o vede pe Victoria, în ziua aderării, eliberându-se de sistem în măsura, chiar, de a-și schimba numele.
- marile palate ale Victoriei: 5 dintre cele mai mari și mai semnificative case ale reginei
când a fost chemată să – și semneze numele, Noua regină a pus pur și simplu „victoria” – nu „Alexandrina Victoria” a botezului ei. Se crede pe scară largă că ea a fost numită „Drina” în copilărie, mai degrabă decât Victoria, și că schimbarea simboliza o pauză din trecut. Dar mama ei a fost de acord cu ceva timp mai devreme că „Alexandrina” ar trebui să fie abandonată în liniște, iar jucăriile ei sunt marcate cu un „V”. Ducesa și-a numit, în orice caz, fiica cu numele de companie „Vickelchen”.
o viață în centrul atenției
deci sistemul nu a fost în întregime o afacere alb-negru. Chiar și cel mai neplăcut aspect al acesteia, cel al supravegherii, a avut probabil un beneficiu neintenționat. A întărit-o pe Victoria. Ea ar trebui să se confrunte cu o viață de a fi privit și judecat. Cărțile de comportament au fost doar începutul. După cum i-a explicat mama ei: „nu poți scăpa… de situația în care te-ai născut.”Victoria ar putea la fel de bine să aibă șansa de a se obișnui să trăiască sub supraveghere și sub presiune.
acest lucru era departe de a fi normal pentru o fată din secolul 19, care era așteptată de societate să se îndepărteze de atenție. Dar chiar și unchiul Victoriei Leopold, un dușman al lui Conroy, și-a antrenat nepoata despre elementul de performanță care ar fi atât de central pentru rolul ei de monarh constituțional. „Personajele înalte seamănă puțin cu actorii de scenă”, a explicat el. „Ei trebuie să depună întotdeauna eforturi pentru a-și mulțumi publicul.”
uneori, Ducesa de Kent a fost criticată dur pentru că nu i-a luat apărarea lui Conroy când a agresat-o. Dar, în timp ce Victoire nu avea fibre morale, asta nu a făcut-o o persoană rea, și acest lucru este, de asemenea, ceva ce Victoria însăși în viața ulterioară a ajuns să aprecieze. După cum a explicat Victoire, ea a făcut pur și simplu tot posibilul pentru fiica ei. „Cea mai mare teamă a mea a fost că am iubit-o prea mult”, a spus ea.
și ceea ce Victoire i-a lăsat moștenire fiicei sale a fost o imensă capacitate de iubire. Majoritatea regalilor de la începutul secolului al 19-lea nu și-au putut permite să caute dragoste în căsătoriile lor, care erau afaceri pragmatice întreprinse pentru sânge sau politică. Cu toate acestea, Victoire, creatură a unei epoci în care romanele romantice începeau să ofere un nou model de viață, căutase și găsise un suflet pereche în soțul ei. Și – a crescut fiica pentru a-și dori același lucru-iar căsătoria reginei Victoria cu Prințul Albert a fost un meci de dragoste.
- dragostea înainte de Albert: Pețitorii reginei Victoria
Victoria a venit mai târziu în viață pentru a realiza dragostea pe care mama ei o simțise pentru ea – în ciuda sistemului – și și-a petrecut copilăria urmărind-o pe mama ei amânând atât de mult sfatul unui bărbat. Rezultatul a fost că ea însăși, în timp util, se va agăța cu atât mai mult de propria familie.
și făcând acest lucru, Regina Victoria va modela pentru mass-media și națiune o viață domestică mai mult decât acceptabilă pentru vârsta în care a trăit.
Regina cuminte
revoluția industrială a permis unui om, care lucra în industrie sau afaceri, să câștige suficienți bani pentru a-și ține soția acasă, netulburată de lumea exterioară. În propria ei viață de familie, Victoria avea să devină un fel de super-victoriană: supusă soțului ei, Prințul Albert, aparent devotată copiilor ei – pin-up-ul perfect pentru o populație obosită de desfrânarea, amantele și excesele generale ale regilor anteriori.
- cine erau copiii reginei Victoria? Tot ce trebuie să știți despre fiii și fiicele ei
dar, în timp ce tânăra Victoria a fost iubită în măsura în care a fost răsfățată, au existat încă lacune teribile în educația ei mai formală.
sistemul nu-i oferise nimic mai mult decât educația standard pentru o tânără doamnă binevoitoare pregătită pentru căsătorie. Cea mai mare parte a timpului ei a fost petrecută pe muzică, desen (la care a excelat), Dans, Religie, franceză și germană. Tutorii ei au raportat-o ca fiind „indiferentă” la ortografie, dar „bună” la majoritatea celorlalte subiecte. „Restul educației sale”, a remarcat mai târziu unul dintre prim-miniștrii Victoria, ” ea se datorează propriei sale agerități și rapidități naturale.”
în timp ce tânăra Victoria a fost iubită în măsura în care a fost răsfățată, au existat încă lacune teribile în educația ei mai formală
dar a existat și un avantaj curios de a avea o regină care s-a bazat pe „viclenia ei naturală”. A făcut-o un politician instinctiv, populist, într-un mod pe care Curtea și cabinetul său masculin educat clasic nu l-ar putea aprecia niciodată cu adevărat. Când a ajuns în cele din urmă să scrie o carte, de exemplu, era departe de un volum învățat. Ea a publicat o relatare a vacanțelor pe care le-a luat în Scoția, care a devenit un succes uriaș și un bestseller fugar. Conținutul său destul de banal a atras direct oamenii dintre subiecții ei care au contat, oamenii care au deținut echilibrul puterii politice în secolul al 19-lea: clasa de mijloc.
- prieteni, familie și rivali: Regina Victoria și imperiile Europene
în timp ce alte monarhii din Europa erau amenințate de revoluție, monarhia britanică a supraviețuit nevătămată secolului 19. Acest lucru nu a fost în ultimul rând pentru că clasele de mijloc au crezut că regina lor subeducată, ascultătoare, iubitoare de casă pur și simplu nu merita răsturnată.
nu a fost rezultatul pe care sistemul ciudat al lui Conroy a fost destinat să-l realizeze. Victoria ar privi înapoi la copilăria ei Kensington cu groază și regret. Dar departe de a fi ruperea ei, ai putea argumenta că copilăria neobișnuită a Victoriei a fost, de fapt, realizarea domniei ei.
Lucy Worsley este autorul Regina Victoria: fiică, soție, mamă, văduvă (Hodder & Stoughton, 2018)
descoperiți o mulțime de conținut pe Regina Victoria, de la caracteristici la podcast-uri
acest articol a fost publicat pentru prima dată în ediția din iunie 2019 a revistei BBC History
